– Ну зачем же Вы так? Я на самом деле врач и в связи с этим у меня к Вам пара вопросов… медкапсула не определила у Вас наличие нейросети…
– Я поняла о чем ты говоришь. Мы не используем подобные предметы. Нет у нас такой технологии. Ответь мне на один вопрос. Сколько времени прошло с гибели нашего корабля?
– точно сказать не могу, но если судить о наличии рядом с ним Крепости джоре и предположить, что именно его они и изучали, то никак не меньше пяти тысяч лет, наших лет, разумеется.
– Пять тысячелетий. Да, тогда конечно уже ни в чем нет никакой тайны. А что стало с Империей Аквилон?
– Она уничтожена совместными усилиями государств Межзвездного Содружества, тоже уже очень давно, о ней практически никто в Галактике и не помнит. Хотя некоторые все еще продолжают искать мифические «утерянные технологии Аквилона». Представляю их разочарование, когда найдут.
– Значит ваша цивилизация уже обогнала и джоре и имперцев? – полуутвердительно спросила девушка.
– Нет, скорее Содружество только-только подбирается к уровню технологий джоре, а Аквилон, да тех мы уже оставили далеко позади.
– как ты попал на Крепость, меня заверяли, что это практически невозможно. Даже на мертвую Крепость попасть без помощи целого Флота невозможно?
– У каждого свои секреты, миледи. Вы же не хотите отвечать на мои вопросы. Почему я должен отвечать на Ваши?
– Я какая-никакая, но все же «Королева».
– Королева маленькой страны, на всеми богами и демонами забытой планете на самых задворках Галактики? Ну, а я Принц, правда не наследный, двух межзвездных Империй. Так что не будем меряться… титулами. Ну что, Вы расскажите мне что с вами произошло?
– Расскажу. Если ты пообещаешь мне, что дашь мне возможность навестить наш корабль, мне надо кое-что там забрать.
– Хорошо, обещаю. Даю слово.
– Ладно, придется поверить. Так вот, наш корабль испытывал новое оборудование. Тот самый «аналог гипердвигателя» о котором ты говорил, это был прототип, откуда он взялся я не знаю, но в Центре подготовки ходили слухи, что на одном из спутников нашли останки какого-то корабля Предтеч и якобы его сняли оттуда. Но я в это не верю, скорее всего его построили на основании чего-то там найденного. Мы должны были совершить прыжок в соседнюю Систему, до этого мы летали свободно только внутри своей, хотя и пару соседних уже начали колонизировать, но лететь куда-то в неизвестность годами и десятилетиями много желающих не было, а тут вроде как обещано почти моментальное преодоление межзвездных расстояний. Вот Император и дал «добро» на этот эксперимент. В случае удачи, мы должны были вернуться, а в случае невозможности воспользоваться «внутрисистемниками», как ты говоришь, но вернуться в любом случае. Первый же наш «прыжок» закончился катастрофой. Я не знаю что произошло и почему, и уж тем более, как. Но наш корабль оказался большей частью погружен в тело астероида. Самостоятельно выбраться мы уже никак не могли. Оставалось только дожидаться помощи. Корабль мог обеспечить нас всем необходимым на протяжении двух веков, а помощь должна была прийти заметно раньше, по нашим расчётам лет через сорок-пятьдесят. Но прошло всего несколько дней как нас обнаружили. В Системе оказалась какая-то научная база, вот с нее-то нас и засекли. Это были люди, совсем такие же, как и мы, но их цивилизация намного обогнала нашу. Что забавно, но и мы, и они называли себя – джоре. Прошло несколько месяцев, у нас установились хорошие дружеские отношения, мы побывали на их базе в толще еще одного астероида и не успевали поражаться высотам прогресса наших спасителей. Их кстати, тоже поразило отсутствие нейросетей, зато и мы смогли их удивить, продемонстрировав им нашу систему межкорабельного перемещения, наши нейрокомы, но поразило их не это, а наша установка гипердвигателя. К нам на корабль зачастили их военные и ученые, а потом, буквально за несколько недель, рядом с нашим кораблем появилась Крепость и мы всем экипажем переселились на нее, полностью отдав наш корабль на изучение. Местные джоре быстро разобрались в системе межкорабельных перемещений и в устройстве нейрокомов, даже вроде что-то позаимствовали из них для своих нейросетей. Нам они тоже предлагали установить их, но мы отказались. Неприятно осознавать, что у тебя в голове поселился компьютер. Как же я потом об этом жалела, если бы знала, то не задумываясь согласилась бы. Постепенно мы включились в работу нескольких экспедиций джоре на планете, ты знаешь, на ней очень странные формы жизни. Во время одной из таких экспедиций я нашла себе друга и покровителя, защитника и собеседника. Его звали Драал. А вместе с ним несколько странных артефактов. Так прошло несколько лет. А потом случилось ЭТО. На джоре кто-то напал. В этой Системе побывал всего один корабль их врагов, а результатом стало всеобщая гибель. Я в это время была на планете, мы как раз оборудовали одну из планетарных баз погибли все и сразу, мне кажется, что они даже и не поняли, что произошло. Вот человек стоит и разговаривает с тобой, рассказывает какую-то шутку, улыбается. А в следующее мгновение падает уже мертвым, все с той же улыбкой на лице. Тогда Драал перестал со мной общаться и молчал почти три года. А когда он вновь заговорил, то как будто стал совсем другим существом, он практически ничего не знал и не помнил, был подобно младенцу с совершенно чистым разумом. Если бы не работа, которой я себя загрузила, то, наверное, сошла бы с ума. Ученые джоре к тому времени создали какое-то устройство, которое позволяло моему нейрокому выполнять частично функции их нейросети, поэтому я и смогла закончить с базой и даже провести ее консервацию. Ты не представляешь, что это значить оказаться в одиночестве на дикой и опасной планете. Поэтому я приняла решение и активировала один из артефактов, найденный вместе с Драалом, он подробно рассказывал мне какой из них и для чего предназначен, пока не замолчал. Этот артефакт должен был быть у меня в руках, когда ты меня нашел. Он создает какое-то поле, в котором засыпаешь и можешь проспать тысячи лет в полной безопасности и покое, не постарев ни на миг. Кое-как настроив сенсоры базы и поставив их на оповещение, если вдруг в Системе появится корабль, я дала артефакту команду снимать поле каждые пятьдесят лет и активировала его. Два раза в век я просыпалась, немного отдыхала и как могла ремонтировала систему оповещения. Я не знаю сколько так прошло времени, сбилась со счета, но в итоге система вышла из строя полностью, осталось только одно, при появлении в Системе корабля, она могла послать сигнал, всего один и один раз. Этим-то я и воспользовалась. И это была моя очередная ошибка.
Один из немногочисленных, оставшихся в Системе зондов, засек корабль, передал это на планету, система выполнила свою работу, послав сигнал бедствия и продублировав его мне. Когда к базе заходил на посадку челнок, я радовалась как маленькая девочка. Это были имперцы, аквилонцы. Сначала они были сама любезность, вежливость и предупредительность, но когда выяснили кто я такая, то их отношение кардинально переменилось, начались ежедневные допросы, часто под пытками…
– Не надо, не рассказывай. Я все знаю, ну не все конечно, но большую часть.
– Откуда?!
– Они вели записи. Я нашел несколько кристаллов.
– Отдай их мне!
– Хорошо. Возьми. – я вытащил из кармана горсть кристаллов и высыпал их на стол.
– Спасибо. Ты сказал, что Принц Империи Аратан? Среди аквилонцев был один человек, Иржи, он был биологом, так он говорил, что родом с одной из планет Империи. Какая-то молодая колония и называлась она Аратан?
– Все может быть. Между Империей Аквилон и Империей Аратан пара тысячелетий, точно. А может и больше. Что случилось на базе, как тебе удалось вырваться?
– Как обычно, война. Базу начали эвакуировать, осталась только я, они решали, что со мной делать, несколько солдат охраны и пять человек биологов, они были на другой стороне планеты, что-то там изучали, похоже, что нашли останки еще одной базы джоре. Меня держали на нижних ярусах базы, когда кто-то напал на планету, а может быть это был случайный выстрел, или метеорит, я не знаю. Аквилонцы избегали нижних ярусов, они все погибли практически моментально, а я опять осталась одна, меня как раз подлечивали, после очередной «беседы». Когда крышка капсулы поднялась, первое, что я увидала, это Драала и артефакты, а к ним в придачу еще один набор, не такой совершенный, но зато выполненный в виде набора украшений. С помощью Драала и артефактов, мне удалось прокопать себе выход наружу. Где небольшой космодром я знала, вот туда-то и направилась, я хотела покинуть планету, вернуться на свой мертвый корабль и умереть там в тишине и покое, больше я ничего не хотела. Нашла один из разграбленных кораблей джоре, аквилонцы приспособили его для полетов по Системе. Но не смогла справиться с управлением и только чудом мне удалось посадить его, если это так можно сказать, недалеко от базы, на которой работал Иржи. Имперцы были очень самонадеянны, считали, что мощное оружие, дроиды, защитные поля и корабли способны защитить их от местной жизни. Как оказалось, они ошибались, то, что они принимали за лес, на самом деле очень необычное и очень опасное животное.
