шокированное выражение лица.

- Люси, хочешь пойти к ней первой?

Она кивнула.

- Пойдем,- неожиданно мягко и дружелюбно сказала Лотти. - Я покажу тебе, где она лежит.

Она бросила на меня сочувствующий взгляд, после чего я вспомнила, что она в один день

потеряла и родителей и брата. Она взяла Люси за руку и увела ее, оставив меня наедине с

Ашером. Я отошла от него и села в голубое кресло. Стены комнаты были покрыты веселыми

полосатыми обоями, а передо мной, висело типичное для больниц полотно, на котором

изображены яркие цветы. Неужели кто-то всерьез думал, что такая картина может утешить,

когда ты думаешь только о том, что твой родной человек, никогда не выйдет из больницы и не

вернется к жизни? Идиоты!

- Реми?

Ашер повторял мое имя, пока я не посмотрела в его сторону.

- Все в порядке?

Наверняка, он прочитал мои мысли, поэтому лгать не имело смысла.

- Моя мачеха при смерти, потому что я, это я. Нет, Ашер, совсем не в порядке.

Несмотря на всю резкость моих слов, они прозвучали без эмоций. Он замолчал, чему я

была рада. В тишине было проще погрузиться в пустоту. Вскоре пришла Люси, судя по лицу, все

еще в состоянии шока. Она нашла себе стул рядом с Ашером.

Я встала, чтобы пойти за Лотти, и вздрогнула, когда Ашер дотронулся до моей руки.

- Будь осторожна. Я знаю, она твоя мама, но... береги себя.

Я сделала шаг назад, так что он вынужден был опустить руку, и вышла из комнаты.

Немного пройдя по коридору, Лотти остановилась возле одной из дверей. Я прошла мимо

нее, после чего дверь закрылась. Вот мы и остались одни: я, моя мачеха и неестественные звуки

аппаратов, поддерживающих ее жизнь. Я понимала, что это Лаура, но в действительности

видела свою мать. В моей голове лицо Лауры, сменилось на увядшие черты лица Анны, старые

ушибы, окрасившие ее челюсть в темный цвет, и очевидный ужас в глазах.

Он будет преследовать тебя, предупреждала меня Анна. Он все знает. Во всём виновата я.

Ее последние слова были одновременно и исповедью и предупреждением: мой отчим

будет посягать на мою жизнь! Она умерла, а я была не в силах что-то предпринять.

Черт возьми!

Я ущипнула себя за руку, чтобы не потеряться в воспоминаниях.

- Нет,- прошептала я. - Это Лаура, а не Анна!

Я нерешительно подошла к кровати Лауры с белыми простынями и розовым одеялом. Ее

рыжие локоны стали длиннее, они обрамляли лицо, подчеркивая его бледность. Она очень

сильно похудела.

Она и без того изящно сложена, но сейчас выглядела невероятно хрупкой. Я наклонилась и

принюхалась. От ее объятий всегда исходил цветочный аромат, а здесь, она слегка пахла потом и

средствами для дезинфекции.

Я намеревалась не поддаваться чувствам, но уже теряла самообладание. Эта женщина

приняла меня с распростертыми объятиями. За несколько месяцев, она проявила ко мне столько

любви, сколько я не видела от своей матери за всю мою жизнь. Я могла в неограниченном

количестве наслаждаться ее симпатией, хоть мы и не состояли в кровном родстве. Ища хоть

48

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

какую-то опору, я ухватилась за спинку кровати. Что я наделала? Мне нужно было держаться от

нее подальше.

- Мне очень жаль, мама.

В тишине комнаты, мой шепот прозвучал громко. Я выпустила энергию на свободу.

Может быть, врачи ошибались! Я собралась прикоснуться к ее руке, однако меня тут же

подняли и увели от кровати.

- Отпусти меня!

- Нет, - ответила Лотти, держа меня мертвой хваткой.

Она покачала головой и ее волосы, подстриженные в форме боба, качались в такт

движениям. Когда она мельком взглянула на Лауру, я заметила печаль в ее глазах. Это

шокировало меня, ведь она терпела меня только из любви к Ашеру. Как-то раз, она даже

пыталась натравить на меня защитников, чтобы разлучить нас с Ашером. А теперь она держала

меня так, как сделала бы одна подруга, чтобы утешить другую.

- Она находится в такой стадии, Реми,- сказала она. - Что даже ты не сможешь ее спасти.

Я сникла. Я могла вылечить совершенно посторонних людей, но не эту женщину, которую

полюбила всем сердцем. Тогда зачем мне вообще нужен был этот дурацкий дар?

Во мне нарастала горечь, вперемешку с печалью. Какое же все это дерьмо.

- Она не заслужила этого. Это несправедливо!- крикнула я.

- Нет. Это верно.

Лотти не говорила утешительных слов, в искренность которых я бы все равно не поверила.

- Пойдем,- вместо этого сказала она и потащила меня к двери.

Я незаметно освободила руку из ее хватки. Нахватало еще, чтобы еще один защитник из-за

меня стал смертным. Я вышла вслед за ней из палаты. Лотти осталась стоять в коридоре, вместо

того, чтобы вернуться в комнату ожидания. Она прислонилась к стене, сощурив зеленые глаза.

- Что происходит между тобой и Ашером?

- Это ты у него должна спросить,- ответила я, уставившись в одну точку над ее головой.

Я не хотела быть той, кто расскажет ей, что Ашер порвал наши отношения. Если сделаю это,

то рассыплюсь на кусочки.

- Ты что-нибудь слышала о Габриеле?- спросила я, чтобы отвлечь ее.

Она кивнула с оценивающим взглядом.

- Он спрашивает о тебе.

- Уверена, он волнуется за Ашера.

- Ну, да, конечно, Ашер.

Лотти ухмыльнулась, как будто знала, что я ушла от ответа на ее вопрос. Ее взгляд

напомнил мне о том, что раньше она ненавидела меня. Я никогда не упоминала о том, что не

безразлична Габриелю, но может быть, ее брат сказал об этом. То, что я скучала по нему, ничего

не значит, и я не могла допустить, чтобы Лотти раздула эту историю.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки и направила взгляд на пол. Как будто снег ей был

нипочем, Лотти носила черные туфли на высоких каблуках наряду со слишком обтягивающими

джинсами. Мне были знакомы ее способности, и я знала, что, наверное, так и было. Я никогда не

смогу отплатить ей за то, что она сделала для моей семьи.

- Лотти, благодарю тебя. Ты не обязана была это делать. Я имею в виду, оставаться здесь.

Она наклонила подбородок.

- Я знаю, каково это, потерять мать. Мне очень жаль.

Я кивнула.

49

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

- Мне тоже.

Больше сказать нечего, мы никогда не были подругами. Возвратившись в комнату

ожидания, Я заметила, что Ашер почувствовал облечение, увидев меня. Они с сестрой

обменялись взглядами, и у меня возникло подозрение, что это он послал ее за мной. Я не знала,

что мне об этом думать, поэтому оставила эту мысль на потом. У Люси было совершенно

зареванное лицо, а ее черные локоны совсем растрепаны. Она сойдет с ума, если останется

сидеть в этом маленьком помещении.

Поэтому я схватила сумку, которую ранее поставила на пол и сказала:

- Пойдем, Люси, погуляем немного. Где-то здесь должен быть кофейный автомат.

По указателю мы дошли до ниши, в которой скрывались монетные автоматы.

Как ни странно, на самом деле мне не хотелось кофе. Я думала, что не проглочу горячую

жидкость, но мне нужно было чем-то занять руки. Пока я искала в кошельке подходящую

монету, мимо нас, быстрым шагом, прошла медсестра в розовой униформе.

- Ты попыталась излечить ее? - тихо спросила Люси.

Я замерла. Моя рука так дрожала, что я выронила монету. Она покатилась по полу,

выложенному плиткой, и исчезла под автоматом. Я подождала, пока она исчезнет, прежде чем

посмотрела Люси в глаза.

- Я не могу. Я бы очень хотела сделать это, но ее состояние слишком плохое.