— Хочешь, чтобы я провела тебя? — Спросила Рене.

— Нет. Я буду в порядке, поймаю такси. А ты поспеши домой к маме.

— Я не смогу сказать ей о пуантах, — сказала она.

Трин взяла её за руку и остановила прежде, чем они выйдут.

— Если нужно, я помогу тебе деньгами, осталась всего неделя.

— Спасибо, Трин.

— А зачем ещё нужны друзья?

Они вышли на ярко освещённую улицу. Даже в одиннадцать вечера туда-сюда сновали люди, и от такого вида, Трин улыбнулась. Она никогда не устанет смотреть за тем, как не спит её город. Это был её дом.

Трин вскинула вверх руку, и тут же у обочины остановилось такси.

— Бери это, — сказала Трин. Она открыла заднюю дверь и попыталась впихнуть подругу внутрь.

— Нет! Ты бери его, тебе нужно спешить на вечеринку!

— Я словлю другое. Тебе ехать дальше.

Рене тяжело вздохнула, она поняла, что нет смысла продолжать спор, потому что такси сейчас уедет, если кто-то из них сейчас же не сядет в него.

— Хорошо, но будь осторожна.

— Как и всегда, — ответила Трин.

Она поцеловала Рене в щечку и когда та забралась на заднее сидение, закрыла за ней дверь. Машина уехала, и Трин осталась ждать следующее такси.

— Как плечо?

Трин резко развернулась. Её желудок мгновенно сжался.

— Господи! — Вскрикнула она, когда увидела, кто там стоит. — Нельзя так к людям подкрадываться!

Престон улыбнулся и вскинул руки вверх.

— Прости. Похоже, мне не удаётся втереться к тебе в доверие.

— Откуда, чёрт возьми, ты вообще знал, что я буду здесь? — С подозрением спросила она.

Было немного жутко встретить его у входа в её студию в столь поздний час именно в тот момент, когда она покидала её. «Откуда он вообще знает, что я танцую именно здесь?» Видимо, именно сейчас был момент прыгнуть в такси, и воспользоваться советом Рене быть осторожной.

Трин сделала шаг назад.

— Видел твою сумку для танцев, когда столкнулись на лестнице. Был неподалёку, и подумал, почему бы не повидаться с тобой, — пояснил он.

— В одиннадцать часов вечера?

— Ну ладно, — ответил он с нервным смешком. — Подловила. На самом деле, я поспрашивал, когда заканчивается твоё занятие, хотел дождаться и сделать тебе сюрприз.

— У тебя есть мой номер телефона. Почему просто не позвонил?

— Неужели парни больше не могут удивлять девушек?

Трин вздёрнула брови.

— Видимо не в одиннадцать вечера, подстерегая её у танцевальной студии.

Он запустил пальцы в свои белокурые спутанные волосы, и опустил взгляд вниз. Всё шло совсем не так, как он планировал. Престон надеялся, что когда она узнает, как он решил удивить её, то признает, как мило это было. И хотя Трин стояла сейчас с бешено грохочущим сердцем, которое норовило вырваться из груди, от того, что он стоит сейчас рядом с ней, и прождал несколько часов, у входа её студии, здравый рассудок вмешивался, предупреждая, что он может быть псих, а уже завтра утром она появится в хронике: «Пропавшие без вести».

— Ладно. Моя вина. Наверное… я лучше уйду. Прости, не хотел тебя напугать, — извинился он.

Престон опустил руки в карманы своих чёрных джинс, от чего футболка натянулась, выгодно подчёркивая его мускулы, и насмерть приковывая взгляд Трин к его телу. Престон взглянул на неё своими невероятно сексуальными голубыми глазами, и желудок Трин сделал очередное сальто.

— Подожди, — сказала она прежде, чем он мог уйти. — Просто я не ожидала. Так зачем ты пришёл?

— Проверить как твоё плечо? — Престон будто подбирал верный вариант ответа.

Трин повращала им.

— Ничего значительного. Боль прошла ещё до начала репетиции на прошлой неделе.

— Оу. Оу, ладно. Хорошо.

Престон улыбнулся так, будто на этой ноте он и уйдёт, но на этот раз Трин решила взять инициативу в свои руки. Он был невероятно привлекательный. Дожидался её после занятий танцами. И не было ни малейшего шанса, что она вновь позволит ему уйти. Она сама же себя будет корить, если допустит это.

— У тебя есть планы? — Спросила она.

— А есть какие-то предложения? — Поинтересовался Престон, делая шаг ей навстречу.

Её тело начинало полыхать от его близости. Боже правый, он станет её погибелью.

— У меня встреча с друзьями, можешь присоединиться… если хочешь, — предложила она.

— Что меня ждёт?

Трин небрежно пожала плечами.

— Просто обычный вечер в Нью-Йорке.

Он рассмеялся, и это было так естественно.

— Должно быть интересно.

4.

ЭТО БЫЛ НЕ ОБЫЧНЫЙ ВЕЧЕР В ГОРОДЕ.

И никогда не был, когда друзья Трин приезжали в Нью-Йорк.

А тем более, когда рядом с ней в такси сидел Престон, пока они ехали в Митпэкинг (прим.  исторический район на западе Нижнего Манхэттена). Она не могла удержаться, чтобы не бросать украдкой на него взгляды. По большей части она пыталась понять, как ей хватило духа самой пригласить его. Это был первый раз, когда Трин вела парня на подобного рода вечеринку. Другие модели всегда приводили с собой пару, но только не она. Это была её стихия, в которую она могла впустить только семью, Лидию или Рене.

И тем не менее, она собиралась привести туда Престона. «Что, чёрт возьми, я творю?»

Такси остановилось на углу высокого кирпичного здания, и прежде, чем Трин успела что-то сделать, Престон оплатил за проезд.

— Спасибо, — сказала Трин, выбираясь из такси.

— Не беспокойся об этом, — искренне улыбнулся он, выбираясь следом за ней. — Так ты собираешься мне сказать, куда ведёшь?

— Мои друзья приехали в город. И устроили небольшую… вечеринку, — она склонила голову набок и постаралась не слишком широко расплываться в улыбке.

— Квартирник для самых близких? — Неуверенно спросил он.

— Больше… корпоратив с коллегами, — призналась она. Трин толкнула тяжёлую дверь. — Идём?

Престон последовал за ней, полностью заинтригованный.

— И где ты работаешь? В студии?

Она покачала головой.

— Нет. В студии я только танцую. Прямо сейчас уже нигде не работаю. Я вроде как уволилась.

— И ты всё равно решила пойти на вечеринку? — Его глаза расширились в недоумении.

— Я ушла полюбовно.

По правде говоря, её уход был частично полюбовным. Она покинула карьеру модели, потому что поступала в колледж. Для неё университет всегда был приоритетом дальновидной женщины, которая хотела достичь успеха и доказать миру свою состоятельность.

Престон рассмеялся.

— В издательском деле такого не бывает.

— Ты работаешь в издательстве? — Когда они начали подниматься по старой ветхой лестнице, которая скрипела при каждом шаге, вызывая у Трин улыбку.

— Да, я стажёр в отделе рекламы журнала «Glitz».

Трин споткнулась о следующую ступеньку, и ей пришлось схватиться за перила. Престон потянулся, чтобы поддержать её, но она отмахнулась.

— Журнала «Glitz»? — Переспросила Трин.

Он прижал подбородок к груди и смущённо пробормотал:

— Я знаю, что это журнал мод, но сейчас так сложно найти приличное место для стажировки, а тем более, когда совмещаешь с учёбой.

Казалось, будто он произнёс заученную речь, которую не раз приходилось говорить в своё оправдание, почему парень работает в журнале высокой моды. Что ж, её не волновало, что он работает в «Glitz». На самом деле, её феминистическая натура верещала от счастья. Фешн индустрия должна быть более сбалансированной между женщинами и мужчинами, а особенно, когда речь идёт о мире мод и бьюти издательствах.

Единственная причина, по которой она споткнулась, было то, что её мать работает в «Glitz». Это выглядело невероятным совпадением, и Трин едва удерживалась, чтобы тут же не отправить маме сообщение не приходилось ли ей сталкиваться с Престоном. Нет, она не станет сюда вмешивать маму. Как и Лидия, она считала Трин слишком серьёзной для своего возраста. По крайней мере, пусть думает, что хоть одна дочь относится ответственно к своей жизни.