- Да, совершенно верно. Это троица неразлучна. Тогда так, по поводу дополнений - тут я могу сказать только одно: вчера принцы нашли себе двух телохранителей.

- Двух? - приподняла бровь эльфийка.

- Двух. Насколько мне известно, они тоже наёмники, как и вы, и тоже, мастера своего дела, - кивнул друид.

- Проклятые? - заинтересовалась девушка.

- Не знаю, - Инбад покачал головой. - Я их не видел. Эти ребята вроде бы всё время рядом с принцами, но выявить их среди прочей охраны мне пока не удалось. Так что просто предупреждаю.

- Добро, - кивнула наёмница.

- Тогда, давайте составим устный договор, - предложил герцог, которого весь этот разговор весьма напрягал.

- Хорошо. Три принца, за 72 Огня Гор. Срок выполнения до конца этого месяца. Это около трёх недель Вас устроит? - получив утвердительный кивок, проклятая продолжила. - Аванс 3 камня. Препятствий не чинить, если вдруг приспичит нанять кого-то ещё, предупредите меня и пусть у меня под ногами не мешается, иначе я за себя не ручаюсь. Если по истечению срока заказ не будет выполнен, то вы сможете получить залог здесь. Если по истечению срока, я не получу свой гонорар за выполненное задание, то я приду к вам домой и потребую свою зарплату... Ну а дальше от вас зависит. Нарушение каких-либо пунктов одной из сторон равняется разрыву контракта. Вроде всё. Залог принесите завтра сюда же, отдадите либо мне, либо одному из моих слуг. Думаю, вы помните рыжих братьев.

- Конечно, приметные ребята. Это всё? - с облегчением спросил его светлость.

- Нет. Такой момент: попытаетесь меня убрать - и единственный трон, который вы увидите, будет престолом леди Лирдис. Это понятно? - глаза эльфийки сверкнули льдом.

- Разумеется. Когда вы приступите к работе? - Инбад невольно вздрогнул.

- Как только получу аванс.

- Хорошо. Тогда я, к сожалению, должен с вами распрощаться. До встречи, леди.

- До встречи, герцог.

***

Картмар, принц Седых Гор, Нертен, принц Тёмного Леса и Лисарон, принц Драндана сидели в небольшом зале дворца короля друидов и с мрачным видом потягивали вино. Все трое прекрасно понимали, что их ну очень хочет изжить со света высшая знать, в особенности несколько претендующих на звания королей герцогов.

Где-то здесь, в одной с венценосными побратимами комнате находилось двое телохранителей. Этих мрачных типов принцы встретили в одном столичном трактире, где собирались напиться. Наёмники что-то не поделили с десятком из личной гвардии короля, усиленным пятью магами. Два щуплых на вид парня раскидали бывалых воинов как котят, а потом и остальным защитникам чести друидов, решивших помочь проигравшим войнам, надавали хороших пинков под зад. Когда с парочкой наёмников не смогли справиться маги, три особы королевских кровей решили, что это уже чересчур и надо бы показать зазнавшимся воинам, как надо относиться к стране, в которой находишься. Их высочества были хорошими магами и мечи в руках держать умели, однако двум странным парням они противопоставить ничего не смогли. А потом в трактир ввалилась стража, подкрепленная несколькими десятками магов, и наёмников всё-таки скрутили.

По-хорошему двух обнаглевших парней надо было казнить, но правители трёх стран здраво рассудили, что раз эта парочка справилась с таким количеством магов и воинов, да ещё и стражу успела помять (а её в трактир ввалилось чуть ли не сотня), то лучших телохранителей им не найти. На самом деле, ни один из королевичей не был уверен, что встреться эти двое и всё те же стражники, гвардейцы и маги в чистом поле, то победителями вышли бы друиды.

Наёмники согласились, что было не мудрено, когда перед глазами маячит плаха.

Эта парочка оказалась чем-то с чем-то: проклятый эльф - Воин Рассвета - мрачный тип, от которого веяло опасностью, и его друг - высший вампир - бледный устрашающий и такой же мрачный, как и товарищ.

Однако договор эти двое блюли тщательно, в первый же день напоив принцев огромным количеством противоядий и выдав каждому по амулету с какими-то там, одним им известными функциями.

- Пойду я спать, - зевнув, сказал, наконец, Лисарон. - День был тяжёлый.

- Угу, спокойной ночи, - не открывая глаз, махнул на прощанье Картмар.

- Сладких снов, - ехидно отозвался Нертен.

Друид хмыкнул, но отвечать не стал. Добравшись до своей комнаты и получив от телохранителя знак, что там всё чисто, принц с облегчение упал на огромную кровать. Глаза слипались, и парень мгновенно уснул.

Посреди ночи, Лисарон резко проснулся, от острого ощущения присутствия в комнате кого-то постороннего. Друид медленно открыл глаза и, не поднимаясь, постарался оглядеться. За небольшим столиком, потягивая любимый коньяк и читая какую-то книжку в блёклом свете луны, сидела девушка в чёрной одежде и длинными кинжалами за спиной.

Принц аккуратно полез под подушку, собираясь достать нож, лежащий там.

- Эй-эй, уважаемый, оставь железку под подушкой, - приятный мелодичный голос был полон сарказма. - И не надо надеяться, что кто-нибудь придёт тебя спасть - я тоже умею магические щиты и датчики ставить, а главное, я умею их обходить. И на кровную связь не рассчитывай - пока она до конца не установится, её довольно просто блокировать.

- И кто же ты у нас? - как можно спокойней спросил друид.

- Я? Убийца я твоя, наняли меня пришить тебя и твоих побратимов, - закрыв книжку, отозвалась ночная посетительница.

- И чего же ты ждешь? - приподнял бровь Лисарон.

- Скучно мне, твоё высочество, просто-напросто скучно. Я, конечно, могу заказ выполнить хоть сейчас, но зачем? Ты так на тот свет торопишься? Хочешь проверить там твой отец или нет? Я тебе и так скажу: не там. И предвосхищая твой вопрос, нет, я не знаю где он нынче шастает, но точно не по чертогам Лирдис.

Принц растеряно покачал головой - такого он от ночного убийцы явно не ожидал.

- И кто ж меня заказал? - не нашёл ничего лучшего, чем спросить про нанимателя друид.

- А вот этого не скажу - служебная тайна. Но если ты сам узнаешь, кто это был и убьёшь этого кого-то, то я сочту сие события за онулирование заказа. Но ты, твоё высочество, тогда выплатишь мне обещанный гонорар.

- Это с какой радости? - опешил Лисарон.

- С такой, что по-хорошему, мне должно быть всё равно на смерть заказчика, коль он аванс выдан, - пожала плечами девушка.

- Так... - потряс головой парень. - Значит, сейчас ты меня убивать не будешь?

- Нет.

- А когда будешь?

- Ну, не знаю. Но не в ближайшее время точно. Забавные вы ребята, за этим будет интересно понаблюдать, - непонятно высказалась убийца.

- Ясно... уже хорошо, - кивнул друид и плюхнулся в кресло напротив девушки. - Надо же, эльфийка! Ещё одна проклятая?

- В смысле, ещё одна? - подняла брови девушка.

- Да так, мысли вслух, - открывать козырь в виде новых телохранителей пока принц не собирался. Лисарон хотел было налить себе конька, но девушка в последний момент отобрала бутылку.

- Э не, тебе эту гадость пить нельзя, - покачала головой эльфийка, добавляя себе в стакан ещё золотистого напитка.

- Это ещё почему? - опешил от такой наглости принц.

- Потому что, тогда, мне не придётся убивать тебя - сам помрёшь через пару часов, - объяснила наёмница. - Яду тебе подсыпали.

- Я принимаю противоядия!

- Верю. Только, твоё высочество, прими во внимание один немаловажный факт. Такого рода противоядия и амулеты, - изящный пальчик девушки указал на талисман, выданный друиду новым телохранителем, - защищают от популярных ядов. Тут же какая закономерность: чем реже отрава, тем реже и лекарство. А здесь, - она потрясла бутылкой, - хорошая доза виркара - очень редкое вещество, усиленное магией. Можно конечно проверить и дать тебе попробовать этого благородного напитка, но я бы лично не стала ставить на то, что ты выживешь. А мне всё равно - у меня абсолютный иммунитет. Вот.

Друид снова лишь покачал головой - ненормальная убийца вызывала смешанные чувства.