- Не скажу, - мрачно отозвалась Зараза, вися в воздухе. - Зуб сломала, к чертям болотным.

- Какого лешего тебе это взбрело в голову? - яростно спросила мама. - Заняться больше нечем? Буська, тебе же велели за ней присматривать.

- Откуда мне было знать? - пожал плечами Буська. - Только что сидела тихо-мирно, читала энциклопедию. Я всего-то на пять минут отвлёкся...

"Энциклопедия!" - вдруг озарило его. Он водрузил камень назад в кадушку и бросился в свою комнату. Раскрытый том всё ещё лежал там, где его оставила белка. Когда Буська склонился над книгой, его худшие опасения подтвердились. Так и есть, Зараза добралась до статьи "Аметисты". На этой странице была картинка - серый булыжник, очень похожий на тот, которым были прижаты грибы в кадушке. Булыжник этот был распилен пополам, и было видно, что внутри он битком набит фиолетовыми драгоценными камнями.

Буська в сердцах захлопнул энциклопедию и вышел в сени.

- Я сейчас умру, - сказал он. - Мама, она, по-моему, пыталась искать драгоценные камни.

- Что? - остолбенела мама и выпустила из рук белку. Зараза спрыгнула на пол и отползла в угол, пока ей не досталось ещё больше.

- Аметисты, - пояснил Буська. - Их в булыжниках находят. Она в энциклопедии вычитала.

- Я же не для себя, - насупленно отозвалась белка из-за кадушки, - будто я не понимаю, что это ваш камень?

- Рехнуться с вами обоими можно, - заключила мама, подтирая с пола выплеснутый рассол от грибов. - И что теперь делать с её сломанным зубом?

Буська вздохнул.

- Попробуем сходить к Бабе-Яге, может, вылечит.

Эта идея совсем его не радовала - во-первых, из-за дождя, во-вторых, потому, что Баба-Яга ничего не делала без денег. Буська снял со шкафа свою глиняную копилку, потряс и прислушался. Он надеялся, что на один зуб хватит. Потом он натянул резиновые сапоги, посадил Заразу в корзинку с крышкой - от дождя, - и поставил туда же копилку. Зонтиков у леших не водилось, и вы сразу поймёте, почему, если попробуете походить с раскрытым зонтиком в лесной чаще.

Ливень начал стихать, но погода по-прежнему была отвратительная. С веток на плечи срывались ледяные потоки воды, ноги скользили на осклизлых от сырости корнях деревьев. Мокрые колючие еловые лапы хлестали по лицу. Когда Буська наконец добрался до дома Бабы-Яги, он промок до подшёрстка. Овраг и в самом деле был затоплен, но, к счастью, избушка сообразила взобраться выше по склону, так что к ней можно было подойти.

- Избушка-избушка, - позвал Буська, - повернись к лесу задом, а ко мне передом!

Переступив с ноги на ногу, избушка сделала разворот. Баба-Яга выглянула из-за двери. Она была закутана в пуховую шаль и выглядела неприветливо. Впрочем, приветливой её никто никогда не видел.

- Ну? - коротко спросила она, как будто заранее ожидала от Буськи всяких гадостей. Леший решил быть как можно вежливее.

- Здравствуйте, бабушка, - сказал он. - Зара сломала зуб, вы не полечите?

Он приоткрыл корзинку и показал белку. Баба-Яга скривилась, как будто это у неё, а не у белки, болел зуб. По её выражению лица Буська понял, что она ещё не забыла переполох с Мешей и разорённую герань.

- Деньги есть? - хмуро спросила Баба-Яга.

- А то как же, - Буська для убедительности погремел копилкой. Помедлив, Баба-Яга спустила приставную лестницу. Сбросив грязные сапоги, Буська забрался наверх.

- Проходи, - сказала Баба-Яга. Буська поставил корзинку на табурет и робко пристроился у натопленной печки. От него тут же запахло мокрой шерстью, так, что самому было противно. Зараза высунулась из корзинки и завертела головой.

- Рот открой, - велела Баба-Яга, поймав её за морду и стиснув. - Так, понятно.

Старуха обернулась к Буське.

- Лечения ей не надо. Она же белка. У белок зубы отрастают. Только подпилить надо, чтобы обломок не кололся.

- Ясно, - сказал Буська с облегчением. - А вы подпилите?

Баба-Яга кинула взгляд сначала на Буську, потом на Заразу.

- Семь рублей, - обронила она. Буське показалось, что он ослышался.

- Чего? - переспросил он. Баба-Яга скрестила руки на клетчатом переднике.

- Что слышал! За семь рублей подпилю.

- Это анекдот, да? - удивилась Зараза. Если она что-то понимала, так это то, что у Буськи семи рублей нет.

- Нет, это цена за услугу, - отрезала Баба-Яга. - Не можете заплатить - скатертью дорога.

- И не надо! - разозлился Буська. - Зара, полезай в корзину - пойдём к Вазге. Подпилить и он сумеет.

Уже когда Буська поднялся вверх по склону оврага, белка выставила морду из-под крышки корзины и непривычно застенчивым голосом поинтересовалась:

- А ты уверен, что это хорошая мысль - идти к Вазге?

Буська замедлил шаг. Только сейчас он вспомнил, что у Вазги с Заразой тоже были неприятности.

- Ладно, - отмахнулся он, - попытаемся. Другого выхода нет.

Цветы на поляне отцвели и превратились в почерневший бурьян. Среди этого бурьяна низкий каменный дом Вазги Волчка выглядел совсем уж сумрачно. Зараза подрагивала в корзинке, но Буська всё же решительно направился к дому.

В доме Вазги не оказалось. Буська огляделся и увидел, что из кузницы поднимается дым. Конечно, Вазга был там. Он учил бестолкового Локсу раздувать огонь в горне.

Локса теперь был почти такой же чумазый, как сам Вазга, но его простуда прошла совершенно, и из носа больше не капало. Свои рыжие волосы он завязал сзади полоской лыка (ремешок на лбу Вазга ему носить не позволил - кузнец почему-то считал, что этого достойны только опытные мастера). Вместо лопухов на нём был новенький фартук из сомовьей кожи. Где Вазга ловил сомов, не знал никто. Как-то, когда Буська был ещё совсем маленький, кузнец принёс к ним в дом сома - ростом, наверное, с Тяпу. Вазга хотел, чтобы мама испекла рыбные пироги, половину - ему, половину - себе. Пока взрослые договаривались о пирогах, Буська подобрался к сому. Сом лежал на крыльце и разевал пасть. Буська взял да и положил ему в пасть мячик. А сом рот захлопнул. Ух, и ревел же Буська тогда! "Ма-ама, сом мой мячик проглотил!". Сейчас, конечно, вспоминать об этом было смешно.

Заслышав Буськины шаги, Вазга бросил кузнечные мехи и повернулся.

- Буська? Чего тебе?

Сбиваясь, Буська принялся рассказывать, как всё было. Вазга не слушал его. Он протянул руку и пощупал его промокшую шерсть.

- Ты леший или водяной? А ну быстро сюда...

Пинком пододвинув к раскалённому горну ящик с инструментами, он схватил Буську за локоть и силой посадил на него.

- Сидеть. И ни с места, пока не высохнешь. А теперь валяй, рассказывай.

- ...И Баба-Яга сказала, что подпилит ей зуб за семь рублей, - печально закончил Буська, держа на коленях корзинку с Заразой. Возле горна было так жарко, что от мокрого лешего распространилось облако пара. Белка опасливо приподняла крышку корзинки и подставила морду теплу.

Вазга слушал со сдвинутыми бровями. Сидевший на корточках Локса замер, и уши у него поднялись вверх от любопытства, но влезать с вопросами он побаивался.

- Лады, - проворчал кузнец. - Фиг бы я для неё старался. Для тебя - другое дело, раз ты из-за неё под дождём столько топал. Момент...

Он выгреб откуда-то охапку напильников разных размеров и, перебрав их, отыскал самый маленький.

- Локса, подержи её, - приказал Вазга. Вскоре зуб был благополучно подпилен. Ощупывая языком место спила, Зараза что-то промычала.

- Что-что? - не понял Локса.

- Повыше меня подними, говорю.

Белка дотянулась до Вазги и чмокнула его в перемазанную сажей щёку.

- Да ну тебя, - отстранился Вазга. - Много чмока, да мало прока.

- Кстати, о проке, - Буська встал с ящика и поставил копилку на наковальню. - Локса, дай молоток какой-нибудь, не очень большой.

Локса полез было искать молоток, но Вазга остановил его.

- На кой чёрт? - грубо спросил он Буську.

- Вот же, - смутился леший. - Сколько есть, не бесплатно же ты трудился.