- Верно! – Северус скорей выдохнул, чем ответил.

- А журнал и дневник? – тихо спросил молодой человек, наклоняя голову, будучи опьяненным чувственностью, в то время как профессор еще ниже опустил лицо, опаляя своим дыханием шею, попутно лаская затылок.

Голос стал еще более низким и хриплым, когда тот ответил:

- Я нашел их позже… случайно на крышке одного из чемоданов на Гриммаулд-плейс… И забрал для тебя, потому что… Боялся, что Кричер их сожжет как ненужный хлам…. Я хранил их для тебя… Только для тебя…

Губы Северуса коснулись сладкой кожи на сонной артерии, он почувствовал, как яростно пульсирует жилка, разгоняющая кровь. Гарри застонал, склонив голову на бок, не сдерживая румянца, покрывшего щеки. Губы скользнули по челюсти, прежде чем накрыли в томной ласке мягкие полноватые губы, впитывая в себя учащенное дыхание.

Именно в этот момент в дверь кто-то постучал. Они вздрогнули в едином порыве и глаза Гарри распахнулись в немом ужасе, чувствуя, как огненный румянец покрывает его до самых корней волос от совершенной ошибки.

- Северус! – по ту сторону раздался громкий голос Драко Малфоя и слизеринец вновь забарабанил по двери.

Гарри быстро освободился от объятий и отошел в сторону, в то время как Снейп распахнул дверь.

- Что случилось? – раздраженно прорычал зельевар.

Драко вошел в комнату, пропустив мимо ушей агрессивный тон мужчины.

- Вы читали газету? – мгновенно атаковал он. – Вы видели, что произошло? Старое правительство свергнуто! Чего и следовало ожидать! Все эти дни они только предполагали, но я не думал, что новый Министр наведет порядок в столь короткое время. Он отменил сорок восемь указов и двадцать так называемых безответных решений, созданных бывшим правительством, которые касаются напрямую нас с Гарри!

Снейп немного отошел в сторону, чтобы Драко увидел, что они не одни в комнате.

- Гарри! – воскликнул слишком потрясенный новостью слизеринец, чтобы заметить расстегнутую рубашку и чересчур яркий румянец друга. – Точно, я искал тебя! Хорошо, что ты здесь! Новый Министр отменил решение, которое нам предъявили, чтобы отказать в поступление в Аврорат! С этой минуты мы больше не являемся студентами Хогвартса! Они подтвердили наши дипломы! – заявил блондин, чье возбуждение было столь осязаемым, что он не заметил, как побледнел Северус, словно полотно. Гарри тоже этого не заметил, им овладела безудержная радость.

- Правда восторжествовала! – заключил Драко, широко улыбаясь.

- Значит, они отказались подтвердить наши ТРИТОНы – совершенно безосновательно, - только потому, что мы были чересчур опасны и слишком сильны? – настаивал Гарри, не веря своим ушам.

- Да! – подтвердил Драко. – Это факт! Если хотим, мы можем покинуть Хогвартс в эту секунду и поступить в любой колледж или Аврорат, либо искать работу! Что ты собираешься делать?

Снейп быстро повернулся к Гарри, ожидая ответа, которого так опасался с тех пор, как новое правительство объявило о своих решениях.

- Я… Я не знаю! Я не ожидал! Я не думал об этом!

- Я думал, ты хочешь быть аврором, - удивился Драко.

- Да! Но это было до того, как у нас возникли проблемы с Министерством! Мне не нравятся политики и их методы ведения дел… Я не уверен, что хотел бы работать на них.

- Я собираюсь учиться на аврора. Не знаю, станет ли это моей профессией в дальнейшем, но сейчас меня интересует сам процесс обучения. Я говорил об этом с Симусом, и он решил последовать за мной!

- А как же его работа? – удивился Гарри. – Ведь он все еще учитель Полетов и судья квиддичных матчей.

- Он только что говорил с Дамблдором и директор дал ему свое согласие. Он будет искать другого претендента на эту должность. Но, знаешь, в этом году уже прошли пробные матчи, и теперь будет весьма проблематично вводить в курс нового судью.

- Прекрасно! – Гарри все еще не веря в столь существенные изменения в своей жизни. – Но если я уйду из школы, где мне жить?

Снейп хотел было вставить слово, но Драко перебил:

- Ты мог бы попросить Рона приютить тебя на некоторое время. Ты рассказывал, что изначально вы планировали снять комнату на двоих, но твое второгодничество сломало все ваши планы. Я знаю, что он с Гермионой, но сейчас они вместе не живут, следовательно, он примет тебя с распростертыми объятиями. Я собираюсь поселиться с Симусом, чтобы арендная плата была поменьше для нас обоих. Мы уже подыскали несколько вариантов в районе, где живет Рон…

- Скажи, ты сделал все так быстро до того, как сообщил мне новость?

Драко улыбнулся.

- Я давно все распланировал, надеясь, что старое правительство будет свергнуто в кратчайшие сроки, вот и готовил кое-какие изменения.

Гарри утвердительно качнул головой:

- Мне нужно поговорить с Роном. Посмотрим, что он скажет.

Гарри подошел к двери вместе с Драко, попутно обсуждая дальнейшие планы на будущее. Они не заметили ошеломленного, шокированного выражения лица их бывшего Мастера зелий, который не смог удержаться от тихо «Нет!», словно в молитве, от которой становилось еще больнее.

***

Хогвартс, 3 сентября 1991 года

Снейп призвал всю свою выдержку, сдерживая дыхание, когда делал перекличку первокурсников на своем уроке.

… - Парвати Патил…

- Здесь!

Перед тем, как произнести следующее имя, повисла пауза, и, собрав все свое мужество, он, слегка иронизируя, сказал:

- Гарри Поттер. Наша новая… знаменитость.

Северус не видел реакции Гарри. Это было слишком больно, но он услышал хихиканье некоторых слизеринцев, пока заканчивал проверять класс. Затем он поднял голову, намереваясь сыграть роль, которую придется вести до самого конца. Он знал, что никакие эмоции не читались ни в его глазах, ни словах, пока он произносил маленькую обидную речь, которую приготовил для первогодок.

- …и как закупорить смерть, если вы не окажетесь таким же стадом идиотов, как те, кого мне всегда приходится учить.

Он выдержал еще паузу, окинув взглядом класс, подмечая, чем в тот момент занимались студенты, в том числе, Гарри с одним из сыновей Уизли по имени Рон, которого он, очевидно, выбрал в качестве друга. Последнее замечание уже запечатлелось в его памяти, поскольку он не увидел для себя ничего нового и с тех пор, как оказался в школе.

Северус решил, что пришло время спровоцировать мальчика, тем самым направить его ненависть на себя. Зельевар ненавидел себя за это, но не позволил это показать прилюдно.

- Поттер! – рявкнул он, видя, как мальчик вздрогнул от неожиданности. – Что я получу, если смешаю корень златоцветника и настойку полыни?

Северус прекрасно видел, как растерялся Гарри, не зная ответа.

Рука юной гриффиндорки мгновенно поднялась вверх, но он не обратил на нее никакого внимания.

- Я не знаю, сэр, - услышал зельевар тихий ответ ребенка.

Это был первый раз, когда мальчик заговорил с ним. Северусу захотелось раствориться в его глазах, которые с возрастом так и не изменились. Только их выражение показывало, что он созрел, потеряв обычную детскую невинность.

Снейп заставил себя усмехнуться, даже если сердце кричало обратное.

«Прости, любимый».

- Знаете, слава — это еще не все, верно, мистер Поттер? Давайте попробуем еще раз. Если я попрошу вас принести мне безоаровый камень, то где вы будете его искать?

Мастер зелий легко читал панику, плескавшуюся в зрачках Гарри, но ничего не предпринял, чтобы ему помочь. Казалось, он только усугублял положение.

- Я не знаю, сэр, - повторил мальчик.

- Похоже, вам даже в голову не пришло почитать учебники, прежде чем приехать в школу, Поттер?

Северус знал, что его темный взгляд источал холод, глядя на ученика, который так и не опустил глаз.

- В чем разница между аконитом и борецем?

Профессор увидел, как девочка, Гермиона Грейнджер, практически встала, потянув вверх руку, но так и не бросил в ее сторону даже взгляда.

- Я не знаю, - спокойно ответил Гарри. – Но, думаю, Гермиона знает. Спросите лучше ее.