— Беда, Ксандер! Беда! — вскричал мужчина, тяжело бухаясь на стул. — Люди падают замертво, как в прошлый раз, но сегодня и взрослые!

— Когда это началось! — с замиранием сердца спросил Ксандер.

— Ты не видел дождь из перьев? после него. Времени прошло совсем не много, только представление огненного умельца закончилось, многие расходились по домам и тут вповалку стали падать!

— Что за перья? — голова достал из кармана светящееся перо. Ксандер осторожно взял его и сделал несколько пасов руками.

— Нет, обычное перо, пусть и светящаяся, никаких признаков вирусов или наложения умений. — уверенно произнес Ксандер протягивая перо обратно.

— Хорошо, одна хорошая новость, знаешь, тут говорят твой паренек замешан, я конечно не верю… — Голова хотел было забрать перо, протянув руку, но не успел, упав на пол.

— Фелиция! Воды, срочно! — врачеватель аккуратно уложил деревенского главу на спину, принявшись осматривать. Никаких признаков. Как в прошлый раз. Ксандер применил проверенную тактику извлечения яда. Зараза внутри, но показываться на поверхности не собирается. Врачеватель трясся всем телом. В прошлый раз получилось в сотню раз легче. Сейчас, природного яда здесь самую толику, основную часть наложили непонятным умением, сильным, коварным. Врачеватель его уровня никак не справится. Тем более с эпидемией.

— Что произошло, Ксандер! — воскликнула Фелиция, увидев распластавшегося мужчину у себя в прихожей.

— Снова эпидемия, надо связаться с Серебряным городом. Беги срочно к Ловидию, пусть передает об эпидемии, я постараюсь понять, что произошло.

— Дорогой, он говорил про нашего мальчика?

— Думают это он виноват в эпидемии, чушь какая-то, — в смятении произнес Ксандер глядя на жену. — не может быть такого, тут видна хитроумная ловушка. А они, из-за спектакля про варваров. Дураки. Стоп. Варвары, варвары, точно! Фелиция, точно! Я понял, это шаманство! Это не умения, дикая магия варваров, шаманство!

— Что ты несешь?

— А то, то несу! Я вспомнил! Это не перья виноваты! Это ветер! Зараженный Ветер! Шаманство чистой воды! — Ксандер вспомнил, как прочитал давеча статью про шаманов запредельных земель, граничащих с Королевством. Одним из эффективных методов лечения, шаманы использовали Заражённый ветер — ветер, напитанный необходимой энергией. Долгая подготовка оправдывалась результатом, те, кто попадал под волю стихии, излечивались от болезней или же заражались, в зависимости от начинки ветра.

— Дорогой, получается, мы тоже заразились. — обреченно прошептала Фелиция, взяв мужа за руку.

— Да, ты права, дорогая, надо срочно сообщить в город. Пусть ищут врага, среди оставшихся на ногах. Человек в плаще, вся паутина энергии завязана на нём! незнакомец сможет развеять чары! — Ксандер поднялся и взявшись за ручку двери, грохнулся оземь, Фелиция вскрикнула и упала рядом.

Подслушавший разговор Мидий, выбежал из комнаты и испугался, глядя на бесчувственные тела родителей. Опустившись рядом он заплакал. Родители не шевелились, рядом лежал деревенский голова. Мысли путались и скакали галопом, мешая думать. Надо привести помощь! Но у кого просить, ежели все при смерти?

Мидий часто дышал. Отец сказал, что чары может снять человек в плаще. Старик в плаще, у окраины, вот точно, память не в чести у семьи Спесс. Наверняка это он, а иначе зачем тогда было красться, прятаться?

Мидий бросился в ночь. Не разбирая дороги, несколько раз упав, споткнувшись в темноте о лежащие тела, мальчик не останавливался, мчась к полуразрушенной хижине. Увидев бегущих людей, Мидий кричал о помощи, прося идти за ним к старику в плаще. Люди метались из стороны в сторону не зная, что предпринять. Никто не обращал внимания на крики Мидия.

На цыпочках, мальчик прокрался к хижине. В окне неярко мерцал огонек лампадки, сквозь приоткрытую дверь разносились ароматы пахучих трав. С колотящимся сердцем, Мидий, подошёл к двери и тихонько толкнул её. Скрипящие петли со стоном отворили проход. запахи усилилась, ударив в нос терпкой волной. Закашлявшись, мальчик смело вошел внутрь. Убранство единственной комнаты наводило ужас. На стенах, повсюду развешаны черепа животных, на полу шкуры. В дальнем конце убогая печурка с булькающим котелком, над ней огромный бубен расписанный широкими мазками жертвенной крови. В углу, покрывшийся плесенью шкаф с полками наполненными доверху пучками травы и склянками с непонятной жидкостью. В другом углу стояла кровать и стул. На кровати укрывшись шкурой, лежал старик. Его угольные глаза вперились в Мидия, не моргая. Полу беззубый рот искривился в ухмылке. Старик поднял руку и позвал знаками Мидия подойти.

— Я не ошибся, подумав о тебе. Только ты смог бы найти меня под Покрывалом Ночи. — Каркающим голосом прошамкал неизвестный, обращаясь к Мидию. Дверь за спиной мальчика с скрипом затворилась. Он обернулся, но кроме перекрещенных над дверью костей не увидел ничего.

— Ты наблюдательный, не знаю твоего имени…

— Меня зовут Мидий, — твердо ответил мальчик сделал два шага к кровати.

— Ты смелый и сильный, напоминаешь меня в молодости. — старик засмеялся и раскашлялся. — Повеселил ты меня напоследок, когда разнес половину сцены, истинный воин!

— Вы были на площади? — Мидий следил за каждым движением, готовый дикой кошкой отпрянуть.

— Конечно был, а как ты думаешь, я смог использовать силу Ветра? Нет, Мидий, тут надо подкрасться поближе и ударить в самое сердце! — старик снова закашлялся. Выглядел он неважно, похоже, что си встать у него нет. — Не рассчитал немного, валяюсь теперь тут.

— Зачем вы это сделали? зачем губите нашу деревню?

— Нашу? Мидий, я видел, как они к тебе относились, не ври, не нашу, их деревню! Деревню умельцев! Напыщенных индюков, довольных и сытых. Инакомыслие — ересь в их глазах. жители боялись тебя, узнали бы о том, что я не умер, боялись бы и меня. Мы другие, Мидий! ты еще совсем мал, как жаль, я не продержусь еще пяток лет. Тогда я отвез бы тебя на свою Родину, за пределы Королевства! Сделал бы из тебя Воина!

Мидий слушал старика не шелохнувшись. Слова свободно находили трещины в броне на сердце и попадали в цель.

— Вы умираете? Давайте я позову на помощь. — выдавил из себя Мидий.

— Глупец! Тебя отвергнут, только ты можешь мне помочь! Люди побоятся помочь и убьют меня, а заодно и тебя, как моего помощника.

— Подойти ближе, если хочешь помочь, мне, деревне, родителям, — глаза старика хитро блеснули. Мидий заподозрил неладное, но выхода не было, мама и папа умирают. Старик показал на стул. Мальчик сел.

— Дай мне руку! — из последних сил крикнул старик. — Иначе ветер не утихнет!

Мидий протянул руку, старик схватил её довольно крепкими сухими крючковатыми пальцами с черными ногтями.

— Дважды глупец! Не доверяй никому! — закаркал старик. — А теперь, я вытяну твою Искру и проживу еще пару годков, пока не придет очередной дурачок!

Мидий попытался вырваться, но цепкие лапы не желали отпускать долгожданную добычу. Старик стал шептать на непонятном языке. Мидий сопротивлялся, при этом не чувствуя совершенно ничего.

— Не понимаю, где сила! — кричал старец, когти поранили кожу, из руки Мидия потекла кровь. Младший Спесс не запаниковал, собрался с силами и принялся лупить свободной рукой по кисти шамана. Старец кричал и ругался, продолжая нашептывать непонятные слова.

— Что происходит?! — старика проняло ужасом, глаза расширились. Руки задрожали. шаман попытался отцепиться, тщетно, руки приросли к мальчугану. Мидий прекратил сопротивляться. Старик затрясся всем телом.

— Нет, проклятье, что ты делаешь со мной. Мидий! Отпусти меня! Нет! Отпусти, прекрати! Моя сила! — шаман почувствовал, энергию покидавшую тело. Не останови поток сейчас, следом уйдет и сама жизнь. Откуда шаману знать о странных особенностях Мидия?

Старик скукоживался на глазах, пытаясь вытянуть искру, оттуда, где ее никогда не зарождалось.

— Внутри тебя… Пустота! — Мидий испугался бешеного взгляда шамана. На последнем издыхании, Шаман изрыгая слова проклятия сумел-таки отлепить одну руку. Выхватив из-под одеяла шип на ручке, он тыкнул им прямо в сердце Мидия. Больше ни на что сил не хватило. Шаман умер, Мидий отпрянул от тела, ничего не понимая. Голова закружилась. Яд из шипа растекался по телу…