- Капитан, я ожидаю от вас отчета: проверка "Оборотня" в настоящем деле, причем как можно скорее, очень нужна - пока еще есть возможность внести изменения в проект. Работники лорда Куата еще только заложили на своих верфях первые обновленные дестроеры и корветы - переделка сейчас обойдется дешевле, чем будут убытки от необоснованных потерь в боях - если мы чего то не учли.

   - Насчет дестроера могу сказать сразу: чрезмерно утяжелено вооружение! - Согласен, теоретически мощности реакторов должно хватить на все - особенно, если вести бой на дальней дистанции, корабль против корабля. Но вот свалка нескольких кораблей, да если при этом еще будет атака вражеских истребителей. - Может потребоваться подать больше энергии на ионные двигатели и генераторы щитов - и задействовать все лазерные батареи: тяжелые лазеры, в режиме ускоренной стрельбы, потребляют прорву энергии! - Для тяжелых турболазеров остатка свободной мощности может просто не хватить. - Точнее, их, и без того невысокая, скорострельность упадет совсем до минимума.

   - Что вы предлагаете?

   - Или поставить вместо спаренных тяжелых башен турболазеров седьмого касса более легкие и скорострельные спаренные установки пятого класса - аналогичных тем, что ставят на кореллианские CR-90. - Или заменить спарки тяжелых лазеров на более легкие турели противоистребительных лазерных пушек: для огня в нижнюю полусферу хватит и протонных орудий. Но, на мой взгляд, первый вариант предпочтительнее.

   - Что же, капитан, очень благодарен: я непременно доведу ваши соображения до инженеров лорда Куата. Думаю, если они возьмутся доработать проект, часть дестроеров можно построить с учетом ваших соображений. Но, и про испытания "Оборотня" тоже проинформируйте меня сразу же.

   - Разумеется, милорд!

   - Теперь, насчет привезенных мной истребителей. Прежде всего, ожидаю от вас оценок истребителя "Белбуллаб-22" - особенно, в сравнении с вашими обычными штатными истребителями и "Защитниками": с некоторых пор господа с Утапау не пользуются у меня большим доверием. Знаю, что они умеют делать хорошие истребители, но неуверен, что данный проект это именно тот случай. В общем, нужны оценки пилотов "Эскадры Саваоф", вместе со статистикой применения - это дело первостепенной важности!

   - Хорошо, прослежу за этим делом лично, сам.

   - Относительно образцов с Джеонозиса задача примерно та же. Но, здесь меня дольше интересуют ваши оценки их характеристик в плане "стоимость-эффективность"...

   Поговорили они тогда интересно и плодотворно. Насчет предстоящего места испытаний Райден Дуку высказался вполне определенно - "Эскадре Саваоф", волей графа Дуку, предстояло перебазироваться на Джеонозис. У Графа - и Торговой Федерации тоже - там завелись какие-то очень ценные активы. - На которые, скорее всего, в ближайшее время будет совершен налет "неизвестных сил": деятельность КНС многим не нравилась, и граф ожидал проведения силовых действий против своих союзников. Вот Кавик Тот и должен усилить воинство тамошних обитателей, во избежание любых недоразумений, так сказать. Разумеется, желание клиента - закон. Капитан Тот тут же дал приказ своему лейтенанту готовить "Эскадру" к отлету. Чем Белла и занималась до сего момента. Потом Тот, вместе с Дуку-младшим, полазил по новому дестроеру - и поглядел на новые истребители. А еще позже случилось именно то, что и привело капитана в ярость.

   Райден Дуку на встречу с местными шишками Торговой Федерации не полетел: не тот уровень! - Все ограничилось видеоконференцией со станцией "1138", где эти самодовольные гизки, считавшие себя как минимум ворнскрами, находились на тот момент. Поток жалоб и претензий неймодианцев быстро вывел Дуку-младшего из себя, заставив того наорать на чинуш - благо Тот заранее снабдил Райдена информацией по здешней текущей обстановке. - Не став, при этом, ничего приукрашивать. Состав участников видеоконференции был быстро расширен: до вызова на связь Серенно и Като Неймодии включительно - графеныш, в отличие от самого Тота, не постеснялся выплеснуть местное дерьмо прямо наверх. После почти часа бесцельной перепалки, высокие договаривающиеся стороны приняли решение, которое устроило всех, кроме самого капитана Тота - часть своих сил "Эскадра" должна была, временно, оставить тут. Вот орала Кавику чуйка, что не дело это - но проклятые Унылые Морды уломали-таки графа. Райден только развел руками, и пообещал побыстрее перебросить "Эскадре Саваоф" подкрепление - были, мол, у него какие то надежные бойцы под рукой. - Насчет наличия боевой техники и кораблей, в распоряжении графеныша, капитан Тот не сомневался: не после привезенного им "подарка".

   И вот теперь, спустя... да уже четверо суток прошло, после отлета Райдена, - Тот все еще размышлял, что именно можно отсюда забрать с собой, на Джеонозис. - Граф ясно дал понять, что эта планета сейчас важнее всего! - и кого оставить тут, с Беллой. Особенно в свете так некстати подтвердившихся сведений о наличии в системе Картакка джедайской специальной миссии мастера-джедая Ади Галлии.

   - Капитан, к вам лейтенант Белла. - Прорезавшийся в интеркоме голос караульного вывел Тота из задумчивости. Гермодверь бесшумно отъехала в сторону - в "Эскадре" не любили лишних формальностей между своими, поэтому еще докладов перед этим не последовало - и через комингс перешагнула гибкая зеленокожая твилечка. Так же бесшумно дверь закрылась. Не глядя на консоль, Кавик Тот ткнул пальцем левой руки в нужный сенсор - зажегся неяркий свет под подволоком каюты.

   - Присаживайся, Белла. - Именно так, "Белла", а не "лейтенант". - Тот сразу дал понять подчиненной, что разговор будет носить приватный, а не служебный характер...

   А еще через несколько часов, уже после того, как Белла давным-давно отправилась обратно, на неймодианскую станцию, капитан Тот приказал командовать "поход" кораблям "Эскадры Саваоф", собранным в оперативное соединение номер один. - Впереди их ждал Джеонозис, а там: деньги, добыча и слава - капитан Тот в этом ни капли не сомневался.

  Глава четвертая

  ...а кому мать родна

   Священник говорил положенные по канону слова, проводя обряд. Задавал вопросы и выслушивал наши ответы. Родня с обеих сторон, свидетели, приглашенные гости, гости незваные, пресса в лице журнашлюх ГолоНета, причем как из его конфедератского сектора, так и их республиканские коллеги, десяток-другой ведущих светской хроники из солидной прессы и еще некоторое количество какого-то, совсем уж непонятного народа - и все глазеют на нас. Кстати, только официальных приглашений разослали больше пары сотен. Но очень немногих гостей я по-настоящему желал тут видеть. А ведь кое-кому из гостей, по статусу, полагалось еще и сопровождение - что увеличивало и без того большую массу народа на мероприятии. Чувствую себя экспонатом в каком-нибудь третьесортном музее, на который смотрит диковатая провинциальная публика. При этом, службы безопасности и Конфедерации, и Домов Тион и Крон в один голос заявляли мне, что у них все под контролем. А у меня, черт возьми, свадьба - я тут как бы женихом работаю.