- О том, чтобы закрутить с кем-нибудь роман? - с опаской спрашиваю я.

- Да нет, же! Чтобы на тебя никто глаз не положил! - отвечает он.

- О, за это можешь не переживать! - фыркаю я. Особой популярностью я никогда не пользовалась, так что при всём желании я не смогу изменить Питу.

- Ну, конечно! Чего только стоит твой дружок! - говорит парень.

- Ты же знаешь, что я к нему ничего не чувствую, и, к тому же, он уезжает во второй на учёбу, - пожимаю плечами я.

- Китнисс, это ещё хуже! Так он создавал иллюзию твоего парня, поэтому к тебе никто не лез. А если ты останешься совсем одна, то хоть табличку на шею вешай и-то не поможет! - отвечает Пит.

- Я никогда популярностью у парней не пользовалась! - говорю я. Парень недоверчиво косится на меня.

- Угу, это тебе так только кажется! Я ли не вижу, как все эти ублюдки смотрят на тебя! Да и тогда, на дискотеке, все только о тебе и говорили, - недовольно отвечает Пит. Я невольно расплываюсь в улыбке. Так забавно смотреть на то, как он ревнует. Я провожу рукой по его щеке, привлекая его внимание.

-Я тебя люблю, просто всегда помни это.

========== Часть 26 ==========

Господи, ну вот почему так долго? Нельзя что ли побыстрее как-то? Такое ощущение, что это черепаха, а не поезд! Я не могу спокойно сидеть на одном месте, зная, что совсем скоро встречусь с Питом. Как я по нему скучала всё это время! Это же просто издевательство какое-то, держать нас на расстоянии!

Прошло два года с тех пор, как Пит стал для меня чем-то более важным, чем просто сын Мелларков. Он стал для меня всем - целым миром - и так жестоко, заставлять нас страдать в разлуке.

Это несправедливо! Мы видимся только на летних каникулах и в Рождество. Когда я ненавидела Пита, было легче, а сейчас… Каждый день смотреть на календарь в ожидании лета, того времени, когда мы с ним будем вместе. Каждый день сходить с ума по тоске к нему, к его губам. И главное, сходить с ума от ревности ко всем этим девушкам! Пока я там, в двенадцатом, страдаю, они спокойно могут находиться рядом с моим парнем! Вот это меня бесит больше всего. Ну, ничего! Я покажу всем этим девицам, кто тут хозяин!

Я успешно сдала выпускные экзамены в школе, подала заявку в капитолийский колледж искусств и с вожделением ждала, когда к нам приедут Мелларки. Когда мама сказала, что они этим летом не смогут к нам приехать, то меня чуть инфаркт не хватил, несмотря на то, что мне всего восемнадцать и с сердцем у меня всё в порядке. Я уже была на грани срыва, целый год не виделись и они предлагают ждать ещё столько же? Ну, уж нет! Хорошо, что Прим вовремя меня успокоила и сказала, что в этот раз мы едем к Мелларкам.

И сейчас, сидя в поезде, я проклинаю всё на свете только потому, что он едет так медленно!

-Китнисс, ты сейчас дырку в сидении протрёшь, такое ощущение, что у тебя шило в одном месте! - говорит Прим, я строю ей рожицу и продолжаю отсчитывать секунды до прибытия.

-Не завидуй сестре, - улыбается мама.

- Да чему тут завидовать? Она же уже того, с катушек скоро съедет! Не дай бог мне влюбится! - восклицает Прим, и мы все начинаем смеяться. Любовь штука жестокая, но, блин, чертовски приятная!

- Не надо, с катушек я ещё не съехала! - возражаю я и чувствую, что поезд остановился. - Ну, наконец-то! - кричу я на весь вагон и вскакиваю с места.

- Теперь точно съехала! - смеётся Прим и встаёт следом за мной. Я угрожающе смотрю на неё, но, думаю, что с широкой улыбкой на лице это выглядит не слишком убедительно.

Расталкивая всех на своём пути, самая первая выбираюсь из поезда. В глаза сразу же ударяет яркий солнечный свет, и, даже несмотря на то, что мы сейчас находимся на станции, в воздухе витает устойчивый аромат древесины. Добро пожаловать в Дистрикт-7!

- Китнисс, дорогая! Мы так рада, что вы к нам приехали! - на меня тут же с объятиями набрасывается миссис Мелларк.

- Да, спасибо, мы тоже рады! - отвечаю я и ищу глазами Мелларка-младшего. Мне уже не терпится с ним увидиться, прикоснуться к его губам, вдохнуть запах краски и корицы. - А где Пит? - спрашиваю я.

- Он ждёт тебя дома, - отвечает миссис Мелларк. Я скрипя зубами киваю ей в ответ. Убить его мало! Я значит тут с ума схожу от тоски, а он дома! Я бы, конечно, могла на него обидеться, но чувствую, мне как-то будет не до этого.

Терпеливо жду, пока родители наобнимаются с Мелларками. Я бы уже давно сама рванула к Питу, одно останавливает: я не знаю где их дом. Как бы это смешно не звучало, но я ни разу не была в седьмом. И знаю про него только по учебникам географии и рассказам Пита.

Мелларки живут недалеко от вокзала, но всё равно дорога до их дома кажется мне бесконечной. Такое ощущение, что кто-то всеми силами пытается оттянуть момент нашей встречи и, когда мы, наконец, оказываемся на месте, я вздыхаю с облегчением. Но Пита я по-прежнему не вижу. Ну, разве так можно издеваться над человеком? Я, бывало, ночами плакала в подушку и просила небеса о том, чтобы он сейчас оказался рядом. Любовь зла, и правильно Прим сказала, что лучше не влюбляться.

Я за своими размышлениями совсем не заметила, как в прихожую входит Пит. Тысячу раз в голове я прокручивала этот момент. Как он входит, я срываюсь с места и бегу к нему, мы целуемся, не замечая ничего вокруг, но почему-то всё не так как мне представлялось. Я не могу сдвинуться и на миллиметр, словно пригвождённая к месту. Впервые за столько дней разлуки я могу увидеть его так близко, вдохнуть едва уловимый запах корицы. Все те письма и звонки, всё ничтожно, по сравнению с этим.

Пит здоровается с моими родителями и как-будто даже не замечает меня. Обыденно спрашивает про дорогу, про впечатления от дистрикта, а я не могу даже и слова сказать, онемевшая от его близости. Пит бросает на меня взгляд и спокойно спрашивает.

- А это я так понимаю, мне? - говорит он и берёт меня на руки. Я взвизгиваю от неожиданности и крепко его обнимаю, то ли боясь упасть, то ли боясь того, что это всё просто сон. Сколько раз мне он снился? И каждый раз я с горечью осознавала, что это просто иллюзия. Пит сильней прижимает меня к себе и несёт наверх, в свою комнату.

Я запускаю руки в его волосы, вдыхаю полной грудью запах краски и корицы, чувствую биение его сердца - всё то, чего мне так не хватало всё это время. На глаза невольно наворачиваются слёзы, и как я не пытаюсь их сдержать, они всё равно скатываются по моим щекам. Как же я по нему скучала.

- Эй, ты чего? - спрашивает парень и ставит меня на пол.

- Скучала, - произношу я и всхлипываю. Пит улыбается и вытирает слёзы с моих щёк.

- Я тоже скучал, милая. Это зверство, держать тебя так далеко, когда сердце каждую минуту требует твоего поцелуя, - говорит он и смотрит в мои глаза.

- Так чего же ты ждёшь? - тихо спрашиваю я и первая его целую. Парень обнимает меня за талию и притягивает к себе. Из моего горла вырывается то ли стон, то ли всхлип. Я до сих пор не могу поверить, что это правда. Пит, мой Пит, он рядом. Я могу прикоснуться к нему, ощутить вкус его губ.

Мы целуемся беспрерывно минут десять, а может и больше. Разве в такие моменты может существовать время. Для меня оно останавливается всякий раз, когда рядом со мной Пит. Если бы мне кто-нибудь сказал года три назад, что я буду с ума сходить по Мелларку, я бы сочла этого человека за психа, рассмеялась бы ему в лицо и ушла, даже не узнав о том, что это правда. Сколько гневных взглядов я бросала в его сторону и даже не подозревала, что буду смотреть на него с любовью. Сколько колкостей я ему наговорила, а сейчас говорю ему слова любви. Кто же знал, что ненависть может перерасти в любовь. Раньше я не верила, когда говорили, что от ненависти до любви один шаг, а сейчас испытала всю силу этих слов на себе. Небеса сыграли со мной злую шутку, но я им даже благодарна за это.

- Ты даже не представляешь, как я скучал по тебе! - в перерывах между поцелуями шепчет Пит.

- Спорим, что я скучала сильнее тебя? - отвечаю я и сильней прижимаюсь к парню.