- Аро? – я вытаращила глаза. – Что же он тебе сказал?

Я понимала, что он вряд ли рассказал ему все, что здесь произошло, иначе Кай опять бы с ним поругался.

- Он сказал, что навещал тебя утром, и выглядишь ты просто ужасно! Еще упрекнул меня в том, что я забыл о разнице между людской и животной кровью, и не удосужился спросить тебя, охотилась ли ты до прихода Каролины. К тому же та драка с ее друзьями и волками совершенно лишила тебя сил, а я об этом не подумал, настолько был зол на тебя. Прости меня.

- Прощу, - лукаво улыбнулась я, - если ты меня поцелуешь!

Кай вмиг заключил меня в объятия и опрокинул на кровать.

- Эй, я просила всего лишь поцелуй! – притворно возмутилась я, пытаясь вырваться из стальных рук.

- Ты забыла, любимая, что я жуткий эгоист, и не могу отказать себе в удовольствии, когда нахожусь рядом с тобой. – Кай мгновенно стащил с меня платье и разделся сам. – Ты знала, за кого выходишь замуж, так что не жалуйся!

Дальнейшие разговоры стали излишними. Как я по нему скучала! Все эти дни я чувствовала себя мертвой без него, лишенной души. А сейчас его поцелуи и ласки возвращали меня к жизни. Утреннее солнце осветило меня, уютно свернувшуюся в объятиях мужа. И я радостно засмеялась, когда моя кожа начала светится.

- Что? – не понял Кай, тоже улыбаясь в ответ на мой смех.

- Просто, мне нравится, когда моя кожа блестит на солнце, - ответила я, продолжая любоваться алмазным сиянием.

- Ты совсем как ребенок, - рассмеялся он, прижимая меня к себе крепче.

- Может быть, - ухмыльнулась я, и видя, что его лицо стало серьезным, с тревогой спросила: – Ты уйдешь?

Хорошее настроение пропало, а в сердце вновь поселилась боль. Ведь до окончания наказания еще неделя…

- Да, - ответил Кай, внимательно следя за моим лицом, - но по ночам буду приходить. Не хочется наказывать и себя заодно!

- Если ты все равно придешь, то зачем запирать меня еще на семь дней?! – воскликнула я.

- Потому что, если я выпущу тебя раньше срока, то весь замок будет говорить о том, что Кай Вольтури попал под каблучок жены, - с улыбкой произнес он, - а мне бы этого не хотелось.

- Про тебя никогда не посмеют так сказать! – пробормотала я.

- Не посмеют, - согласился Кай, - но рисковать не стоит. Не надо давать пищу для разговоров, что старейшина не может совладать со своей женой.

Кай оделся, чмокнул меня в губы и исчез, не забыв запереть дверь. Я закатила глаза и улыбнулась. Если он будет приходить, то эти семь дней я как-нибудь переживу!

***

- Белла! – Сульпиция ворвалась в нашу комнату и с удовлетворением оглядела меня. – Чудесно! Это платье очень идет тебе! Все гости уже собрались, скоро начнется бал! Пошли!

Она потащила меня к выходу.

- Сули, подожди! – запротестовала я, - Кай попросил подождать его здесь!

- Но, Белла! Сегодня у вас годовщина, там столько гостей! Нельзя опаздывать!

- Вот именно, Сульпиция! – раздался разгневанный голос Кая, - сегодня наша годовщина, а не гостей, так что они подождут!

Жена Аро покачала головой и отпустила мою руку.

- Я отойду, подожду неподалеку!

- Будь так любезна! – съязвил Кай, провожая вампиршу недобрым взглядом.

- Кай, зачем на нее злиться? – поинтересовалась я, - она так и будет устраивать праздник каждый год, так что смирись.

Кай, недовольно фыркнув, закатил глаза и протянул мне бархатный футляр для украшений. Я осторожно взяла его и открыла. Там было потрясающее колье с семью бриллиантами, шесть из которых были в форме капелек, а посередине одно сердечко.

- На каждый год, что ты меня терпела, - пояснил он, закрепляя украшение на моей шее.

- Семь лет! – хмыкнула я. – Не так уж и много!

- Это зависит от того, с кем живешь. – Улыбнулся мой муж теплой, знакомой только нам с Несси улыбкой. Для остальных у него было припасено множество улыбок, которые не предвещают для того, кому он улыбался, ничего хорошего.

- Не буду спорить, - я потянулась к нему и крепко обняла. – Спасибо! - Раздался стук в дверь, и Кай громко зарычал.

- Если не хотите, чтобы я выломала эту чертову дверь, вам надо поторопиться! – по голосу Сульпиции было понятно, что это вовсе не шутка.

- Когда-нибудь я оставлю Аро вдовцом! – нарочито громко оповестил Кай невестку, но в ответ та лишь рассмеялась.

- Пойдем, Кай, - потянула я его в сторону двери, - мы действительно неприлично опаздываем!

- Это мы еще прилично опаздываем, - хмыкнул он, - вот если бы мы…

- Я все еще здесь! – зашипела Сульпиция и громко забарабанила в дверь. Мы вышли и удостоились ее испепеляющего взгляда.

- Я, конечно, все понимаю, но вы ведете себя как подростки и молодожены одновременно! – заявила Сули и величественно поплыла по коридору.

- А мы все вечность будем молодоженами, - пробурчал Кай, сверля спину женщины суровым взглядом. – Так что советую к этому привыкнуть и не мешать. Белла же не врывается в вашу с Аро комнату, когда вы, мягко говоря, заняты?!

Я прыснула со смеху, а Сульпиция звонко расхохоталась.

- Правильно, потому что Белла не любит кому-то мешать, а вот я это дело обожаю. Особенно мне нравится выражение твоего лица, когда ты открываешь дверь и глядишь на меня взглядом ангела смерти.

Кай очень постарался не вспылить на такое заявление, а я лишь хихикнула. Мы достигли дверей тронного зала и постарались незаметно проникнуть туда, что нам конечно же не удалось: меня тут же окружили Розали и Джейн, а Ренесми, уже взрослая и ослепительно красивая, подошла к Каю и поцеловала его в щеку.

- Поздравляю, - проговорила она, улыбаясь.

- Спасибо, Несси, - кивнул Кай и ретировался к трону, не испытывая ни малейшего желания здороваться с остальными Калленами.

Бал прошел, как и все предыдущие в течение этих семи лет, просто великолепно. Аро пару раз приглашал меня на танец, был со мной донельзя любезен, и это меня не раздражало, так как я видела, что он искренен, почти… Я иногда давала прочитать свои мысли, во избежание недоразумений и обвинений в предательстве. Кай об этом не знал, это было единственным, что я утаивала от мужа, поскольку не хотела, чтобы он опять разругался с братом. Это был наш с Аро маленький секрет, который гарантировал, что в замке больше не появится какая-нибудь Каролина, и не попытается разрушить мой брак или убить меня. Под конец вечера, когда почти все разошлись, и осталась только Несси, поскольку был наш черед заботиться о ней, так как она не захотела менять традиции даже после взросления, моя дочь сообщила мне, что они с Джейком назначили дату свадьбы – через месяц. Каю эта идея, конечно же, не понравилась, но я обрадовалась. Правда, когда узрела посеревшее лицо Алека, моя радость немного поубавилась, но я решила, что, если таково решение Несси, я не буду вмешиваться. Каждый должен сам выбирать, кого любить и с кем прожить жизнь, а в нашем случае – вечность. Когда я оказалась в нашей комнате, Кай уже был там. Он стоял у окна и смотрел на ярко светившую полную луну.

- Иди сюда, - тихо попросил он, и я подошла, с интересом глядя на него. – Помнишь, тогда, на поле боя я задал Эдварду вопрос, существует ли такая любовь, ради которой можно умереть?

- Помню, - поежилась я от неприятных воспоминаний. – Но к чему ты сейчас это вспомнил?

- К тому, что я уже тогда сам знал ответ на свой вопрос, но предпочитал не думать об этом, а когда в тот злополучный день увидел тебя, окруженную контролируемыми этой тварью волками, то мое сердце, которое не бьется больше трех тысячелетий, чуть не разорвалось. Я… я понимал, что она может идти до конца, и твердо решил, что если нам не удастся заставить ее отступить, или передумать, то…

Кай замолчал и прижал меня к себе покрепче.

- То что? – тихо спросила я, глядя ему в глаза.

- То я предпочту, чтобы она убила меня, чем тебя. Уверен, она бы согласилась на такой обмен, - хмыкнул он.