— Логан, это уже слишком. На мне итак слишком дорогие вещи. Ты тратишь на меня слишком много денег, и мне это не нравится.

Проигнорировав ее возражение, Логан достал колье из коробки. — Повернись.

Бронте возмущенно фыркнула, но тут же замолчала, стоило ей увидеть гордую улыбку Логана и переливающийся блеск колье в его руках. — Ты всегда добиваешься желаемого?

—Всегда, — довольным тоном ответил он. — А теперь повернись.

Она повернулась, подвеска легла прямо в выемку на горле. Оно оказалось тяжелым. — Полагаю, я должна сказать спасибо.

— Не за что, — он наклонился, укусив мочку ее уха. — Полагаю.

***

Через полчаса они остановились перед незнакомым зданием и вышли из седана Логана. Бронте вяло улыбнулась швейцару, открывшему перед ними дверь, она никак не могла успокоить нервы. Ощущения, словно снова оказалась в старших классах. Нет, даже хуже. Это похоже на кошмар, преследовавший ее в юности, когда тебя вызвали на сцену, а ты забыла свои слова. В голове пробегали мысли со скоростью 100 км в час. Что, если кто-то спросит, чем она зарабатывает на жизнь? Стоит ли ей соврать? А может лучше уйти от ответа? А если скажет правду, опозорит ли это Логана? А вдруг им подадут блюдо, и она возьмет не ту вилку? Из нее вырвался нервный смешок, когда она представила ужас на лицах гостей при виде, как она ест салат десертной вилкой.

— С тобой все в порядке? — спросил Логан, пока они поднимались в лифте. На нем был роскошный костюм в мелкую полоску, придававший его фигуре еще большую стройность. Верхние пуговицы серой рубашки были расстегнуты. Логан решил не надевать галстук, отметив, что прием не настолько формальный.

— Я в порядке, — ответила она, — просто нервничаю.

— Я догадался.

Она взглянула на него. — Как?

— Ты опять нервно хихикала, как тогда в лифте, — Логан опустил глаза на ее руки. — А еще ты мертвой хваткой вцепилась в мою руку.

Она покраснела, убрав свою руку. — Прости.

— Тебе не за что извиняться. — Он обнял ее за плечи и прижал к себе. Его губы прикоснулись к ее шее, покрывая нежными поцелуями горло и плечо. — Ты так соблазнительно выглядишь. Если бы не необходимость присутствовать на этом приеме, я бы остановил сейчас лифт и посмотрел, что у тебя под платьем.

— Я могу и так тебе сказать, — игриво ответила она. — Ничего.

Он застонал, прижимаясь к ней пахом. — Совсем ничего? Даже следа от загара?

— Неа. Я в последнем отпуске проводила целые дни на пляже голышом, — она обняла его за шею и улыбнулась. — И у меня была неплохая компания.

— Самая лучшая, — Логан наклонил голову, нежно целуя.

Лифт остановился, и двери тут же открылись. Они оказались перед огромным количеством людей, которые засмеялись и зааплодировали при виде Логана Хоукингса в объятиях его спутницы. Логан улыбнулся, отпустил Бронте и придержал дверь, пропуская ее вперед. — Очень смешно, — бурчал он, проходя мимо аплодирующих людей.

Выйдя из лифта, Бронте машинально потянулась к дорогому колье на ее шее. Не такое появление она планировала. Она хотела выглядеть достойно, но не очень чопорно, именно поэтому она выбрала платье с открытой спиной. Но все ее планы пошли коту под хвост. Она появилась целующейся с миллиардером, чем заслужила осуждающие взгляды некоторых женщин.

Мда… это будет долгий вечер.

Ей на поясницу легла рука, Бронте дернулась, но это был всего лишь Логан. — Пойдем, нужно поздороваться с хозяином приема.

Она кивнула, позволяя ему вести ее через толпу гостей. Зал был большим, ярко-освещенным свисающими с потолка люстрами. В центре зала стояла ледяная скульптура, по форме напоминающей небоскреб, уютную атмосферу создавали музыканты, играющие легкую музыку. Но никто не танцевал. Гости, одетые в дорогие костюмы и коктейльные платья, с бокалами в руках, беседовали, разделившись на небольшие группы.

Ладно, ей придется пить и поддерживать беседу, с этим она справится. Они подошли к седовласой паре. Оба были одеты в черное, на шее женщины сверкнуло колье, усыпанное бриллиантами. Пара улыбнулась при виде Логана и обернулась к нему.

— Бронте, — заговорил Логан. — Позволь мне представить моего делового партнера Дойла Буллета и его жену Риту.

Глаза Бронте округлились от услышанного имени. Она узнала Дойла Буллета, он был нефтяным магнатом, о котором часто говорили в новостях. — Рада с вами познакомиться, я Бронте Доусон.

Рита пожала ей руку. — Очень приятно. У вас такое необычное имя.

— Спасибо, — ответила Бронте, заметив, что рука Риты едва коснулась ее. — Меня назвали просто в честь Бронте, а не какой-то конкретной. Можете выбрать любую из сестер, какая вам больше нравится, — протараторила она, в конце еще и нервно хихикнув.

Логан посмотрел на нее понимающим взглядом. Ох, черт, она опять хохотнула. Она быстро пожала руку Дойла, смущенная своим поведением.

— Спасибо за приглашение, — спокойно произнес Логан, — а также спасибо за позволение привести спутницу, о которой я сообщил в последний момент.

— А как же иначе, — ответила Рита, посмотрев сначала на Бронте, потом на Логана. — Вы меня извините? Мне нужно проверить все ли в порядке на кухне.

Рита отошла, оставив пару наедине с мужем. Дойл повернулся к Логану. — Полагаю, вы еще не видели результаты сегодняшних торгов? Биржа сегодня была готова взорваться.

— К сожалению, нет, у меня весь день были встречи. — Логан ловко снял с подноса проходящего официанта два бокала, протягивая один Бронте. — А что там случилось?

— Как обычно, в новостях появилась информация о скандале в банковской сфере, — Дойл усмехнулся и обратился к Бронте. — Дорогая, вы случайно не играете на бирже?

Бронте вцепилась в свой бокал, поборов желание вновь прикоснутся к колье, проверив на месте ли оно. — Нет, простите.

Дойл вежливо улыбнулся. — Тогда вам стоит над этим подумать. Хотя нельзя заработать денег, при этом не рискнув их потерять.

— Конечно, — ответила она, покраснев. Их разговор явно не клеился.

— Логан - ты, старый пес. Когда ты вернулся? — громкий голос прозвучал прямо позади Бронте, от чего она подпрыгнула.

Она обернулась и к своему удивлению увидела Логана, он пожал руку высокому блондину, а потом они обнялись по-братски.

— Кейд, позволь представить мою спутницу. Бронте, это Кейд.

— Приятно познакомиться, — тихо поздоровалась она.

— Кейд тоже один из моих деловых партнеров, — объяснил Логан.

— Я предпочитаю термин «друг», — с улыбкой ответил Кейд. — Ну, знаешь, как говорят обычные люди.

Она засмеялась, расслабляясь от замечания Кейда.

— Как я уже говорил, Логан… — чуть громче продолжил Дойл, — я бы хотел обсудить с тобой сегодняшнее совещание.

— Конечно, — Логан посмотрел на Кейда. — Ты не против представить Бронте некоторым гостям? Думаю, ей будет скучно слушать про инвестиции.

— С превеликим удовольствием, — ответил Кейд, предлагая ей свою руку. — Пойдем?

— Да, — ответила она, взяв его под руку, позволяя увести от Логана. Уходя, она махнула Логану и морально приготовилась к новым знакомствам. Бронте внимательно осмотрела своего кавалера. Выглядел он довольно дружелюбно. Также симпатичный, однако, его красота не сравнится с правильными чертами Логана. — Откуда ты знаешь Логана?

— Мы давно дружим, — быстро ответил Кейд. — Вместе учились в колледже, вместе тусили и все такое.

Бронте улыбнулась. — Вместе тусили? Логан не похож на любителя вечеринок.

— Так и есть. Даже тогда он избегал попойки и постоянно напоминал нам об утренних занятиях. К сожалению, уже тогда он отличался излишней ответственностью. Всегда старается все держать под контролем.

— Очень похоже на Логана, — засмеялась она.

— А как ты познакомилась с Логаном? — спросил Кейд. — Он давно не приводил спутницу на подобные приемы.

— Мы познакомились при чрезвычайных обстоятельствах. Вы знаете о его поездке в отель на Черепашьем рифе? — Кейд выглядел заинтересованным, поэтому Бронте рассказала о встрече в лифте, как они застряли и были вынуждены остаться на острове во время урагана. Рассказала об их ночевке на лестнице, о паре дней, проведенных на пляже, и о том, как их спас Джонатан. Однако она не стала рассказывать об обмане Логана и ее позорном возвращении домой.