И тут произошло то, чего не могло быть. Камень, который лежал в моем кармане, стал двигаться. Он прожег одежду и обжег мне бедро. Собеседники ушли. Нарин смотрел нам меня с удивлением. Камень вошел в кожу и начал двигаться. Меня охватил огонь. Нарин хотел мне помочь, но я движением руки остановила его.

- Не надо. Это камень.

Через пару минут я почувствовала как моя находка начала свое движение к спикарду. Через пять минут камень добрался до своей цели. Меня охватил огонь. Лава хотела откликнуться, но я взмахом руки остановила ее. Нарин опустился передо мной на колени.

- Тихо, Нарин. Я не хочу, чтобы передо мной все вставали на колени. Я просто молодая женщина, а не бог. Вы говорили, что будет совет старейшин. Мне хотелось бы услышать, что они будут говорить.

- Я могу провести тебя тайным переходом, - Сказал Фоли. - Там есть глазок и все хорошо видно. Отец там не поместиться. В плечах слишком широк. А вот ты пройдешь.

- Веди.

Мы вышли из лабиринта переходов к кузнице. Нарин пошел в кузницу, а мы нырнули в какой-то переход. Фоли провел меня к светящемуся в темноте глазку. Я прильнула к нему и увидела большую комнату с огромным окном и горящим камином. Посредине стоял длинный стол, накрытый темно-красной тяжелой скатертью. Большие кресла стояли вокруг стола. Около стола стояли несколько гномов. Все присутствующие на собрании гномы были одеты в богатые доспехи. Рядом стояли прекрасное гномье оружие. И в основном это были топоры. Бороды гномов были заплетены в затейливые косы. Присмотревшись к собранию, я увидела, что во главе стола сидел не старейшина, а другая личность. Во главе стола сидел высокий человек в серой мантии. Мантия скрывала его внешность. Но его холеные руки были хорошо видны. На аристократических пальцах были несколько весьма приметных перстней. Даже отсюда было видно, что гномы напуганы и нервничают. Несколько гномов сидело за столом. И только один из них ходил взад и вперед.

- И так уважаемые господа мастера, что вы можете мне сказать, - сказал серый человек.

- А как вы можете представлять белого бога, - сказала один из гномов. - Вы же...

Договорить он не успел. Из-под серой мантии вырвался клубок черного тумана, и впилась в неосторожного гнома. Гном вскрикнул и стал заваливаться на бок. Стоявший рядом Фоли хотел вскрикнуть, но я быстро схватила его за рот. Еще не хватало выдать нас. Гном медленно упал на пол. Тело задергалось в конвульсиях, а потом резко вытянулось. Труп, как я могла увидеть из своего глазка, имел необычный синюшный оттенок. Я внимательно посмотрела на серого человека. В нем было что-то знакомое. Но вот что, я так и не поняла. Как потом оказалось, я просто побоялась себе признаться.

- И так, - продолжил серый человек. - Продолжим.

Он сидел во главе стола в свободной вальяжной позе. Руки сложены в замок. Небрежно откинулся на спинку стула. Гномы в ужасе смотрели на своего товарища.

- Что вы хотите? - сказала один из них.

- Предыдущий посетитель вам говорил, что мы хотим. Или у вас есть желание продолжить беседу вот в таком ключе.

И холеная рука небрежно показала на труп.

- Вы, конечно же, можете нас все тут поубивать, но есть одно но... Мы не можем добраться до камня. Если ваш белый бог может все. Пусть забирает. Мы не против. У нас нет возможности взять камень.

- Милейший, - со смехом сказал серый человек. - Но ведь как-то этот чертов камень туда попал.

- Да, - ответил старейший из гномов. - Мой дед говорил, что красный камень принес темный владыка. Он здесь его и положил. Владыка предсказал, что сюда явиться Хранитель и сам заберет этот камень. А нам категорически запретил к нему соваться. Темный владыка сказал, что не хозяин сгорит при попытке завладеть этим камнем.

- Хотите, берите, - сказал другой гном.

Серый человек поднял голову и засмеялся.

- Веди, - со смешком сказал серый человек.

Гномы встали вслед за серым человеком. Я отпрянула от окошка и дернула за руку Фоли. Мы побежали по переходам. К постаменту мы прибежали немного быстрее, чем гномы. Я затолкала Фоли в переход и велела ему молчать. А потом вообще велела идти к отцу. Гном недовольно на меня зыркнул, но послушался.

Серый человек в сопровождении гномов явился через пару минут после ухода мальчишки. Они выбежали на дорожку, которая шла вдоль озера лавы. Серый человек вышел вперед и протянул руки к камню. Из его рук вырвался сноп темных искр. Я улыбнулась и приказала камню подняться, а потом лечь на постамент снова. Серый человек зарычал. Мне было смешно.

А теперь можно приступать ко второй части Марлизонского балета. Я уже была уверена в том, что остальные камни подделки были уже у Сухая, а значит, ничего не мешает поиграть с батюшкой. Теперь я отчетливо чувствовала огонь. Он мне подчинялся, и я решила поиграть с этим надутым господином. Я потянулась к лаве и приказала ей утихнуть. Озеро тут же стало темнеть и твердеть. Серый человек вскрикнул от радости. А потом мужчина кинулся к постаменту и схватил камень. Он поднял его вверх и закричал от радости. В этот момент капюшон мантии упал, и я увидела его.

Сказать то, что у меня был шок, это было ничего не сказать. Передо мной стоял лорд Верден младший. Я просто села на пол. Это уже ни в какие ворота не лезло. Выходит он стал другом или вернее подданным Сухая. Но как он смог обойти клятву данную императору? Племянник связан с дядей клятвой крови. Я сидела на полу и не могла прийти в себя. Верден давно ушел. А я выглянула к постаменту. Там уже никого не было. Я тихо встала и пошла к кузнецу. Надо было вызвать Лоригана.

***

Я вбежала в кузницу и чуть не сбила с ног почтенного гнома. Он схватил меня за талию, но только за тем, чтобы я не упала. Уж больно широкоплеч и устойчив был кузнец. Если бы он меня не удержал, то я бы непременно упала.

- Что случилась досточтимая леди?

- Вы знаете, кто сюда приехал как представитель белого бога?! Кстати его зовут Сухай.

- Ну откуда же мы это можем знать? - добродушно посмеялся гном. - Я просидел в камере несколько месяцев и для своих родственников и народа. А мой сын ничего не знает о внешнем мире. Так что кого ты там увидела?

- Я сейчас вызову Лоригана. Надеюсь, вы знаете магистра ремесла смерти.

- Конечно...

Договорить гном не успел. Я достала склянку и провела над ней рукой. Стекляшка засветилась и пшикнула, а потом прокашлялась и, из нее появился голос.

- Лилит у тебя совесть есть?

- А что это такое и с чем ее едят? - сказала я в шутку.

То, что я оторвала магистра от весьма приятного занятия, я даже не сомневалась. Но показывать свою догадливость я не желала. Тем более что тут рядом стоял мальчишка. Кузнец повернулся ко мне спиной и тщетно пытался скрыть смех. Получалось это плохо. Плечи Нарина подрагивали и, от него слышалось пофыркивание.

- Надеюсь, повод для того, чтобы меня вызвать у тебя серьезный, - продолжил Лориган.

- А если нет, то что? В угол меня поставишь?

Магистр зарычал. А я продолжила.

- Не рычи не страшно. Лориган ты мне нужен.

- Что случилось?

- А случилась грандиозная неприятность. Верден перешел на сторону Сухая.

Магистр помолчал несколько минут. Я уже хотел спросить, жив ли он. Но тут послышался грохот, чей-то визг. Причем визг был женский. И голос магистр:

- Давай руку.

Я протянула руку. Из серебристого сияния появился магистр Лориган собственной персоной. На нем была накинута черная мантия, которую он на ходу застегивая. И судя по тому, что я успела ухватить, больше на нем ничего не было. Я подняла бровь. Лориган зыркнул на меня.

- Скажешь Эрил, в порошок сотру.

- Силенок не хватит. А впрочем, это ваше дело. Я тебя не за этим позвала. У нас проблема, причем проблема очень большая.

- Ты уверена, что это был именно он?

- Я долго гадала, на кого похож серый человек, разговаривавший с гномами. А потом когда он забирал красный камень...

- Ты допустила...

- Идиоткой меня не считай.