- Кимбер любит тебя, чувак. Она скорее предпочтет быть одной, чем с кем-либо еще, - сказал Люк.

Какая трагедия, правда? Дик покачал головой.

- Так что все зависит от тебя.

Дик моргнул и взглянул на своего кузена, словно тот сошел с ума.

- Что, по-твоему, я должен сделать? Кажется, я уже достаточно натворил дел, и ничего хорошего из этого не вышло. Если я предприму что-нибудь еще, то ситуация из просто хреновой превратится, скорее всего, в катастрофическую.

Люк отставил свою чашку кофе в сторону и дернул Дика изо всех сил со стула, ставя того на ноги.

- Какого черта ты творишь? - возмутился Дик.

- С трудом сдерживаю желание вытрясти из тебя все дерьмо.

- Ну, так давай же, - прорычал Дик, провоцируя брата на драку. Что угодно, лишь бы отвлечься.

- И дать тебе то, чего ты хочешь? Ну уж нет. Я собираюсь вернуть твои мозги на место. Ты не бросишь беременную Кимбер в одиночестве, когда мог бы...

- Мог бы что? Любить ее? Без тебя или какого-нибудь еще болвана рядом? Я знаю свои возможности, и она заслуживает большего, чем я могу дать ей. Она поумнеет и в итоге примет твое предлож…

- Тебе лучше молиться Богу, чтобы она не приняла его, иначе ты и оглянуться не успеешь, как она окажется рядом со мной, стоя перед ближайшим мировым судьей, - он нахмурился. - Если ты не хочешь, чтобы это случилось, то исправься.

Теперь Дик начал подумывать, что Люк будет преследовать Кимбер, пока не достанет ее окончательно. Он мог быть чертовски настойчивым.

- Что за хрень ты несешь?

Люк схватил его за рубашку.

- Избавься от всего дерьма. Так для тебя достаточно ясно?

- Дерьма? - он рванул прочь. - Я просто должен забыть, что стал причиной смерти шестнадцатилетней девушки? Пуф. Просто выкинуть вину из своей головы, и все снова станет как по маслу? Давай закатим гребаную вечеринку по этому поводу.

- После двенадцати лет...

- После двенадцати лет Хизер по-прежнему мертва, и это все еще моя вина.

- Проклятье. Это не так! - зарычал Люк. - Я не смогу добиться Кимбер, но ты все еще можешь. И ты подходишь ей. Она сможет исцелить тебя. Тебе просто нужно взглянуть правде в глаза, о Хизер и твоей причастности к ее смерти.

- Я знаю правду, - сказал он, стиснув зубы.

- Ты знаешь, что всем этим дерьмом накормила тебя ее семья. Ты все это проглотил. Но только подумай об этом. О ней. Она запуталась. Беременность была лишь одной из ее проблем.

Он пожал плечами.

- У нее были проблемы. У кого их нет? Но беременность была самой большой из них.

- Пораскинь мозгами! Как насчет того, что она употребляла наркотики? Или того, что ее родители были в разводе? И то, что она завалила школьные зачеты? За два дня до того, как она проглотила целый пузырек таблеток, она также провалила экзамены по вождению, не так ли?

- Она не была наркоманкой. Ее родители не окончательно расстались. Она могла вернуться в школу, а экзамен по вождению она могла пройти еще раз.

- Она также могла бы прервать беременность. Если это было не так, она бы не рассказала родителям о своей беременности. Они даже были готовы оплатить аборт. Она не убивала себя из-за того, что не хотела, чтобы ее родители узнали, что у вас был секс. И она не делала этого из-за ощущения, что не было никаких других вариантов.

- Ты не понимаешь, каково было Хизер.

- Нет, понимаю! - закричал Люк. - Девчонка жаждала внимания. Мне жаль, что она умерла. Это ужасно и трагично. Но она не хотела разбираться в своей жизни. Она была полна решимости наказать всех вокруг за то, что они не любили ее так, как ей бы того хотелось. Ее сестра была стервой по отношению к ней. У ее отца никогда не было времени на нее. Ее мать принимала столько антидепрессантов, что я даже не удивлюсь, если она уже не помнила имени Хизер. Если ты взглянешь в словаре на понятие "неблагополучной семьи", то увидишь, что их ситуация подходит под описание.

- Да... - Дик вздохнул. - Но беременность подтолкнула ее к краю.

- Нет. О том, что действительно подтолкнуло ее к краю, мы можем только догадываться. Она узнала о беременности намного раньше, чем о разводе своих родителей, школе или экзаменах по вождению. Любая из этих ситуаций могла стать последней каплей, из-за которой девушка и покончила с собой. Она была психически нестабильной, незрелой. Ты не можешь продолжать оставаться мучеником. Ты не запихивал пузырек таблеток ей в горло.

Это было правдой. Ведь будь он там, он бы остановил ее. Нашел бы способ. Но, по словам ее семьи, она обезумела из-за беременности и решила покончить со всем происходящим.

- Твое максимальное участие во всем этом ограничивается бракованным презервативом и твоей реакцией на новости о ее беременности. Хотя она была не настолько ужасной, по сравнению с тем, как ты обошелся с Кимбер… но близко.

Дик замер.

- Что ты сказал?

- Ты отреагировал со страхом и яростью. Ты отверг ее. Ни одна женщина не захочет, чтобы мужчина так реагировал, когда она признается, что у нее будет ребенок от него. Если ты беспокоишься о Кимбер... оставить ее с другим мужчиной или одну - не является лучшим способом обеспечить ей нормальное эмоциональное состояние.

Ох, черт. На него неподъемной тяжестью обрушилась реальность.

- Но более того, - продолжил Люк, - ты действительно собираешься уйти от женщины, которую любишь, и своего ребенка из-за давней смерти, в которой на самом деле ты не был виновен?

Боже, из уст Люка все это звучало так просто, словно он был всего лишь одной крошечной частью запутанной жизни Хизер, а не единственной причиной ее суицида. Дик снова сел за стол, взял кофе и уставился на черную жидкость в кружке. Но все ли так просто? Прошли годы. Кто знает? Точно не он, он ведь слишком долго отказывался думать об этом.

Он никогда не видел ее предсмертную записку, он просто верил во всю чушь, которую слышал. Мать Хизер была из тех людей, которые перекладывают вину на кого-то еще, чтобы было легче смотреть на себя в зеркало. Сестра-близнец Хизер, Хейли, была точной копией своей матери. Возможно... в словах Люка есть определенный смысл.

Как минимум, последние двенадцать часов показали, насколько Кимбер отличалась от Хизер. После того как выяснилось, что она беременна, а он ужасно воспринял эти новости, Хизер пошла кутить всю ночь напролет, где напилась в стельку, и переспала с одним из его лучших друзей, чтобы насолить ему, а затем оттолкнуть. Кимбер же отказала Люку на предложение о замужестве, уснула вся в слезах в его постели, потом тихо собрала свои вещи и ушла. Она была более... собрана и практична. Она не сдалась и просто продолжила жить дальше.

Но понимание этого не решало его проблему. Даже если он мог забыть пережитую вину, это не делало его нормальным. Что если он не сможет заниматься любовью с Кимбер один на один, как нормальный мужчина? Однако он должен поговорить с ней, гарантировать, что сможет быть отцом и другом, и обеспечить всем необходимым в финансовом плане. Со временем она найдет хорошего парня. Дик вздрогнул от этой мысли и тут же оттолкнул ее подальше. Хорошо, не стоит торопить события. Пока она не поставит его перед фактом о наличии другого мужчины в ее жизни, он будет тосковать и думать о ней как о своей. Дик хотел, чтобы именно он был тем самым мужчиной, который ее заслуживает.

- Почему ты пытаешься все наладить между мной и Кимбер? - Дик снова обратил внимание на кузена. - Чтобы манипулировать нами? Быть ближе к ребенку?

Люк закрыл глаза.

- Я заслужил это. Я.. повлиял на вас обоих, чтобы получить то, что так сильно желал. Я думал, что так будет лучше для всех, не только для меня. Теперь я пытаюсь вразумить вас исключительно для вашего же блага. Как ты сказал пару дней назад, я отношусь к тебе как к брату. Ты должен быть счастлив. Ты заслуживаешь счастья после стольких лет страданий.

Дик сглотнул. Пожалуй, это было самое приятное, что Люк мог бы сказать ему в этот момент. Он хотел верить в это. Он почти поверил...