-Заметь, сын графа, это ты у моих ног, а я еще даже не дотронулась до оружия, хотя мне и очень этого хотелось... - выпрямляюсь и говорю уже громко: - Приношу мои извинения, благородным господам и дамам. Этот юноша, хотел узреть мощь Хранителей, я ему ее показала. Есть еще желающие усомниться или затащить меня в постель?
Рядом уже стоит Инариэль.
- Мирра, не надо, - тихо шепчет он, его фиалковые глаза встревожены.
Граф оттаскивает своего отпрыска от моих ног. В зале полном людей, висит гробовая тишина, все смотрят на меня. Я улыбаюсь. Оскорбление смыто кровью, как и положено. Теперь можно успокоиться.
- Ты чего так переполошился, Инариэль?
- Мирра, ты себя со стороны не видела! Ты выглядела просто как мстительная богиня. Из твоих глаз просто сыпались искры, тебя окружало какое-то неестественное сияние... А лицо, Мирра, ты не видела своего лица, это просто маска смерти какая-то, это была не ты, я такого еще не видел ни разу, а ведь мы уже давно путешествуем... Ты не только их напугала, Мирра, ты меня напугала, я такого никогда не видел.
- Древние, - шепчу я, - все время забываю с тобой об этом поговорить. Я вижу древних, вижу предков, и когда они появляются..., я полностью подчиняюсь их воле..., я не могу им сопротивляться...
Разговор пришлось прекратить, к нам подходила, та самая женщина, которая назвалась хозяйкой вечера.
- Я благодарю тебя, Хранительница, за то, что ты сохранила жизнь Джасперу. Впечатляющее зрелище, должна я заметить, теперь только и будет разговоров о вашем могуществе... Мое имя Касандра, мать Жаклин, говорила, что вы необычные ... люди... но я никак не могла предположить, что на столько необычные. Научите меня этому трюку? Я тоже женщина, такой впечатляющий способ самозащиты может мне пригодиться, - она улыбнулась, показав белоснежный жемчуг зубов.
- Меня зовут Мирра. Боюсь, мой способ, вам не подойдет, Касандра. Хотя все просто: он испытал ту боль, которую испытываю я каждый раз, когда кто-то пытается ко мне прикоснуться. Боль от соприкосновения с миром демонов.
Она подняла изумленно бровь.
- В таком случае, я буду осторожна рядом с вами, чтобы не причинять вам боли, Мирра.
- Я привыкла к этому, Касандра.
Она смотрела на меня все более удивленно. Миндалевидные глаза на смуглом лице изучали меня, пытаясь понять, говорю я серьезно или шучу.
- Я думаю, нам стоит немного прогуляться по саду, чтобы мои гости смогли прийти в себя.
Я согласно киваю. Инариэль растворяется в толпе гостей, а хозяйка идет в сад, приглашая меня следовать за ней.
- То, что вы сейчас сделали, с одной стороны немного осложнит мое представление ваших интересов при дворе королевы, с другой стороны, вы продемонстрировали свою решительность и силу, а еще и милосердие, и справедливость, теперь, я очень сомневаясь, что кто-то захочет быть вашим врагом...
- Мать Жаклин говорила не о дворе, а о церкви.
Она мило мне улыбается.
- Вы не понимаете? Действительно? Церковь - это еще один орган управления, а идет управление из дворца. Что скажет двор, то и будет делать церковь. К тому же сегодня на площади, вы помогли одной женщине, об этом судачит весь город и просто ульем гудит собор, теперь, вы друг церкви, если того пожелает двор. Возможно, это конец ваших проблем... но ... есть вероятность, что двор сочтет вас слишком... могущественным ... соперником... или побоится что вы, можете стать таковым, не лично вы, Мирра, ваш орден... Тогда возможны ... осложнения... но я буду пытаться все это сгладить и сделать так, чтобы говорили о Хранителях, лишь самое хорошее. Теперь, я буду вашими глазами и ушами при дворе, но самое главное, Мирра, я стану вашим языком. Вы можете не сомневаться в моей преданности. А теперь, если позволите, я бы хотела вернуться к моим гостям.
Она делает реверанс и удаляется.
Возвращаюсь в дом. Никакого недовольного шепота, дамы делают мне реверансы, мужчины почтительно склоняют головы. Вот так. А всего-то и надо было поставить на место одного выскочку. Нахожу своих друзей и сообщаю о намерении покинуть этот прием.
- Все дела уже сделаны на сегодня. Вы как хотите, а я пойду к мягкому тюфяку, взбитой подушке и теплому одеялу.
- Сама доберешься? Или тебя сопроводить, мы с магом решили прогуляться по ... злачным местам..
- Конечно, доберусь, развлекайтесь.
Выхожу на улицу. Лавки еще работают, может все-таки зайти выбрать себе платье. Да, так и сделаю, лишним не будет. Только надо что-то... не знаю, посмотрю... я ничего не понимаю в платьях... Нахожу лавку, свет горит, дверь открыта, они что тут вообще спать не ложатся?
Захожу, мелодично звякает колокольчик над дверью. За прилавком тот самый мужчина, что сто раз меня благодарил днем.
- Вы пришли!! Как я рад!!! Я понимаю, вам несподручно будет со мной... выбирать что-то... сейчас я жену и дочь позову... они вам помогут...
Он убегает куда-то, через несколько секунд входит моложавая женщина в простом платье и девушка.
- Добрый вечер. Мы вам так признательны за бабушку, - заговаривает девушка. - Меня зовут Марта, я помогу вам определиться с выбором, а это моя мама, она сможет сразу же подогнать платье по вашим меркам. Для начала, скажите, что бы вы хотели?
- Я, честно говоря, даже не представляю. Это будет мое первое платье, я даже не уверена, смогу ли его когда-нибудь надеть. Я не часто бываю на приемах и балах... совсем не бываю... но.. вдруг придется, а у меня уже и платье есть...
Девушка загадочно улыбается.
- Вам же не для этого нужно платье? Правда? Есть кто-то, кому вы хотите в нем показаться?
Я смущенно киваю. Как все просто оказывается, даже девушка, которая видит меня в первый раз сразу все понимает... Надо научиться ... как-то не показывать этого что ли...
Девушка с мамой переглядываются и улыбаются.
- Вы не смущайтесь, просто я вам по секрету скажу, что влюблена и сразу увидела такой же блеск в ваших глазах. Так, чтобы выбрать правильное платье, мне нужно узнать больше ... о .. том какие вас связывают отношения...
- На данный момент - никакие. Когда я отправлялась в это путешествие... мы поссорились... - совершенно честно ответила я.
- Значит, вам нужно вернуть его внимание и сделать так, чтобы он уже больше никогда не захотел с вами ссориться, - девушка закусила нижнюю губу. - Знаю. Сейчас принесу, а вы пока что заходите сюда и раздевайтесь, будем мерить.
Я зашла в небольшую комнатку, сняла с себя всю одежду и приготовилась к ожиданию, но ждать долго не пришлось, дверь отворилась, и в комнату вошли мои одевальщицы.
- Так. Я могу вам предложить вот это золотистое, оно расшито камнями и когда он увидит вас в нем, то будет просто ослеплен вашей красотой.
- Нет, - сразу говорю я. - Оно слишком... большое... мне нужно что-то что я смогу увезти с собой сейчас положив в мешок и надеть при случае...
Девушка улыбается
- Конечно, какая же я не догадливая. Тогда вариантов остается только два, - она откладывает в сторону все платья с огромными многоярусными юбками. - Вот это нежного серого цвета, но на мой взгляд, для того чтобы вернуть мужчину, оно не очень подходит, уж слишком... скромное: длинный рукав скроет ваши чудесные плечи, ворот до самого подбородка не даст ему любоваться вашими ключицами и спрячет чудесную ямочку между грудей, да и простой прямой покрой, не сможет подчеркнуть вашу талию и шикарные бедра, а длина впол, скроет от его взгляда ваши стройные ножки. Вам так не кажется? Нам нужно что-то более откровенное, манящее... И у нас есть такое платье!
Она откладывает в сторону серебристо-дымчатое платье и в руках у нее остается что-то цвета морской волны под ярким солнцем. Изумрудно-голубое. Она подходит ко мне.
- Давайте, примеряем. Поднимайте руки.
Я поднимаю руки, и по моей коже струится нежный шелк, словно легкий ветерок охлаждает мое тело. Девушка что-то поправляет. А ее мать в это время ставит напротив меня огромное зеркало.
