Мы стояли перед знакомой горой.

- Вот там, - буднично сказала я и ткнула пальцем вверх.

- Кхм, - сказал магистр, - давайте располагаться.

Честно говоря, окружение настолько изменилось, что, если бы не дар, я ни за что не гарантировала бы, что это та самая горка. У Хозяина леса передвигались не только деревья, но, похоже, и кустарники, и даже трава отползла на дальние позиции, обнажив каменистое подножье горы. Ничего удивительного, что местные предпочитают жить дружно. Так пойдёшь за грибочками, а вернёшься в другое графство.

Лагерь был привычно разбит за считанные минуты. Ктанара кашеварила, не выбиваясь из роли, на предложение помочь хмыкнула, указав на рядок добровольцев-стражей, чистящих барву.

Я слонялась без дела, не понимая, то ли начинать прощаться, то ли что? Стражи, кроме поварят, разбрелись в поисках хвороста. Маги перетрясали свои заготовки, некоторые прямо с места пытались замерять и даже уверяли, что замерили. Меня остановил магистр Танну:

- Даша, вы же не планируете уходить завтра?

- А как лучше?

- Вы лорда Баркея предупредили?

- Нет ещё.

Как-то после Ивора меня совсем не тянуло делиться планами с посторонними. Кстати, я не была уверена, что он отослал письма в столицу.

- Зря. Получается, после вашего ухода лишь я и ваш брат будем знать о реальном положении дел. Очень непредусмотрительно, Даша.

Да знаю я, знаю! Что ж вы меня мучаете, господин Вигорд Танну!

- Может, вы вместе со мной расскажете?

- Завтра?

- Давайте сегодня. Завтра вам может быть совсем не до того, - попросила я.

В отличие от предыдущего военачальника лорд Тоннар Баркей воспринимал меня как некую аномалию, умную и интересную, где-то милую и полезную, но аномалию, рядом с которой возможны другие аномалии, потому надо крепче держаться за собственный разум. Кажется, он раз и навсегда постановил для себя, что верить в меня не обязательно, но подтвердить мои слова вполне безопасно. Поэтому он коротко вздохнул, судя по глазам – ругнулся про себя, достал блокнот и начал записывать вопросы, проговаривая вслух:

- Итак, вы возвращаетесь в свой мир, именуемый Землёй, с целью приглашения богов в помощь?

- Да.

Зависла пауза. Ага, теперь я понимаю, откуда у коменданта Бастинора такая манера разговора. Просто за ним записывают! Стыдись, Даша, а ты-то думала, что он над тобой издевается.

- Каков итоговый список приглашённых? – деловито спросил Тоннар.

Вот это мне нравится, это по-нашему, по-бразильски! Я вытащила свои заготовки и разложила перед начальством. Лорд хмыкнул и принялся переписывать.

- Спорт? Не знаю такого слова.

- Это соревнования. Кто быстрее пробежит или выше прыгнет, - неловко пояснила я, - или волейбол, в который мы с ребятами играем.

- Для этого требуется отдельный помощник? – он взглянул на меня как на умалишённую, но всё же бразильская закваска взяла верх, и он не стал спорить. Завершив переписку, лорд перечитал список и уточнил, - по магии помощников нет?

Магистр выхватил мой список у Тоннара и сам перечитал:

- А ведь верно! И основные боги не присматривают за магией! Даша, может быть?

- Я спрошу у Ктанары, конечно, но…

- У Ктанары, с чего бы это? – взвился Тоннар.

- А вы разве не знаете, что она служительница Жара? – недоуменно произнесла я. Мало ли какие у девушки были причины скрываться в походе, но давние знакомые, наверное, должны знать? – И почему вы кричите?

- Простите, леди Ньера, кажется это слишком для меня, - Тоннар на глазах стал бледнеть.

"Тошка, солнышко, успокой его, пожалуйста!"

"Давно пора!"

Внезапно лорд выпрямился и проговорил:

- А впрочем, меня это не касается. Вернёмся к вопросам. Вы собираетесь идти одна?

- Нет, с драконом. И Ктанара выражала желание меня сопровождать. Если только она не передумала.

- И Ктанара Вайгорса, - записал лорд. – Когда вас ждать обратно?

- Точно не знаю. Хорошо бы всё удалось! Потому что иначе мы постараемся вернуться практически сразу, отказавшись от этой миссии.

- Разумно, - проскрипел, записывая, начальник, - какой крайний срок ставите?

- Пусть будет полгода.

- Отлично. Вы отдаёте себе отчёт, что за полгода здесь может не остаться никого, чтобы вас встретить?

- Да, я не рассчитываю на ваши отряды. Моя команда установит дежурство.

- А я-то всё думал, зачем вам столько людей. Когда выходите?

- Полагаю, послезавтра всех устроит?

- Магистр? Да, меня тоже вполне устраивает. Какая-либо помощь в сборах вам нужна? Нет? Кстати, князь извещён о положении дел?

Мы с магистром переглянулись. И он решил отвлечь огонь на себя:

- Поскольку переносной кальн был только у лорда Ивора Орма, то он согласился сам поставить князя в известность.

- Кроме этого, он обещал послать с посыльным письма с подробным объяснением.

- Хорошо, - неожиданно согласился лорд, - раз его светлость поручился… Это же произошло до его внезапного усыпления?

- Да, да, задолго "до", - в один голос подтвердили мы.

- Что ж, больше вопросов не имею.

Ура! Ещё одна горка с плеч долой.

- Ёж, я думаю, а не пойти ли нам в лесочек и не потрясти ли Тошку, пока солнышко высоко? Ты, кстати, разжился инфой про детские болячки?

- Забыл, - виновато пробормотал братишка.

Я встала как вкопанная.

- И как тебя после этого оставлять одного? Дэв, идём-ка с нами.

Всучила одному братцу дракона, а второму – свёрнутый спальник. Буквально в полусотне шагов обнаружилась уютная полянка. Расстелила в центре спальник и скомандовала дракошке:

- Выгружай!

"А вернёшь?"

"Посмотрю на твоё поведение. Выгружай, выгружай, всё вываливай!"

Куча всяческого добра поражала воображение.

- Тошка, кажется, я придумала тебе подходящую фамилию. Как тебе нравится Антошка Плюшкин? – от растерянности я проговорила вслух.

- Подходяще, - тут же согласился Ёжик, разгребая завал, - да тут больше меня в два раза, а если вспомнить, каким брелочком тебя Даша в этот мир принесла, счёт на сотни раз пойдёт!

"А кто таблетки взял?" - огрызнулся Тошка.

- Прости, мой хороший, просто мы слегка дезориентированы, - я никак не могла понять, с чего начать разбирать.

"Могу обратно забрать", - великодушно предложил дракошка.

"Погоди, сейчас найдём, что к чему"

Я отложила планшет и мобильник. Дэв занялся выуживанием книг, а Ёж собирал деньги и драгоценные камни. Отдельно складывали лекарства.

- Вот куда она делась, - я подняла бежевый прямоугольник.

- Визитка? – Ёжик отвлёкся от вылавливания монеток.

"Подпитывался. Магически активный предмет", - Тошка попытался оправдаться.

Вот почему он начал развиваться и разговаривать! А мне-то и в голову не пришло поинтересоваться. Да что там, я вообще была уверена, что Тошка - брелок. Так и вспоминается "бородатый" анекдот:

"Ходит мужик по рынку с медведем. Его прохожие спрашивают:

- Продаёшь что ли?

- Нет, ищу того жулика, который мне год назад хомячка продал!"

Конечно, за это время Тошка ещё не достиг роста медведя. Пока что я с удовольствием таскала дракошу на руках, правда, недолго. Тошка вымахал мне до пояса и весил не меньше десяти кило, наверное. Надо будет дома смерить! (И сюда весы взять).

Сейчас визитка была однотонно-бежевой, погасли струящиеся узоры. Можно было попытаться активировать, но я побоялась, что, помимо полезных информационных функций, визитка прячет в себе маячок. Не хотелось бы. Надо вернуть. Тошка проводил тоскливым взглядом разрядившуюся игрушку.

- Дашка, а это чьё? – Ёж держал в руках знакомую вещицу.

"Олег вытащил из кармана кошелёк.

- Как я и обещал, деньги за покушение.

И мой резкий голос:

- Олег, остановись. Ты меня совсем за дурочку держишь?.."