-Мы снова перешли на «Вы»? - спрашивает он и усмехается. - Верно, меня не должно быть тут, но я вернулся немного раньше. Только тихо, это тайна, не выдавай меня, - ответил он и усмехнулся.

-Хорошо, - согласилась я и опустила глаза в пол, избегая его взгляда, одно неверное движение и я могу снова попасться на крючок. Между нами повисает неловкое молчание, я жду, пока он уйдет, но он продолжает стоять на месте, ничего не говорит, но я чувствую его изучающий взгляд на себе.

-Веселая, должно быть, книга? Ты улыбалась, пока читала, - наконец-то говорит он, я смотрю на обложку книги и поджимаю губы, не зная, что сказать.

-Нет, - я резко вздергиваю подбородок, смотря Мелларку прямо в глаза. Я его не боюсь, пусть знает, что я думаю на самом деле. - Книга как раз-то грустная, я просто подумала о том, как чудесно будет, когда я вернусь домой, вот и улыбалась, - Пит сразу меняется в лице и хмуро смотрит на меня, отвечая бесстрастным голосом.

-Дом-это хорошо, но ты пока можешь даже не мечтать об этом, тебя никто никуда не отпускает, - говорит он и, кинув на меня злой взгляд, уходит.

***

Подготовка к Вестям начинается с самого утра. Точнее большинство девушек начинают готовиться с рассветом, что мне кажется смешным. Эфир только в шесть часов, это ещё умудриться надо, не успеть подготовиться. Цинна приходит ко мне после обеда. Я улыбаюсь при виде его.

-Цинна! Я так рада, что ты пришел! - говорю я и обнимаю мужчину, он смеётся и треплет меня по волосам, совсем как отец.

-Я тоже рад тебя видеть, - отвечает он и улыбается. - Волнуешься перед эфиром? - я мотаю головой. Даже сейчас, когда до Вестей остаются считанные часы, а я и представления не имею о том, что буду говорить, мне совсем не страшно.

-Нет, не волнуюсь, - коротко отвечаю я и пожимаю плечами. - Как будто с рождения только и делаю, что снимаюсь в Вестях, - отшучиваюсь я и смотрю на Цинну.

-Вот хорошо, волноваться совершенно не к чему. Присаживайся, - он кивает головой на стул возле зеркала. - Будем готовить тебя к эфиру, - я послушно присаживаюсь на стул и смотрю в зеркало.

-Зачем меня готовить, мне кажется и так сойдет, - говорю я, заправляя локон волос за ухо. Я, правда, не знаю, зачем. Собрать волосы, нанести немного макияжа (хотя, по мне, без краски куда лучше), надеть платье и я готова. Но Цинна только качает головой и улыбается.

-Я лишь немного подчеркну твою естественную красоту и все, - говорит мужчина и приступает к работе. Это «Лишь немного» затягивается на несколько часов, и Цинне даже приходится воспользоваться помощью Вении и Октавии. По окончанию моя кожа сияет, в буквальном смысле этого слова, волосы уложены в изящную прическу и в моем образе нет ни единого изъяна. Смотрю на себя в зеркало и вздыхаю. Та девушка, что смотрит на меня, прекрасна, но это уже не я.

-Осталось только платье, - говорит Цинна и ободряюще улыбается мне в ответ, доставая из чехла мой вечерний наряд. Это нежно-бежевое платье в пол, нет в нем ничего вызывающего или агрессивного, но оно великолепно без всего этого. Мне нравится. Я надеваю платье и смотрю в зеркало. Это определенно мое платье.

-Ох, мисс, я ведь говорила, вы будете прекрасны в нем, - говорит Вения с восторгом, и её губы расползаются в улыбке.

-Цинна, оно очень красивое, - отвечаю я и провожу рукой по мягкой ткани подола.

-Я знал, что оно тебе понравится. Все те броские наряды не для тебя. Тебе нужно что-то более нежное, - отвечает он, и я согласно киваю в ответ. Как хорошо иметь стилиста, который меня понимает.

Дверь в мою комнату открывается, и я замечаю Мэрион на пороге. Девочка улыбается и смотрит на меня. На ней платье точно такого же цвета, как и моё. Волосы взъерошены от бега, а на щеках розовый румянец. Сейчас она действительно похожа на маленькую девочку, а не на фарфоровую статую.

-Китнисс, ты такая красивая, - восхищённо говорит девочка и подходит ко мне. Я присаживаюсь на корточки, чтобы быть одного роста с ней и приглаживаю её растрепанные волосы. Краем глаза замечаю, как Вения с Октавией уходят и в комнате остается только Цинна.

-Но мне все равно не сравнится с тобой, - отвечаю я с улыбкой, - Ты посмотри, у нас почти одинаковые платья, - добавляю я и смеюсь, улыбка Мэрион становится шире.

-Ты заплетёшь меня? - спрашивает она, осторожно проводя пальчиками по завиткам моей прически.

-Конечно, милая, садись, - я встаю и отодвигаю стул для девочки, она запрыгивает, болтая ногами в воздухе. Я беру в руки расческу, аккуратно проводя ей по волосам Мэрион. Дома я всегда заплетаю Прим перед школой, поэтому мне не в тягость. Вообще-то у Мэрион так же как у меня есть служанки, которые могут каждый день делать ей самые красивые прически, но девочке так понравилась, как я заплетаю волосы в косу, что теперь она просит делать ей точно такую же прическу.

-Ты тоже принимаешь участие в Вестях? - спрашиваю я, смотря на девочку через отражение в зеркале.

-Нет, я не участвую в Вестях, но иногда мне разрешают наблюдать за эфиром с балкона, - отвечает Мэрион и пожимает плечами. Вот почему о том, что у Пита есть сестра, почти никто не знает. Мэрион полностью огораживают от общественности. Она ни разу не появлялась в эфире телепередач, - Сегодня мне разрешили посмотреть, - добавила девочка, я улыбнулась, заплетая её волосы.

-Тогда будешь держать за меня кулачки, а то чувствую, ляпну я что-нибудь не то, - говорю я и смеюсь. Поддержка мне точно не помешает.

-Хорошо, - говорит в ответ Мэрион и сжимает руки в кулачки, показывая тем самым, что будет за меня болеть.

-Китнисс, вам пора уже идти, - я поворачиваюсь на голос Цинны и киваю в ответ. Бросаю взгляд на часы, действительно, мне уже пора.

-Сейчас, одну секундочку, - отвечаю я и, закончив плести Мэрион, протягиваю ей руку, - Ну, что, пошли? - спрашиваю я с легкой улыбкой на лице, осматривая свою работу. Девочка кидает мимолетный взгляд в зеркало и, взяв меня за руку, встает со стула. Я делаю глубокий вдох и смотрю на Цинну. Вот теперь что-то я начинаю волноваться. Не нравится мне это, больше накручиваю себя, а на самом деле, все оказывается не так уж и плохо.

-Ну, пожелай мне удачи, - говорю я и поправляю подол платья, чтобы ткань не путалась под ногами. Каблуки и платье в пол – ядерная смесь, не хватало мне ещё упасть или подвернуть ногу как в прошлый раз. Мужчина улыбается и смотрит на меня.

-Удачи Китнисс, я верю, что у тебя все получится, - говорит он и сжимает руки в кулаки, точно так же, как это сделала Мэрион. - И я тоже буду держать за тебя кулачки, - я смеюсь, с такой командой поддержки мне точно ничего не страшно.

-Спасибо, правда, я не верю, что без приключений смогу спуститься по лестнице, что уж там говорить про эфир, - притворно вздыхаю я и выхожу из комнаты.

Мы с Мэрион расходимся на полпути, ей нужно сразу в студию, а мне для начала хотя бы спуститься в холл, где собираются остальные девушки. Когда девочка убегает, я остро начинаю ощущать весь молчаливый мрак здешних коридоров. Ускоряю шаг, была бы моя воля, сняла бы эти неудобные туфли на каблуках и отрезала бы подол платья, бегать бы сразу стало удобно. Один раз Эффи уже поймала меня за этим занятьем, и отчитала, сказав, что юной леди не подобает бегать, к тому же в платье. Я сделала вид, что мне стало очень стыдно и впредь такого больше не повторится, но как только наставница скрылась из виду, я снова побежала.

Спускаюсь по лестнице в холл, наверное, все ждут только меня. Да, в своем платье я здесь как белая ворона. Остальные девушки разоделись в пух и прах, теперь я понимаю, зачем им нужно было столько времени на подготовку. Платья самых ядовитых расцветок, как по мне, так выглядит просто ужасно. Хорошо, что хоть у кого-то более менее натуральные цвета. Про прически я вообще молчу. Как они только ходят с такими сооружениями на голове? Прыскаю в кулак, пытаясь сдержать рвущийся наружу хохот. Как жаль, что рядом со мной нет Прим, вот бы мы с ней вдоволь насмеялись!