- А вот моя лаборатория, - Варнак открыл дверь в третью комнату - ту самую, смежную с гостиной нехорошей квартиры.

Павел Петрович приблизился и остановился на пороге. Жилой комнаты не было: вместо комнаты перед ним предстала настоящая, отлично оборудованная лаборатория, не хуже университетских.

Варнак понял его изумление и заметил:

- Все, как положено, кроме вентиляции. Но я иногда открывал дверь...

Дверь под рабочим столом была никак не замаскирована, разве что выкрашена в белый под цвет стен.

- Как вы ее обнаружили?

- Когда покойный отец в 1998 купил эту квартиру, в этой комнате были убогие псевдодеревянные панели метровой высоты. Комнату выделили мне, и я однажды открыл секрет панелей: одна из широких плит из ДСП сдвигалась, а за ней была дверца. Даже не помню, как это случилось. Я долго никому не рассказывал - это был мой секрет.

- Подслушивали, подсматривали, а потом решили пугать соседей?

- Я никого умышленно не пугал - все получалось случайно.

- А как вы с покойным Шипуновым познакомились?

- Он постучал, и я отозвался.

- Почему?

- Я тоже человек, хотя с первого взгляда и не скажешь, - скривился Варнак. - Человек с дефицитом реального общения. А Руслан был интересным человеком.

- Что не помешало его убить.

- Поверьте, - развел короткими руками Варнак, - мы были вынуждены. Это была самозащита. После принятия ЛСД у него начались галлюцинации, он набросился на меня, брат услышал...

- Пролез через камин, схватил топорик и всадил ему в череп, - осклабился Ирбисов.

- Именно так, - кивнул химик. - Превышение необходимой самообороны.

- При том, что наркотик ему дали вы.

- А вот это - недоказуемо. Вы можете привести хоть все свое управление скопом - они не найдут ни-че-го. Даже прекурсоров. А иметь дома лабораторию для научных опытов - не уголовное преступление.

Павел Петрович хотел возразить, но не успел: удар по голове табуреткой сбил его с ног и лишил сознания. Бывший следователь рухнул на пол, а Варнак-младший с идиотской улыбкой встал над ним, любуясь своих рук делом.

- Ну и как я его вырубил?

- Блестяще. Вопрос, что это дает.

- Как что? Сейчас я его добью, ночью вынесу труп...

- А если он сообщил кому-то, к кому идет?

- Мы по любому успеем смыться. Загранпаспорта есть, махнем втроем - ты, я и Жанка - в любую безвизовую страну, а там наладим дело.

- М-да. Похоже, на этот раз ты прав. Жаль все бросать. Если б ты не прикончил этого дурачка...

- Женя, ну какой смысл опять перетирать? Он шантажом влез в наше дело, а потом еще набрался наглости...

На этот раз не договорил Варнак-младший: пришедший в себя Ирбисов ударил его сбоку в подколенную ямку, и здоровенный амбал с переломанным суставом повалился как подкошенный, задев в падении виском угол стола.

С мгновение химик и с трудом поднявшийся Ирбисов смотрели на его тело, распростертое между ними. Первым овладел собой Павел Петрович, вытащил мобильный и нажал на самый знакомый из всех номеров. Потом он вызвал скорую, и только потом перевел взгляд на неподвижно стоявшего Евгения:

- Вы даже не представляете, сколько у меня из-за вас теперь будет хлопот.

14

На берегу лесного озера жарким полднем сидели трое: седоватый мужик средних лет, высокий и худой молодой человек с длинными волосами, собранными в хвост, и полный кудрявый юноша среднего роста. Вокруг был заповедный бор красоты неописуемой, но этих троих природа, казалось, не интересовала: так упорно и неумолчно говорили они о чем-то своем.

- А все же я был прав, - твердил длинноволосый юноша, - и жило в этой квартире зло. Пусть рядом, но жило.

- Какое там зло, - мотнул головой седоватый, - обычные глупость, жадность и отсутствие полноценной социализации инвалидов.

- Соседи все в шоке! - чему-то улыбался полноватый юноша. - Им теперь разговоров на год хватит.

- И все же: откуда дверь, Павел Петрович?

- Это я выяснил, нашел таки бригаду мастеров, делавших ремонт после расселения коммуналки. Оказывается, этот бизнесмен планировал из одной квартиры - той, где жил Варнак - хотел сделать корпоративную, водить в нее партнеров, а в другой для подстраховки должна была сидеть охрана, и чуть что -- бросаться ему на выручку через камин.

- Ужасно глупая идея, - заметил длинноволосый юноша. - Но вполне в духе 90-х.

- Ага. А самое главное -- она ему не помогла. Убили все равно, взорвав мерс.

- Ну вот, - развел руками полноватый, - а вы говорите: никакой мистики. Нехорошая квартира, как ни крути. Труп за трупом.

- Да ну вас, - засмеялся седоватый, - надоело. Давайте рыбу ловить, иначе зачем мы сюда приехали?