========== Часть 1 ==========
Лес. Здесь так хорошо и уютно, словно это мой дом, а не то двухъярусное строение, в котором я обычно ночую. Я могу часами лежать в траве, вдыхая такой знакомый запах хвои и смолы, слушая пение соек-пересмешниц и самой подпевать им.
Наконец-то наступило долгожданное лето и теперь мне ничто не помешает проводить в лесу дни напролет. От одной этой мысли у меня начинает кружиться голова. Полная свобода! Я смогу на целый день уходить из дистрикта и забираться в самую чащу к озеру, куда ни один любитель природы не доберётся. Можно обжить заброшенный домик на берегу. Притащить плед, еду и всего прочего по мелочи. Жаль, что я не смогу притащить сюда кровать, тогда бы и домой на ночь возвращаться не нужно было бы.
И, конечно, я должна провести всё это лето с Гейлом. Этот год в школе стал для него последним, и велика вероятность, что к началу осени он уедет в Первый или Второй, чтобы поступить в колледж. И тогда мы сможем видиться только на каникулах, когда он будет приезжать домой. Мне будет ужасно не хватать его. Да и что таить, я просто не представляю, как смогу жить без наших встреч, без его вечных шуточек, да и вообще, моего друга в целом! За эти годы дружбы он стал для меня больше, чем просто друг, он стал для меня старшим братом, о котором я так давно мечтала и получила его в лице Гейла. Он всегда понимает меня с полуслова, всегда поддерживает и заступается за меня. Настоящий брат.
Солнце неумолимо клонится к закату и мне уже нужно возвращаться домой. Я ушла с самого утра, никого не предупредив. Дома, наверное, меня уже обыскались. Хотя отец всегда знает, где меня можно найти. Он сам когда-то в детстве привёл меня к этому озеру. Жаль, что теперь из-за работы мы редко выбираемся вместе в лес.
Мои родители работают врачами в местной больнице, которой сами же и управляют, так что они сутками пропадают там. Что ж, хорошие врачи всегда нарасхват. Моя младшая сестрёнка Прим тоже хочет стать врачом, и я уверена, что у неё это получится. А во мне видимо что-то не так, потому что я не переношу вида даже небольшой раны. Врачом становиться я точно не хочу. Мама говорит, что лекарями не становятся - ими рождаются. Я с ней полностью согласна.
Я бреду к своему дому, построенному в самом престижном районе Дистрикта 12. Вообще-то мне не очень нравится наш дом. По мне, так слишком большой. Большинство комнат пустуют, в некоторые части дома я захожу очень редко. Зато, когда я была помладше, было здорово играть с Прим в прятки, да и в салочки тоже. Но я уже далеко не ребёнок, моя сестра тоже. Мы редко играем, и в большом доме я зачастую чувствую себя одинокой.
Уже издалека замечаю Прим в саду. Она поливает свои любимые примулы, давшие ей имя. Может мне тоже завести небольшой прудик с китниссами? А что, неплохая идея! У неё примулы, у меня китниссы - логично же?
Я улыбаюсь и машу сестре рукой. Она улыбается в ответ и, отложив лейку в сторону, со всех ног бежит мне навстречу.
-Китнисс, ты вернулась! Мы все тебя потеряли! Но я-то знаю, что ты была в лесу, и папа тоже знает. Ты ведь в лесу была, правда? Да, и ещё, у родителей для тебя хорошая новость! - начинает тараторить сестра. Я смеюсь и ерошу её белокурые волосы.
-Эй, сбавь обороты! Я не поняла и половины из того, что ты сказала! Теперь давай всё по порядку и медленно, - отвечаю я.
-Тебя все обыскались, но особенно не волновались, поскольку знали, что ты скорей всего убежала в лес, - растягивая каждое слово, произносит Прим.
-Это-то я поняла, что там за новость? - перебиваю я сестру.
-Я и сама ещё толком не знаю, но мама суетится так, как будто к нам на чай должен заглянуть президент! - фыркает сестрёнка.
-Хорошо, пойду сама спрошу! Вдруг и вправду президент, а я в таком виде! - отвечаю я, Прим хихикает и убегает обратно в сад, а я захожу домой.
Даже в прихожей чувствуется восхитительный запах чего-то очень вкусного. Мой голод даёт о себе знать. За весь день я съела только пару ягод ежевики да яблоко. Ко мне навстречу выходит отец.
-Ты уже вернулась, дорогая? Опять весь день провела в лесу? - спрашивает он и обнимает меня. Я сильней прижимаюсь к отцу и улыбаюсь. Иногда так хочется вернуться в детство, когда мы с папой целые дни проводили вместе, когда он читал нам с Прим сказки перед сном. Сейчас мы редко проводим время вместе, всей семьёй. У родителей работа, у Прим школа и друзья, а у меня Гейл.
-Да, пожалуй, это самая лучшая часть Дистрикта 12,-отвечаю я.
-Я с тобой полностью согласен, жаль только, что я в последнее время так редко выбираюсь туда! - поддерживает меня отец. Я улыбаюсь, он, словно читает мои мысли. Да, он так редко выбирается в лес! С ним бы было всё по-другому! Я хватаюсь за его слова, как за спасительную соломинку.
-Да, да! Нужно срочно исправлять это! - воодушевлённо говорю я. Папа смеётся и взъерошивает мои волосы.
-Надеюсь с Мелларками мы исправим эту проблему! - отвечает он, а я округляю глаза от удивления. С Мелларками? Нет, мне просто послышалось. Может он сказал с мамой, или с моими дочками, но точно не Мелларками!
-Прости, я плохо расслышала. Что ты сказал? - переспрашиваю я, надеясь, что мне это просто послышалось.
-Я сказал, что нужно с Мелларками выбраться в лес! Благо времени у нас будет предостаточно! - повторяет отец, и я на какое-то мгновение теряю дар речи. Вот теперь я отчётливо слышала, что он сказал!
Только не они! Нет, миссис и мистер Мелларк, милые, добрые, образованные люди. У них своя пекарня в Седьмом и с ними очень даже весело и интересно, но вот их сынок ещё тот гад! Наши семьи дружат очень давно, кажется, раньше Мелларки жили здесь, а потом уехали в Седьмой, но это никак не повлияло на их дружбу. Они приезжали каждое лето к нам и с наступлением осени уезжали. Всё бы ничего, если бы у них не было сына. Младший Мелларк - кретин полнейший! У нас с ним взаимная ненависть друг к другу. Родители наивно считали, что это первые проявления любви. Ага, как бы ни так! Но, слава Богу, то было раньше. Мелларки уже как четыре года не появлялись у нас, да и мы к ним тоже не ездили. Они отстраивали пекарню, мама с папой поднимали больницу - всем некогда. Бывало, что кто-нибудь из их семьи заедет к нам на пару дней и всё. Хорошо, что сыночка их я не видела уже очень давно! В прихожую входит мама и радостно улыбается при виде меня.
-Милая, ты как раз вовремя! - говорит она и быстро меня обнимает. - Ты уже сказал ей? - обращается мама к отцу.
-Намекнул! - усмехается тот и приобнимает меня за плечи.
-Так вы скажите мне, что тут происходит или нет? - возмущаюсь я и смотрю то на папу, то на маму.
-Ты же конечно помнишь Мелларков? - воодушевлённо начинает она.
-Помню, - с опаской отвечаю я, предвещая что-то, что она сейчас мне скажет, будет не очень хорошей новостью.
-Ну, конечно же, ты их помнишь! Я такие глупые вопросы задаю! Так вот, они всей семьёй едут к нам! Как в старые добрые времена, на всё лето! - радостно объявляет мама. Я с шумом втягиваю воздух и пытаюсь сохранить спокойствие.
-Всей семьёй говоришь? - выдавливаю я из себя и смотрю на маму, и ещё надеясь на то, что всё это мне просто послышалось.
-Да! Это так замечательно! Они давно не приезжали к нам! Ну да ладно, поезд из Седьмого прибудет в семь, мне ещё столько всего нужно сделать! - щебечет мама и убегает на кухню.
-Я тебе помогу! - говорит папа и идёт следом за ней, а я остаюсь стоять одна в прихожей. Я уже чуть ли не плачу от досады. Облокачиваюсь о стенку, и из моего горла вырывается вой. Боги, только не Мелларк! Пусть лучше меня отправят в какой-нибудь дотошный лагерь на краю Панема с сельскохозяйственными работами, но только не Мелларк! Я так ждала это лето! Я так надеялась, что проведу его вместе с Гейлом в лесу! С утра я и думать не могла, как мои мечты круто обломает «хорошая новость» родителей. Чувствую, что этот летний сезон закончится похоронами кого-нибудь из нас. Слышу хлопок двери и обеспокоенный голос сестры.
