Буквально сразу после меня подходит Эффи. Она несколько минут восхищается нашими нарядами, ещё бы, сама ничуть не отстает. Хотя, что касается внешнего вида наставницы, то я уже давно привыкла к её экстравагантным нарядам и парикам.

-Боже мой, такое ощущения, что я попала в бродячий цирк клоунов! - рядом со мной появляется Джоанна. Как всегда, возникает ни откуда и сразу же начинает кого-то обсуждать. Я беглым взглядом осматриваю её внешний вид. Хоть она не похожа на попугая, да и с волосами все нормально, - Мой стилист хотел одеть меня точно так же. Идиот, - фыркает девушка и смотрит на меня с ухмылкой. - Тогда я заявила, что если он не пошьет мне новое, нормальное платье, то я пойду голой, - Джоанна начинает смеяться. - Видела бы ты его лицо! Он сразу же взялся за иголку, кретин! - я смеюсь, ещё раз отмечая про себя, как мне повезло со стилистом. Цинна не пытался сделать из меня капитолийку, и брал в расчет мои интересы.

Студию пришлось немного переделать под сегодняшний эфир. Для Отобранных в несколько рядов поставили кресла. Небольшая площадка под сцену, с двумя маленькими диванчиками и чуть поодаль места для Сноу и Мелларка, правда в студии сейчас только Пит, президент так и не приехал. Свет, камеры, превосходный ведущий Цезарь Фликермен-все готово к Вестям.

Ловлю на себе взгляд Пита и тут же отворачиваюсь, делая вид, что не заметила. Сажусь на своё место рядом с Джоанной, уткнувшись взглядом в подол платья, сжимаю и разжимаю ткань в руке, смахиваю несуществующие пылинки, всем своим видом показывая, что я ужасно занята. Джоанна пихает меня в бок.

-Ей, ты чего? - спрашивает она с ухмылкой.

-Ничего, - коротко отвечаю я, все ещё продолжая поправлять подол платья, - Мелларк все ещё смотрит на меня? - шепотом спрашиваю я, чтобы другие девушки не услышали. Слышу усмешку девушки.

-Да, смотрит, - я прикрываю глаза, вот черт! - Усмехается, а теперь не смотрит, разговаривает с Фликермена, - говорит она, и я облегченно вздыхаю.

-Мелларк положил на тебя взгляд? - спрашивает Джоанна и хитро улыбается.

-Не знаю, кто и что на меня положил, - недовольно бурчу я и смотрю на балкон, ища взглядом Мэрион. Девочка стоит возле перил, с интересом осматривая студию и Отобранных. Она встречается со мной взглядом и улыбается, поднимая вверх кулачки, я тихо смеюсь и киваю ей в ответ. Волнение сразу как рукой сняло. Свет гаснет, Вести начинаются.

-Добрый вечер, дорогие жители Панема!-радостно кричит Фликермен в камеру, со стороны это правда выглядит очень забавно, но видно Цезаря это ничуть не смущает, и он продолжает, поворачиваясь к Мелларку,- Пит,-он кивает в знак приветствия и поворачивается к Отобранным. -Милые девушки, - ведущий делает шуточный реверанс и хватается за сердце, - как вы все красивы! Просто умопомрачительно! У меня сейчас остановится сердце, честное слово! - Фликермен смеётся и снова поворачивается к Мелларку. - Пит, как я тебе завидую! Да и не только я, - лукаво говорит он и подмигивает в камеру. -Вокруг тебя столько красавиц, и все они, все до единой, готовы ложиться к твоим ногам,-он притворно вздыхает. -Ах, разве это не прекрасно?-Пит усмехается смотря на Цезаря.

-Действительно, прекрасно, но если бы ты только знал, Цезарь, что не у всех красавиц такой же прекрасный характер, - отвечает он и кидает быстрый взгляд на меня, мои щеки тут же заливает румянец, и я снова спешу опустить глаза. Цезарь следом за Питом переводит свой взгляд на ряды Отобранных, но не успевает заметить, кому был адресован этот взгляд.

-Не может быть! Неужели, нашлась такая девушка? По мне, так они все белые и пушистые и просто с ума сходят от любви к вам, - отвечает Цезарь и смеётся.

-Коне-е-очно, - протягивает Джоанна и закатывает глаза, я усмехаюсь, продолжая наблюдать за тем, что происходит на сцене. Ну, Мелларк, черт бы его побрал! Он ведь специально это сделал, знает ведь, что теперь Цезарь не успокоится, пока не найдет ту таинственную бунтарку. И все бы ничего, если бы ей не была я.

-О, нет, ты не прав Цезарь, кто-то даже не желает смотреть на меня, - продолжает Пит с лукавой улыбочкой на лице.

-Да, что же это за девушка такая?! - с наигранным ужасом вскрикивает Фликермен, просматривая ряды девушек, - Ты можешь показать нам её? Уж потом-то мы выясним, чем дело! - продолжает ведущий. Я сжимаю руки в кулаки. «Если он сейчас покажет на меня, то ему не жить», - со злостью, думаю я и с замиранием сердца жду ответа.

-Нет, я не могу её вот так вот просто выдать, - отвечает Пит и пожимает плечами. - Прости, Цезарь, - облегченно вздыхаю, хотя расслабляться рано: Фликермен все равно не успокоится, и Мелларк прекрасно это знает.

-Ну, ничего! Мы сами найдем эту таинственную девушку! - отвечает ведущий и грозит указательным пальцем Отобранным. Девушки хихикают и начинают перешёптываться, сами не понимая, про кого говорит Пит.

-Должен тебя предупредить, что она очень хорошо прячется!

-А я, кажется, знаю, что эта за девушка, - с усмешкой говорит Джоанна и с лукавством смотрит на меня.

-Лучше молчи, Джоанна, - цежу я сквозь зубы. - Проболтаешься, и я задушу тебя ночью подушкой, - девушка смеётся.

-Ладно, ладно, своих не сдаем,-отвечает она, и мы замолкаем.

-Пит, ну, может ты хоть дашь маленькую подсказку? - просит Цезарь. - Нам же со зрителями так хочется узнать, кто она!

-Ну, хорошо, маленькую подсказку дам: она очень красивая, - отвечает Мелларк, Цезарь смеётся.

-Но они тут все красивы! И как ты нам предлагаешь искать ту самую?

-Ничего не могу поделать, - говорит в ответ Пит и разводит руками.

-Ох, ну и задачку ты нам выдал! Ладно, как-нибудь разберёмся! - на сцену приглашают первую девушку. Мы с Джоанной идем одни из последних, что сейчас меня не особо радует. Вот теперь я начинаю по-настоящему волноваться. Если бы я шла в самом начале, то могла бы притвориться, что одна из фанаток Мелларка, но чем ближе к концу, тем меньше претенденток на мою роль остается, да и Пит скорей всего сразу же меня выдаст.

Отобранные сменяются одна за другой, и у всех Цезарь спрашивает, не та ли она девушка, которая даже смотреть не желает на Пита, но все единогласно отвечают, что даже понятия не имеют, о ком идет речь. Фликермен явно негодует, но не сдаётся и продолжает засыпать вопросами все новых и новых девушек. Очередь медленно приближается ко мне, я судорожно пытаюсь придумать, что мне говорить и как выкрутится из этой ситуации, еле сдерживаю себя, чтобы не вскочить и не выбежать из студии. Встречаюсь взглядом с Мелларком. Он усмехается, видя моё волнение. «Я тебя прибью» - одними губами шепчу я, его улыбка становится шире. «Конечно», - губами шепчет он мне в ответ и отворачивается, пока никто не заметил, как мы тайком переговаривались.

Когда очередь доходит до меня, я уже на взводе, бледная от страха, на негнущихся ногах иду к сцене. Цезарь встречает меня громкими аплодисментами. Протягивает мне руку, помогая взобраться по ступенькам.

-К нам с небес спустился ангел, не иначе,-восхищенно говорит ведущий, усаживая меня на диванчик и сам садясь напротив. -Ох, нет, это точно не ты, та девушка, на тебя указывает только твоя неземная красота, но нет, нет, ты слишком мила, чтобы вывести из себя нашего очаровательного Пита, я кидаю быстрый взгляд на Мелларка, если он меня не выдаст, то я спокойно могу уйти, но видно он так не думает.

-Внешность обманчива, Цезарь, - еле сдерживая смех, отвечает Пит и с усмешкой смотрит на меня. Я плотно сжимаю губы, еле заметно качая головой. Ему точно не жить.

-Не может быть! Китнисс! Неужели это ты та самая, которую мы ищем? - с притворным ужасом спрашивает он. Я выдавливаю из себя самую милую улыбку, на которую способна.

-Да, Цезарь, наверное, это я, - пожимаю плечами, невинно смотря на Фликермена. Я, правда, ни в чем не виновата, это ведь все Мелларк придумал.

-Никогда бы не подумал на тебя! Вовсе ты не похожа на бунтарку, такая тихая и … - ведущий даже договорить не успевает, как его снова перебивает Пит.