Обычно я ждала, пока Ашер выберет себе одну, а потом стелила мою постель рядом с его.

Но учитывая то, как он избегал меня, это между тем было чистой идиотией. Из-за белой

покраски стен и отсутствия мебели в комнате, невозможно было сделать никаких выводов о

бывших жителях. Я услышала, как в гостиной, Ашер поприветствовал свою сестру по телефону,

прежде чем протянуть его Люси.

- Как она? - сразу же спросила моя сестра. Несколько секунд спустя она попросила:

- Ты можешь передать, что мне её не хватает, и что я её люблю?

Каждый раз, когда мы разговаривали с сестрой Ашера, Люси задавала одни и те же

вопросы. И каждый раз надежда в её голосе превращалась в безграничное разочарование,

потому что Лаура снова не вышла из комы магическим образом. Я опустилась на мой спальный

мешок, разглядывая руки, эти бесполезные конечности. Я не смогла помочь ни моей мачехе, ни

матери. Это было связано с черепно-мозговыми травмами. Мою мать одна такая прикончила.

Что, если Лаура никогда больше не проснётся?

Я скользнула в спальный мешок, вытянулась, смотря на балки на потолке. Потом

расслабила поводья, с помощью которых обычно сдерживала чувства. В течение двух минут я

просто хотела спрятаться и погоревать. Две минуты, в течение которых не буду делать вид перед

Люси, будто всё в порядке. Две минуты, в течение которых мне не нужно размышлять над тем,

как быть с Ашером, когда он больше не мог вынести пребывания со мной в одной комнате.

Я почувствовала его, ещё прежде чем он заговорил, и приготовилась к ещё одному

столкновению.

- Ты совсем не хотела поговорить с Лотти? - спросил он.

Он стоял в дверях, упираясь обеими руками в косяк. Судя по его лицу, казалось, он не мог

решить, зайти ему в комнату или нет. А так как я не хотела получить ещё один отказ, то и не

пыталась пригласить его.

Я пожала плечами.

- Я слышала разговор Люси. Всё по-прежнему?

Наконец он сделал шаг в комнату.

- Да. Состояние Лауры стабильно, но ничего не изменилось.

Уже в течение четырёх месяцев преобладало это состояние: сегодня Люси тоже будет

плакать, пока не заснёт, а я ничего не могла предпринять. Мы сражались против наводнения,

19

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

которое снова и снова обрушивалось на нас, не имело значения, что я делала. Сегодня вечером я

могла уйти под воду и утонуть, если скажу что-то не так.

- Люси уже выбрала себя место для сна? - поменяла я тему разговора.

- Да, она в комнате в конце коридора. Сказала, что ложится спать.

Он сделал ещё один нерешительный шаг вперёд. Одну секунду, одну блаженную секунду я

думала, что Ашер наконец захотел поговорить. Я опустила вниз ментальные стены, и вот он уже

снова отступил на два шага. Отпусти его, Реми.

Разочарованно я отвернулась к стене и выключила свет.

- Ну, тогда, спокойной ночи, - сказал Ашер.

Я заметила, что он на какое-то время задержался в дверях. Были времена, когда мы с

Ашером так гармонировали, что я могла угадывать его мысли, не читая их. В этот момент я знала,

что он хотел дистанцироваться от меня, а что еще творилось в его голове, я и понятия не имела.

Хорошо, он получит эту дистанцию. Постоянно бегать за ним, сводило меня с ума.

- Реми, прости,- прошептал он хриплым голосом. - Я пытаюсь не делать тебе больно.

Я забыла поднять стену, поэтому он смог прочитать мои мысли. Я села и посмотрела на

него. Своим зрением защитника он мог разглядеть выражение моего лица, в то время как я

видела в темноте лишь очертания его фигуры.

- Ашер, поговори со мной! Я не понимаю, что изменилось. До того дня в Таунсенд парке у

нас было все в порядке. Ты изменился,- сказала я.

Парк с его лабиринтом был местом наших встреч, до тер пор пока Франк не выследил нас.

Он схватил Ашера, а потом заманил меня к нему. Мы могли бы спастись бегством, но за счет

нашей семьи.

- А ты нет,- ответил Ашер.

Прежде чем я успела спросить, что он конкретно имеет в виду, он продолжил:

- А я, ну да, изменился. Те вещи, которые они сотворили со мной... Что там произошло...

Я горела желанием протянуть к нему руки, но ему бы это не понравилось.

- Может, расскажешь мне, что произошло?

О том времени, что Ашер провел в плену, я знала лишь самое необходимое. На

протяжении тех недель, когда он подвергался пыткам, я думала, что он мертв. Когда Габриелю и

мне удалось спасти его, мы испытали настоящий ужас, увидев, в каком состоянии он находится.

Он выглядел ужасно. Рана от задевшей его голову пули. Большая потеря веса. Полдюжины

сломанных ребер, бесчисленные ушибы и порезы. Его поведение тоже изменилось. Если раньше

он был самоуверен и высокомерен, то теперь старался держаться в тени, был напряжен и всегда

начеку.

- Ашер?,- спросила я, когда молчание затянулось. - Подойди, пожалуйста.

Он был не в состоянии говорить о случившимся. С этим я могла смириться. Если он будет

знать, что я не собираюсь давить на него, то может, перестанет бояться быть рядом со мной.

«Ладно»,- подумала я. «Я просто хочу удержать тебя».

- Я не могу...- прошептал он.

Я сощурилась и отвернулась от него.

- Хорошо. Тогда до завтрашнего утра. Окей?

Я гордилась, что мой голос не дрогнул, хотя на самом деле, мне хотелось забиться в какую-

нибудь дыру, чтобы зализывать раны. Вообще мне было не привыкать получать отказы; моя

мать тоже избегала моих объятий. Как я могла упрекать в этом Ашера, после всего, что ему

пришлось пережить? Я готов выдержать боль в десятикратном размере, лишь бы суметь

20

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

прикоснуться к тебе, как-то сказал он. Однако это было прежде, чем мои силы сделали его

способным чувствовать пытки. Я бы все отдала лишь бы вернуть те дни, когда вернувшиеся

ощущения Ашера выражались только в виде радостных поцелуев и горячих прикосновений!

Я вздрогнула, когда теплая рука прикоснулась к моим волосам и приподняла пряди на

затылке. Я даже не заметила, что Ашер пересек комнату, но теперь чувствовала, что он сел на

колени позади меня. Я замерла, когда его рука провела по моему плечу и соскользнула вниз,

очерчивая линию талии и бедра. Даже сквозь спальный мешок и одежду моя кожа прямо-таки

засветилась, проснулась и потянулась к нему, как будто он был солнцем. Он уже давно так не

дотрагивался до меня!

- Мне тоже не хватает тебя. Дело не в тебе.

Он снова подслушал мою мысль.

- Нет?

Я не упоминала Габриеля, но это было и не нужно. Так получилось, что я заключила союз с

обоими братьями, и они думали, что я сделала это намеренно. Теперь оба могли читать мои

мысли, к тому же у нас прибавилось сил, прежде чем мои способности целительницы сделали

Ашера смертным. Я думала, он больше не станет упрекать меня в союзе с Габриелем, но видимо

ему трудно было пережить это.

- Дело не в Габриеле,- процедил Ашер сквозь зубы. Он до тех пор давил мне на плечо, пока

я не перекатилась на спину.

- Мы можем поговорить? Могу я при этом держать тебя в объятиях? Только это, больше

ничего?

Моя надежда росла. Я не знала, почему он передумал, но это не имело значения. Я

кивнула. Он расстегнул молнию моего спального мешка и скользнул рядом, прижался ко мне

сзади. До этого момента мне было не ясно, как я мёрзла, как каждый раз почти замерзала, когда

он отшатывался от меня. Ашер натянул на нас верхнюю часть спального мешка и обнял меня за