Но я тоже попал и хорошо попал прямо в шлем, вот от моего удара Креслав и слетел с коня.

Первый копейный удар и первый полет в моем замке напугал моих кавалеристов до ужаса. И уже следующая пара поехала навстречу друг дружке почти шагом, аккуратно стукнули друг дружку по щитам и довольные разъехались. Потом такой же трюк повторила и третья и четвертая пара воинов, и я не выдержал.

- Вы, что издеваетесь - гаркнул я - или вы думаете, что вас вороги вот так по щитам гладить будут. Я сейчас сам сяду на коня и каждого лично своим копьем приголублю.

Пятая пара воинов поехала резвее, но сшибки не получилось, трах и у одного вояки копье вылетело с руки, а второй просто не попал по врагу.

- Нет это не дело, ну что тут боятся? - терпеливо проговорил я - вон смотрите сидит воевода и ничего живой, хоть у упал с коня. И я вот живой, хоть и получил удар копьем. Ну будет лишний синяк, так на то вы и воины, тяжело в учении, легко в бою.

- Если бы мы на земле были - прогундосил один из воинов - на зесле нам сподручнее, а на этой коняке только стыд один. Как можно то, после первого удара славный воин аки белка с дерева падает?

- А вы примудрости конного боя учитесь побыстрее и не будете как белка падать - наставительно произнес я и махнул рукой, требуя продолжения тренировки.

Шестая пара меня порадовала, только платок полетел вниз как с визгом и гиканьем воины полетели навстречу друг другу. Хрясь, одно копье в труху, а воин летит аки птица. Вернее не так. Конь просто поехал дальше, а воин остался на копье, но второму не повезло больше, его конь не выдержал двойной нагрузки, ведь на копье висел неудачник и передние ноги скакуна споткнулись и воин рухнул через секунду вместе с конем.

Вот это зрелище, это же настоящее шоу, мать их так, я наверное билеты местным продавать на тренировки буду. А воины как то быстро встали и побежали, один ловить своего убежавшего коня, а второй поднимать и успокаивать свою перепуганную клячу. Видно, что лошадки такого стресса тоже раньше не испытывали.

Я встал и пошел к воинам, это ведь первая пара, что не испугались и так рубанули друг дружку, требуется похвала от князя, а то как же. Но когда я подошёл к тому воину, что поднял и гладил лошадку, то понял, что это очередная воительница.

- А кто второй? - спросил я, другого вопроса мне в голову не пришло.

- Я Сошка, а она Черенка, вон там за лошадью своей гоняется - сказала девка.

Вот это дела, я то знал, что у меня в кавалерии семь девиц, но что они осмелятся в мужские игры поиграть даже и не подумал, а потом посмотрел на своих вояк и понял, что это мои мужики в мужские игры играть опасаются, а вот для женщины в это время показать свою удаль и хватку, это обычное дело.

Я похвалил воительниц и достав две золотые монетки наградил их за смелость. Седьмая пара уже мужчин полетели навстречу друг дружке посмелее и после удара разъехались в сторону, а я увидел. Как один из воинов выбросил сломанный щит.

- А ну стоять, воин иди сюда - сказал я, тот подъехал - как удар ощутил?

- Так боязно было - сказал мужик - но как щит пробило деревяха по груди ударила, а доспех сдержал удар, хороший доспех.

Да, вот и пришел очередной этап модернизации своей армии. Я махнул рукой, типа продолжайте а сам пошел в кузни. Для кавалеристов мы сделали круглые щиты из деревянных дощечек, но вот такой удар тупым копьем, почти палкой, проломил доску, а это сигнал. Все таки стальной наконечник копья такой щит не удержит, нужна модернизация.

Я пошел к большому молоту, где делались стальные пластины для доспеха и попросил себе раскатать стальную заготовку в прямоугольный лист шириной в локоть и длинной в полтора локтя.

На второй день я получил заказанный лист и обрубил нижний край листа в виде сужающего клина, а к центральной части прибил две "П"-образные ручки. Получается одна сторона буквы "П" прибита к внутренней стороне щита и она надевается на локоть, а вторая буква "П" прибитая в двух ладонях от первой предназначена для удержания ладонью.

Я подержал щит, потом сел на коня, посмотрел, нет не пойдет, коленка выпирает из под щита, а удар копьем по колену, это почти полная потеря боеспособности воина.

Пошел опять в кузню, отрубил заклепки, что удерживали две "П" - образные ручки и проделав новые отверстия для заклепок, прибил ручки вдоль щита, так чтобы можно было держать его в опущенной руке.

Опять сел, да чтоб тебя, не то. Колено закрывает, но вот острый конец щита упирается в шею лошади, потому, что нужно еще и за луку седла взяться.

За всеми моими потугами наблюдали мастеровые, а потом один из мужичков решился и подошёл ко мне - князь позволь слово молвить.

- Говори.

- Ты к этому щиту просто широкие кожаные ремни прибей. В этот ремень руку продень и держись за седло, а щит будет на руке висеть и весь бок тебе прикроет.

- Молодец мастер - я стукнул мужичка по плечу - только вот не пойму, есть ли смысл из такого щита, может круглый сделать?

- Можно и круглый, он то уж точно тебе колено прикроет.

- Слушай мастер, а сделай мне круглый щит полностью стальной, для испытания, только вот такую стальную пластину трудно выковать.

- Так мы из нескольких пластин сделаем, а потом соберем заклепками.

- Хорошо, на с этим, что не будь придумай - я сунул в руки мастеру свою прямоугольную самоделку и пошел, а мужичок крикнул сзади.

- Князь, так может отдать этот щит копейщикам?

Я повернулся, посмотрел как щит висел в руке у мастера. Присмотрелся, один острый конец доставал почти до колена, а верхний край на две ладони не доставал до плеча.

- А ну дай сюда - я подошел забрал щит и приложил его к груди мастера.

- Эй вы, а ну ка держите щит. Да выше вы его поднимите, что бы до самого подбородка доставал, а ты отрок уголек принеси.

Когда отрок принес уголек, я спокойно нарисовал выступ под горло, а потом отодвинул чуть щит и изамерил нижний край, уголок мешал и я провел линию предполагаемого отреза.

- А ну мастера все ко мне - все работали даже подмастерья, поэтому пришлось подать общую команду.

Когда все собрались, то я опять приложил щит к груди мастера и спросил - а ну всем смотреть, что из этого можно сделать?

- Железную пластину на грудь хочешь поставить? - спросил один из подмастерьев.

- Вот вам мастера идея, но как сделать сам не ведаю, а ну повернись - мастер повернулся и теперь я приложил щит к спине.

- Вот так нужно две пластины на грудь и на спину, а между ними вставки наборные из мелких пластин на плечи, и на рукав тоже пластинчатые нашивки поставить, а потом пробуйте вон на всадников одеть.

Всё задача поставлена можно идти заниматься своими делами. Ан нет вопрос созрел, я осмотрелся и увидел не занятого мастера, что тащил куда то корзину крицы.

- Эй человек подойди сюда.

Когда мужик подошел я спросил - а скажи мне человек, кто щиты делал.

- Так все делали из бочковой доски делали.

- Как это из бочковой доски - не понял я.

- Так ты наказал, заменить все ивовые плетеные щиты для всадников на деревянные а времени то мало дал. Так мастера пошли к бондарю, что бочки делает, да и отобрали у него все заготовленные дощечки из сосны, из которых тебе щиты и сделали. А на бочки дощечки то тонкие идут, вот твои щиты и не выдерживают копейного удара, потому как на щит дубовые дощечки нужны.

Вот же жуки, везде контроль нужен, это что ж получается, что мои лентяи бедного бондаря всех заготовленных и высушенных дощечек для бочек лишили, а сушил он их несколько месяцев, для бочек мокрое дерево не идет, когда подсохнет, то получаться зазоры и бочки будут протекать. Ну вот, а я обрадовался, что у меня все само крутиться, ничего не крутится, всё контролировать нужно, иначе завалят все при чем чисто из лучших побуждений. Чиновники и мелкие исполнители во все времена и во всех странах одинаковы, с тупым стремлением понравится начальству могут завалить любое дело.