- Ну, ступай!

Добромысл почтительно поклонился, впрочем, не настолько низко, как полагалось кланяться королю, а примерно настолько, чтобы сильно не потревожить спину. И правильно, я просил его заботиться об его здоровье. После чего старик всё-таки не удержался и посмотрел через открытый проём спальни на кровать. Поморщился, увидев, как грязен и оборван неподвижный мальчишка, после разглядел его лицо – и испуганно покосился парнишку.

- Я велел, чтобы к нему привели хорошего лекаря.

После чего слуга опять поклонился и тихо выскользнул из комнаты. Я опять прислонился к спинке кресла. И тихо попросил:

- Давайте всё обсудим попозже.

Прочем, отдохнуть мне не дали: вскоре дверь с грохотом распахнулась, и в гостиную влетел младший брат в крайне неприличном виде: в атласных тёмно-зелёных штанах, поверх которых была накинута плотная белоснежная ночная рубашка – её подол он завязал узлом чуть ниже пояса, чтоб не мешала. Незваный гость был встрёпан и весьма мрачно настроен.

- Что это ещё за дела? – возмущённо возопил он.

Устало объяснил:

- Я отобрал трон у Борислава.

- Значит, слуги не соврали, - брат тяжело вздохнул, - Ты, конечно, поспокойнее Бориса и поумнее, но вот твёрдости у тебя маловато, так что я всё равно волнуюсь…

Мягко попросил:

- Давай завтра поговорим, ладно, Славик? У меня был трудный день…

- Разумеется! – сердито бросил третий принц, - А меня не пригласил! Как всегда! Почему всё самое интересное происходит, когда меня нет поблизости?!

- Нечего тебе в переворотах участвовать! – хмурюсь, - Когда отец вернётся, то и мне, и Бориславу надаёт на орехи, а тебя не тронет.

- А я бы тебя поддержал! – обиделся Слава.

Он мрачно посмотрел на Алину и Цветану:

- А это кто?

- Завтра объясню.

- Нет, ты мне сегодня о… - второй брат заметил открытую дверь, вгляделся в лицо лежащего на кровати, побелел, - Славик?! Ох, что с тобой сделали?! – он свирепо развернулся ко мне, - А мне сказали, что Славик с родителями уехали к дальним родственникам, охотиться в их имениях!

От усталости я всё-таки сорвался и наорал на него:

- Если бы ты с горя не уехал охотиться в лесу близ Связьгорода, то не дал бы Бориславу казнить родителей Славомира и пытать его самого!

Мальчишка побелел и потрясённо опустился на пол.

- Я… мне… - он давился слезами.

- Разумеется, Борислав запретил слугам рассказывать тебе об этом, - добавил я тише, с болью смотря на его несчастное лицо.

- А ты… - потерянный взгляд, - Ты же знал это!

- Я пытался спасти хотя бы Славика, но Борислав меня не слушал. Мне пришлось смотреть на казнь… И… я не ждал, что Славик выживет после жестоких пыток… и потому… ничего тебе не сказал… А сегодня решил освободить всех невинных из тюрьмы и неожиданно нашёл там Славика… он был ещё живой…

Я судорожно сжал подлокотники кресла.

Вошли стражник и лекарь средних лет. Они молча прошли в спальню. Вслед за ними в комнату юркнул мой брат. Я вздохнул, с усилием поднялся и отправился за ними.

Славик помешал лекарям. Едва у Славомира дёрнулись пальцы левой руки, как он кинулся обнимать друга – и тот завопил от боли, очнувшись уже совсем. Я подхватил младшего брата под руки и оттащил в сторону, чтобы не мешал лекарям осматривать пострадавшего и обсуждать необходимые лекарства. Славик сначала вырывался – я сердито цыкнул на него, тогда он наконец-то понял – и сник. И залепетал извинения, обращённые к своему другу, которого едва не потерял. Славомир прощать его не хотел. Оба сорвались от нервов – и стали орать друг на друга. У меня уже голова начала раскалываться от их воплей. Я пытался переорать их обоих, но они долго не обращали никакого внимания на меня. Бить их и дёргать мне было совестно – оба натерпелись и так. Наконец, они обратили внимание и на меня. Я выставил лекаря и стражника из своих покоев, велев подождать в другом конце коридора. Но младший принц и его приятель – который упорно хотел быть уже бывшим его приятелем и насовсем – бранились ещё некоторое время. Я испугался, что от воплей и гнева Славомиру станет хуже и таки дёрнул брата за ухо. Тот вырвался, всхлипнул и обиженно спросил:

- За что?..

Строго сказал:

- Он столько всего пережил, ослаб, а ты посмел на него орать!

Когда до братца дошло и это, он отчаянно разрыдался, видимо, судя по несчастному лицу, чувствуя себя самым ужасным человеком в стране, а то и во всём Белом краю.

Твёрдо сказал им:

- Вам не ссориться нужно, а как следует всё обдумать.

- Вы прикажете мне простить его? – мрачно осведомился Славомир.

- О, я в эту ночь точно поседею! – простонал я, потом, глубоко вдохнув и выдохнув, уже спокойнее добавил: - Я бы на вашем месте воспринял случившееся как очень гадкий, но полезный урок.

- Что?! – возопили мальчишки одновременно.

- И постарался вырасти мудрыми и достойными людьми, занять высокое место, благодаря которому вы смогли бы избавить каких-то несчастных от жестокой расправы.

Повисла задумчивая тишина.

Я вышел из спальни, громко закрыв за собой дверь. Устало опустился на пол, прислонился книжному шкафу.

Цветана поднялась, быстро подошла ко мне, опустилась на колени, осторожно взяла мою правую руку, перемазанную кровью и грязью, сжала в своих ладонях.

- Ты молодец, - сказала она едва слышно, - Из тебя получится справедливый и добрый король… Если Мстислав не вернётся…

Я вдруг порывисто обнял её, уткнулся лицом в её спутанные волосы. Тихо признался:

- Я так боялся, что не успею спасти вас!

- Тебе будет трудно одному управлять страной, но я верю, что ты справишься с этим, - прошептала Цветана.

Какое-то время мы ничего не говорили, потом я дрожащим голосом сказал:

- Из-за меня сегодня погибли люди… много людей… И среди них – отважная девушка… Она первая поддержала мой дерзкий план… И была одной из первых, переступивших Грань этой ночью… Мне так больно, Цветана!

- Я знаю, - ответила моя подруга тихо, - Знаю… - и ласково похлопала меня по грязной руке.

Я с отвращением посмотрел на подсыхающую чужую кровь на моих запястье и рукаве и снова уткнулся лицом в её длинные, полу растрёпанные тёмные волосы.

У дверей спальни отчаянно завопили. Мы испуганно отпрянули друг от друга.

Слава и Славомир, упавшие друг на друга – видно неудачно пытались подсмотреть в щёлку, а дверь взяла, да и открылась – вскочили, вытянулись передо мной как воины перед воеводой.

- Ну, мы это… - смущённо начал Слава и заткнулся, приметив мой мрачный взор.

- Мы уже уходим! – закончил его мысль Славомир.

- Да, мы уже уходим! – подтвердил младший принц.

- Мы задумаемся над вашими словами, мой король, - добавил аристократ.

- Мы станем достойными людьми! – вдохновлённо подхватил принц.

- И не позволим злым людям обижать простой народ и вообще невиновных! – серьёзно добавил Славомир.

- И мы… - начал Слава.

Моё терпение иссякло уже совсем и я мрачно предложил:

- А не пошли бы вы уже?

- Мы уже уходим, Вячеслав! – одновременно выкрикнули приятели и шустро выскользнули из комнаты.

За дверью кто-то из них упал. Послышался тихий голос младшего принца:

- Обопрись о моё плечо, а то опять упадёшь.

И друзья куда-то ушли, медленно и шумно: должно быть Славомир не хотел как следует опереться о руку или плечо младшего принца, потому несколько раз падал и приятель с бранью поднимал его. Ну, ладно, хоть помирились. А то у второго брата кроме него нету друзей. Да и Славомир – достойный. Я очень рад, что они смогли помериться. Надеюсь, насовсем.

- Забавная парочка! – фыркнула Цветана.

- Надеюсь, Славомир когда-нибудь простит моего брата, - вздыхаю, - У Славика кроме него нет друзей.

Хотел ещё что-то сказать, но топот ног в коридоре заставил меня замолчать.

Слава с треском распахнул дверь и грозно застыл на пороге, уперев руки в бока, и сердито заявил:

- Если ты посмеешь хоть раз обидеть Славомира, маму или сестёр, то я тебя самого свергну!