- Все здесь, - крикнул мастер Тиней из конца небольшой колонны детей - их всех выстроили по двое, как малышей. Впереди стояла мастер Диран, их классный мастер, в конце - мастер Тиней, учитель математики.

- Хорошо. Можем отправляться!

Нестройная змейка вытекла из двора лицея и галдя, хохоча и толкаясь локтями отправилась в центр города. В этот раз экскурсия не обещала ничего интересного - в королевский дворец их не поведут, только в зал заседаний ратуши и часовую башню, но Дорей ждал с нетерпением - ему всегда нравились механизмы, а главные городские часы в башне на Рыночной площади были огромными и очень современными - мальчик помнил, как они с отцом когда-то ходили смотреть, как их устанавливают.

Часы действительно оказались поражающими воображение: механизм занимал почти всю внутренность башни. Огромные ходики, шестерёнки и гири казались живыми существами, глядящими на притихших детей с не меньшим любопытством, чем сами дети глядели на них. Главный городской часовщик, мастер Тарат, рассказывал об устройстве передаточного механизма возле самых стрелок, когда Лита едва заметно толкнула Дорея.

- Смотри, это ведь смотровое окно? - шепнула она, указывая куда-то вверх. Рядом с ними стояла прислоненная к стене стремянка. А чуть выше виднелось небольшое окно - их было много, по всему периметру крыши. - Как думаешь, отсюда наши дома видно?

Дорей боком протиснулся вдоль стены и, стараясь не привлекать внимания, забрался на несколько ступенек. Одно из креплений скрывало лестницу от мастера Тарата, так что если он в ближайшее время не сдвинется с места, то даже не заметит, что кто-то его не слушает.

Дорей выглянул в окно. На улице ярко светило солнце. Небо походило на перевёрнутую миску с лазоревым дном и белой каймой по краям. Мальчишка прищурился. С такой высоты все дома казались игрушками. Острые коньки крыш, тонкие трубы, извилистые улочки, миниатюрные экипажи и пешеходы, похожие на муравьёв, спешащие по своим делам.

Словно обручи сдавили грудь Дорея. Он моргнул, пытаясь избавиться от наваждения и покрепче ухватился за перекладину, чтобы не упасть. Он уже видел раньше этот город с высоты. Только всё было в снегу, и улицы казались чёрными росчерками на грязно-белой бумаге. Сотни тонких дымков тянулись из дымоходов, словно тропинки, соединяющие небо и землю. И тугие крылья за спиной.

- Эдан, - едва слышно прошептал Дорей. Как он мог забыть?! И Эдана, и деда с бабой Торимой, и Ряска? Почему он думал, что всё время после того, как вернулся из школы Нигмара Белого, он жил у Линков? А Тоня? Она ведь считает его старшим братом! Почему Эдан так поступил с ним? Почему забрал воспоминания о себе?

- Ну как? Видно? - Позвала его Лита.

- Да, - Дорей заставил себя улыбнулся. - Очень круто. Посмотри тоже, - он быстро спустился с лестницы уступая ей. - Тебе понравится.

Первым делом вернувшись из школы он нашёл в своём письменном столе старую коробку с сокровищами. На самом дне лежал ключ. Ключ от дома его родителей. Ключ от Проклятой Усадьбы.

- Тётя Эмма! Я на улицу гулять, скоро вернусь!

- Хорошо, ужин через час, - откуда-то из гостинной откликнулась тётя Эмма.

Дорей выскользнул из дома и что было ног помчал в сторону Жёлтого Полога.

- Пусть это будет правдой, пусть это будет правдой, - шептал он, сжимая ключ. Пусть воспоминания об Эдане окажутся правдой. Ведь события приблизительно совпадали - архимаг Сервус умер как раз тогда, когда болел Дорей. Говорили, что сердце не выдержало, и он умер прямо посреди заклинания, захватив с собой нескольких помощников. И дядя Брон...

Садик выглядел запущенным, трава по жаре высохла, а дикие розы увивали стены дома и плотно закрытые ставни. Дорей на мгновение остановился перед крыльцом решаясь подняться по ступеням. Вставил ключ в замочную скважину. Замок щёлкнул узнавая хозяина и дверь с едва слышным скрипом отворилась. Дорей переступил порог. Коленки дрожали. Дом встретил его тишиной и пылинками, танцующими в косых лучах света, падающего из-за его спины.

- Эдан?

Никто не ответил.

- Дед Торим? Бабушка?

Тишина.

Дорей прикрыл за собой дверь и медленно двинулся вглубь дома. Холл, гостиная, кухня... Вещи были на местах, как он помнил - два кресла в гостиной, старый хлипкий чайный столик, диван и потёртый ковёр. Кровать, стол, щербатая отцова чашка в спальне... Дубовый стол и наполовину пустой шкаф с книгами в кабинете. То есть, это всё ему не приснилось, не привиделось. Они действительно несколько месяцев жили с Эданом в этом доме. Но почему он ушёл? Почему оставил его? Дядя Терен и тётя Эмма хорошие люди, но вряд ли они были бы счастливы узнать, что Дорей им навязан. Может, они бы и взяли его к себе просто так - ведь дядя Терен говорил об опекунстве, но одно дело принять решение самостоятельно, и совсем другое - быть зачарованным духом!

- Эдан! - Крикнул Дорей ещё раз в тишину брошенного дома.

Из коридора донеслось дробное постукивание. Скрипнули половицы, но в дверном проёме никто не появился. Мальчик замер всматриваясь в полутьму коридора. Раздался странный звук - кто-то то ли кряхтел, то ли смеялся.

- А он говорил, что не вспомнишь, - произнёс бесплотный голос и у мальчишки от страха волосы зашевелились на голове. "Одному тебе там появляться не стоит, но со мной - никаких проблем," - всплыли из глубины памяти слова безыменя. Эдана больше не было рядом, и только сейчас Дорей вспомнил все те жуткие страшилки, которые раньше слышал о духах. Включая домовых духов. - А ты вспомнил. И пришёл.

- Хозяин Торим?

- Торим, Торим, - прошелестел голос и Дорей, наконец, смог рассмотреть его владельца. Точнее - силуэт. Низкий и широкий, косматый, с глазами-плошками, он ускользал даже если смотреть на него в упор. Словно есть, но будто бы и нет. Совсем не похож на коренастого дедка, любившего побрюзжать насчёт того, что Эдан тратит слишком много дров на топку. И говорит совсем иначе.

- Ты знаешь где Эдан?

- Ушёл он.

- Куда? Почему?

- Людям лучше с людьми. Теперь ты проживёшь долгую жизнь, возвращайся в новую семью, - проигнорировал первый вопрос мальчика домовой дух. - Приходи опять как сам станешь хозяином.

- Куда он ушёл?

- Откуда и пришёл, - туманно отозвался Торим.

- Он вернётся?

Но никто не ответил. Дорей понял, что больше не видит духа. И весь дом словно ждёт, когда он уйдёт, чтобы опять заняться своими тайными делами.

Дорей спустился и в последний раз окинул взглядом холл, коридор, лестницу...

За обедом аппетит всё не шёл. Дорей ковырялся в тарелке, но ни один кусочек не выглядел достаточно аппетитным. Всеми мыслями он был в своём старом доме, в днях, которые провёл там с безыменем. Интересно, а дядя Терен помнит что-нибудь? Ведь Эдану в их первую встречу не удалось задурить волшебника.

- Дядя Терен?

- Да, Дорей?

- А помнишь, у тебя был монокль?

- Конечно, - мастер Линк удивлённо посмотрел на мальчика. - Почему ты спрашиваешь?

- А что с ним случилось?

- Ты же его разбил, - ещё удивлённее откликнулся мужчина.

- Ой, - Дорей на мгновение испугался, что вообще завёл о монокле речь - артефакт точно стоил кучу денег, а может, был даже чем-то уникальным. А раз дядя Терен помнит, что именно Дорей его разбил... Наверное, мальчик ведь должен испытывать чувство вины. - Я забыл.

- Не расстраивайся. Я другой сделаю. Просто дело небыстрое.

Дорей замолчал и опять уткнулся в свою тарелку. Похоже, в воспоминаниях дяди Терена Дорей не знал что это за монокль. Пусть пока что так и будет.

А домой он вернётся когда действительно сам станет хозяином. И сделает этот дом опять живым и радостным. И про Торимов тоже не забудет. Будет им молоко на ночь наливать обязательно. И хорька заведёт, чтобы им было с кем играть.

Дорей тихо ругаясь полз по овражку. Давно уже не безусый юнец, а уважающий себя королевский боевой маг по самую макушку был в грязи. И хорошо ещё, что только в грязи - слава всем духам и богам, прошлым, настоящим и будущим, до сих пор ему удавалось как-то уходить от ударов, и ни одним заклятьем, ни одним осколком его пока что не зацепило. Над головой грохотало, со всех сторон то и дело прилетали клочья вырванной земли, щепки и галька. До укреплений было ещё далеко, да и даже если он туда доберётся - сможет ли укрыться там?