– Может хватит трястись? – угрожающе поинтересовался лорд.

Ему бы так, посмотрела бы я, как он перестал трястись! Да ещё и холодно, он-то уже в сухой одежде. Я это ещё когда он пояс с оружием снимал, подметила. Расстёгивает ремень, а от мгновенно высыхающей одежды пар валит. Сам, значит, высушился, а меня так мокрую на кровать и плюхнул.

– Вот чего ты сейчас боишься? – продолжил задавать глупые, мягко говоря, вопросы лорд.

– Вас, – просипела я. Связки так и не восстановились. Да ещё и приступ кашля начался после этого «вас». Нехорошего такого кашля, простудного. Я с перепугу напрочь забыла как себя лечить.

– Значит, я не посплю? – обречённо спросил лорд-охотник.

Хотя он скорее утверждал, чем спрашивал. После чего сел на кровати и я приготовилась к той самой страсти, последствием которой должно было стать избиение, потому что на мне эльфийский пояс.

Страсти не было. Избиения, впрочем, тоже, что не могло не радовать.

Лорд деловито поднялся, зачем-то потрогал мой лоб, скривился и вышел. Вернулся он с подносом, на котором стояло два сомнительных флакона, чашка от которой шёл пар, стакан с водой и лежала ложка. Увидев ложку я сглотнула, нет, мне конечно же было страшно, кто его, этого лорда знает, чем он меня собрался опоить, но мозг среагировал именно на ложку, которая обычно прилагалась к еде, а я была голодная, ну прямо очень голодная. Слишком много энергии на переживания ушло. Лорд-охотник проследил за моим взглядом, коварно улыбнулся и заявил:

– Покормлю, если не будешь сопротивляться, перестанешь фонтанировать неконтролируемым огнём и выпьешь лекарства.

Бабуля меня с таким же лукавым выражением лица настоями поила, когда я болела. Вот уж чего не ожидала от лорда, так это мимикрирования под моих близких. Хитёр. Хотя, бабушка до шантажа никогда не опускалась и кормила вкусно. Эх, сейчас бы к ней, в тёплую избу, поближе к печке, да пирожков с вареньем. На глаза опять навернулись слёзы.

Но вместо пирожков был лорд, а вместо варенья не внушающие доверия бутыли. Радовало одно, даже если чем-то и опоит, оставался пояс верности. И я покорно кивнула.

– Вот и хорошо, – обрадовался лорд. После чего налили в ложку чего-то тягучего из одного флакона, впихнул это нечто мне в рот, больно стукнув по зубам, и грубо всучил стакан, чтобы запила противную горькую гадость. Потом проделал тоже самое с содержимым второго флакона, удовлетворённо кивнул и вышел, предварительно всунув мне в руки чашку с горячим напитком. Запах у этого напитка был примечательный, что-то знакомое, но всё равно неизвестное. А ещё это был сладкий запах, и я не удержалась – попробовала. И сама не заметила, как выпила всё до дна. Это был волшебный напиток! Словно ешь конфеты, только они жидкие. Нет, не горячий шоколад, а что-то карамельное-сливочное. Пока наслаждалась последними глотками божественного напитка вернулся мой тюремщик. Кормить меня так же заботливо, как лечили, никто не собирался. Пара ломтиков хлеба с ветчиной и вода – вот и всё, что мне предоставили. А лорд опять завалился спать! Хотела намекнуть, что здесь и мне одной места маловато, но постеснялась выгонять человека из комнаты в его же доме, если это вообще его дом. Лучше уж я сама потихонечку… очень медленно… прихватив второй недоеденный бутерброд, смоюсь отсюда подальше.

Нет, я не настолько глупа, чтобы самонадеянно попытаться сбежать. Тут наверняка защитных заклинаний понавешано, да и охрана скорее всего есть, но интересно же посмотреть как лорды-охотники живут. А этот пусть спит на мокрой после моего там лежания кровати. Может тоже заболеет. Эх, мечты. Таким никакая простуда не страшна.

Успела дойти до двери, когда кровать едва слышно скрипнула и у меня тихо спросили:

– Далеко собралась?

Раздосадовано запыхтела, но от идеи потрепать похитителю нервы не отказалась. А потому открыла не то что магией, даже обычным ключом не запертую дверь, и юркнула в коридор.

– Поднимать не буду, – почему-то проворчал лорд и снова затих, более не предпринимая попыток меня остановить.

О чём это он? Может уже спит и приснилось чего? Пожала плечами, решив не в даваться в подробности и отправившись исследовать свою темницу.

Да, всё же вкусы у этих потомков демонической крови жутковатые. Дом, это место, куда всегда хочется вернуться, где тебя ждут покой и уют. А тут – широкий тёмный коридор и ветер под высоким потолком завывает. Хотя нет, это не ветер… и вообще как-то странно всё, словно стены и пол непрестанно движутся, раскачиваются и плывут. Гул опять же стоит такой, что уши руками закрыть хочется, вот только руки почему-то не слушаются, повиснув бессильными плетьми. Прилично надкушенный бутерброд с глухим «шмяк» упал на каменный пол. Ну кто бы сомневался, упал ветчиной вниз. А потом пол решил на меня наброситься! Успела только голову повернуть, чтобы встретиться с ним щекой, а не носом. Вот же лорд… всё таки опоил…

Шум ветра, хотя нет, больше похоже на океан. Голова раскалывалась от боли, левая щека занемела, и я с трудом открыла глаз, один. Второй почему-то не желал открываться. Темно, хоть глаз выколи… а он у меня и так только один открывается.

Приближающиеся шаги отдавались глухой болью в затылке, а голоса, будто раскалённые прутья, ввинчивались в виски.

– Не будь снобом, покажи мне её, – посмеиваясь просил незнакомый мужской голос.

– Не сейчас, Эш, – недовольно ответил второй, смутно знакомый голос.

– Ты же знаешь, что я могу прямо сейчас забрать её, – проговорил первый.

– Не советую, девчонка нестабильна и в шоке, – с усмешкой поведал лорд… лорд-охотник! Меня же похитили!

Резко села, ощупывая пространство вокруг себя. Я сидела на чём-то мягком и была закутана во что-то тоже весьма мягкое. А ещё, под этим мягким я была голая! Абсолютно… ну за исключением пояса верности. Облегчённо выдохнула и приготовилась к встречи с тем, кто мог меня «прямо сейчас забрать». Но закуталась в приятно обнимающую, пышную, словно бабулина перина, ткань.

Дверь медленно приоткрылась и вновь захлопнулась.

– Я же сказал, сейчас не время, – как-то напряжённо повторил лорд-охотник.

– Что, ещё не наигрался? – вопросил второй мужчина. – Я ведь могу и вызов бросить. Она по праву принадлежит мне, Эр.

– Ты знаешь, что я не приму вызов, Эш. Владыка не позволит, – спокойно ответил охотник.

– Боишься, – с издёвкой протянул тот, который Эш. Ну и имена у них!

Дверь резко распахнулась.

– Я предупреждал, – усмехнулся мой похититель и вспыхнул яркий свет.

Глаз, тот единственный, который открывался, я зажмурила сразу, но он всё равно заслезился. А вытирать слёзы я не решилась. Руки были заняты удерживанием пушистого одеяла.

Так я и сидела с закрытыми глазами, кутаясь в мягкую ткань и чувствуя весьма неприятный запах гари. Видимо от страха слёзы опять стали горючими и одеяло, на которое они стекали по щеке, начало тлеть.

– Это что?! – взревел Эш. – Я тебя спрашиваю, это что?

– Твоя невеста, – не без наслаждения ответил лорд-охотник. – Ну что, забираешь?

– Ты издеваешься, рогом тебе в брюхо? – натурально заревел этот Эш. – Я на этом никогда не женюсь.

– Не больно-то и хотелось, – пробасила я, всё так же зажмурившись. Именно пробасила, потому что говорить я уже могла, но регенерация связок была ещё не закончена и мой родной голос не вернулся. Сейчас я разговаривала как главная придворная прачка, полуорк-полурусалка. А голоса что у тех, что у других были далеко не мелодичные. Орчихи разговаривали практически мужскими голосами, а русалки хрипло верещали. Так что я сама от своего голоса вздрогнула.

– Я к отцу, – глухо произнёс Эш, который, как я уже догадалась, и был наследным принцем Шаонийского союза Рарриэшем.

Послышались торопливые шаги, а я криво улыбнулась. Криво потому, что левая щека так и оставалась онемевшей, а улыбнулась – потому что всё оказалось даже проще, чем я думала. Даже стараться не пришлось, чтобы новоявленный женишок отказался от меня. Хотя да, было немного обидно. Я всё же девушка и подобная реакция со стороны мужчины казалась оскорбительной, но… только не в сложившейся ситуации.