- Кира! Ради меня! Только попробуй, а наши... хм... судьи выберут лучшего, - взмолилась бабушка, указывая на директора и двух учителей.

- Но я не знаю слов, - соврала я. В свое время мне была интересна эта пьеса и некоторые монологи.

Элизабет фыркнула, и достала из сумки листок с текстом. Я открыла рот, кажется, еще пару подобных удивлений и я останусь в таком положении навсегда.

- Вы, что все это вместе подстроили? - удивилась я.

Элиз состроила невинное личико.

- Нет, конечно, просто я обожаю, Ромео и Джульетту, и часто ношу с собой отрывок их диалога. Мой самый любимый! - возбужденно сказала Элизабет, указывая на листок со словами.

Ну да, конечно! Так я ей и поверила. С ее способностью читать чужие мысли она с легкостью узнала о намерениях Беллы. Какого же черта я не проверила их?

Я взглянула на Мирабеллу. Бабушка закивала, подтверждая слова Элиз. Оставалось только одно - смириться.

- Тогда я в очередь, - покорно сказала я.

Мирабелла улыбнулась.

- Пожалуй, здесь и пригодиться блат. Пойдешь следующей, - заявила бабушка уходя.

Элизабет проводила ее добрым взглядом. Внезапно ее глаза сузились, и мне показалось, что она прислушивается к чему-то. Кивнув кому-то незримому, Элиз обратилась ко мне.

- Кира, мне нужно отойти. Надеюсь, оставив тебя одну, я не совершу ошибку, и ты не сбежишь!

- Сбегу, - по-детски сказала я и надула губы.

Элизабет улыбнулась одними губами, ее глаза были холодны и встревожены.

- Тогда мне придется найти Джокера и поставить тебе в личную охрану, - хихикнула она.

- Очень смешно!

- Будь умницей, сестренка, - произнесла Элиз и затерялась в толпе.

Я печально вздохнула, комкая листок с текстом в руке. Я и без него знала отрывок пьесы. Повернувшись к сцене, я увидела Викторию. Кто бы сомневался, что наша "королева" придет на кастинг!

- "... огненные кони, к вечерней цели. Если б Фаэтон был вам возницей, вы б давно домчались. И на земле настала б темнота. О ночь любви, раскинь свой темный полог, чтоб укрывающиеся могли..." - с чувством читала Виктория, театрально заламывая руки. Я хихикнула, ее представление было слишком наигранным. Определенно наша "королева" не добьется этой роли.

Я не заметила момента, когда Виктория ушла со сцены. Пришлось направиться туда, где только, что "страдала" Вики.

- Смотри не споткнись на ступеньках, - зло прошептала "королева", когда я прошла мимо нее. Ну что же пожелание от души, а это самое главное!

Поднявшись на сцену, я посмотрела на зал. Сотни любопытных глаз уставились на меня. Виктория стояла в первом ряду и нервно смеялась, шепча, что-то на ухо своей подруги. Неясная волна гнева обрушилась на меня, желание утереть нос этой выскочке обуздало неохоту участия в кастинге.

- " Все прощайте. Бог весть, когда мы встретимся опять. Меня пронизывает легкий холод, и ужас останавливает кровь. Я позову их. Мне без них тоскливо. Кормилица! Нет, здесь ей дела нет. Одна должна сыграть я эту сцену. Где склянка? Что, если не подействует питье? Тогда я, значит, выйду, завтра замуж... - проговаривая это, я почувствовала как мои щеки жгут слезы, остальную часть монолога я проговорила на одном дыхание, - ... гляди, гляди! Мне кажется, я вижу двоюродного брата. Он бежит на поиски Ромео. Он кричит, как смел тот насадить его на шпагу. Остановись, Тибальт! Иду к тебе и за твое здоровье пью, Ромео!"

Закончив, я подняла глаза на зал. В помещение царила тишина, лишь Виктория, состроив злостное лицо, выпорхнула из него. Прошло несколько мгновений, а зрители молчали. Меня окутал страх, к щекам прилила кровь, а сердце начало стучать медленнее. Не очень то и нормальная реакция для человека, сердцебиение, должно увеличиться. Внезапно мои мысли прервала волна восторженных возгласов и аплодисментов. Еще больше краснея, я спустилась со сцены. Кажется, предупреждения Вики были не столь глупы. Ноги от волнения не слушались меня, пропустив одну ступеньку, я спотыкнулась и полетела вниз.

- Скоро это войдет мне в привычку, - шутливо выдохнула Элизабет, подхватывая меня, - кстати, монолог был просто замечательным! Мы в восторге!

- Мы? - удивилась я.

Глаза Элиз расширились, а губы сжались в тонкую линию.

- М-м-мы... я и публика, - ответила она, через какое-то время, немного подумав.

Я кивнула, такой ответ в полнее устраивал меня, хоть я и чувствовала, что он лживый. Ну почему ее мысли скрыты от меня?

В толпе промелькнул знакомый силуэт. Крис Джокер! О нет! Он направляется ко мне! Дернув Элиз за рукав, я повлекла ее за собой.

- Не хочешь остаться и узнать результат? - игриво спросила Элизабет.

- Обойдусь, - прокомментировала я.

Элизабет хмыкнула, покосившись в сторону Джокера. Она определенно знала, почему я выбегаю из зала.

- Он тебе нравиться? - спросила она, когда мы оказались на улице.

Я скосила на нее глаза, послав недружелюбный взгляд. С чего она взяла? Кажется, именно этот вопрос я и задала ей.

- Ты его избегаешь, - пояснила Элиз.

- Это не повод считать, что я влюбилась в Джокера, - хмыкнула я.

- А что считается поводом?

- Элизабет, я не знаю. Он очень милый, безусловно крутой и красивый, и слишком нормальный. Проблема во мне - я ненормальная, - говорила я, приводя доказательства скорее себе, чем Элизабет. Мои пальцы в это время нервозно теребили листок с текстом.

- А я думала, что избегают друг друга только влюбленные, - неожиданно громко сказала она, как будто обращаясь не ко мне.

Я обернулась вокруг, но некого не заметила. Моя бровь поползла вверх от изумления.

Элизабет мило улыбнулась.

- Что-то не так?

- С чего ты взяла?

- Твой взгляд изменился.

- Я просто возмущена, что ты подумала о том, что я и Джокер могли сойти за пару, - ответила я, отбросив окончательно смятый листок в сторону мусорного бака. Листок пролетел мимо, а я разочарованно вздохнуло.

- Прости, если обидела тебя этим, - сконфузилась Элиз.

- Все в порядке.

Элизабет повеселела. Глаза наполнились оптимизмом. Интересно, когда-нибудь я привыкну к этим перепадам настроения?

- Тогда прошу в мою машинку, - хихикнув, сказала она, указывая на красный "Порше". Мои глаза загорелись. Заметив это, Элиз еще раз хихикнула.

СИЭТЛ

Лучшая часть нашей жизни состоит из друзей.

ЛИНКОЛЬН Авраам

Удобно усевшись на кресле в машине Элиз я рассматривала всевозможные побрякушки, которые захламляли внутренне пространство "Порше". Разные диски, блестящие брелки и ленточки были повсюду. Это придавало нотку уюта, а тонированные стекла создавали комфорт и уединение. Определенно у Элизабет был идеальный вкус.

- Я удивляюсь тебе! - воскликнула она, забравшись в машину.

Я вздрогнула и посмотрела на нее с удивлением и вопросом.

- Я и не думала, что такой человек как ты, будет вот так тащиться от обычной тачки, - хихикнула Элиз.

- Обычной? - усомнилась я.

- Ну да... Хотя "Порше" нравятся многим. Например, в моей семье два любителя. Мой братик Кэрри, так же как и я неравнодушен к своему "Порше", его авто такой же, как и у меня, только черного цвета, - лепетала Элизабет.

- У родных братьев и сестер часто совпадают вкусы, - подтвердила я, разглядывая алую ленточку с блестками.

- Мы сводные, - уточнила Элиз улыбаясь.

Я растерянно кивнула, не зная, что на это сказать. Да и говорить особо не хотелось, настроение было паршивым после "кастинга" и окончательно обнаглевшего Джокера.

- У кого еще есть машины? - выдавила я, отвлекаясь от раздражавших мыслей.

- Николос тащиться от своего "нисана"! - Произнесла Элиз со слоновьей порцией нежности в голосе, - Джейн катается на "Мерседесе", а Алену плевать на марки машин. Правда у него есть свой "Мерседес", но только для того, что бы Джейн была спокойна. Но в основном он предпочитает байки. Именно поэтому для каждого он прикупил хорошенькие мотоциклы. Если хочешь, отдам свой, я не в особом восторге от этого вида транспорта, - тараторила Элизабет.