От неопределенности становилось еще хуже, нежели от простого ожидания, но он продолжал упорно не верить в отказ.

Он не видел Гарри с той минуты, как оставил его в кабинете Дамблдора после ухода двойника. Гриффиндорец не посещал занятия. Снейп не видел его даже в качестве студента. Но впереди были занятия Зельеварения, и Снейп надеялся на встречу.

И… сердце забилось чаще: завтра во второй половине дня между тремя и пятью часами у Гриффиндора и Слизерина будет совместный урок. Если повезет, он сможет поговорить с Гарри.

***

Объект мыслей Мастера зелий был озабочен глубокими размышлениями и сложными вопросами, когда он обратил внимание на время. Половина первого. Через тридцать минут у него начнется урок ЗоТИ. Он только закончил обедать и собирался направить свои стопы в сторону своей комнаты в компании Драко, который тоже был очень задумчив.

- Я должен увидеться с Симусом! – вдруг сказал слизеринец, отодвигая от себя пустую тарелку.

Гарри согласно кивнул. Друг в мельчайших подробностях поведал ему, что творится с ирландцем. Однажды ему даже пришлось утешать бывшего одноклассника, когда он застал его плачущим в вольере.

Что касаемо его самого, он признался в своих отношениях с Севом. Теперь, когда тот исчез, он больше не видел смысла хранить в тайне свое маленькое приключение. Разумеется, ему не хотелось, чтобы его личная жизнь стала достоянием гласности, став передовицей в магических изданиях, но он смело доверял этим двоим.

Он написал длинные письма Рону и Гермионе, и те пообещали приехать в Хогсмид в ближайшие выходные.

- Отлично, - ответил Гарри, вставая. – В любом случае, я все равно собирался поговорить с Ремусом. Слишком давно я его не видел.

***

- Гарри, ты хочешь сказать, что Себастьян Пасионис – Северус Снейп, - и вы были влюблены друг в друга?

- Да!

- И что он стал твоим любовником?

- Верно! Тебя это беспокоит?

- Что?

- Что я… безнадежный гей, влюбленный в Сева!

- Это было бы верхом лицемерия с моей стороны, поскольку я сам бисексуал.

Гарри распахнул глаза, глядя на улыбающегося Люпина.

- Я знаю, что значит быть влюбленным, имея Сириуса в качестве любовника!

Гарри невольно приоткрыл рот, чем позабавил Ремуса.

- Сириус был геем?.. или би?

- Нет!

Гарри нахмурился.

- Просто любопытным! – ответил оборотень, продолжая мечтательно улыбаться . – И он никогда не жалел о своем любопытстве.

Гриффиндорец улыбнулся, продолжая расспрашивать Ремуса о мародерах. Тот получал истинное наслаждение, рассказывая о забавных случаях своей юности.

- Не было никого более гетеросексуальнее Джеймса, влюбленного в Лили. Он сильно бесился, когда заметил, что Снейп неотрывно наблюдает за ним на седьмом курсе!

Услышав это, Гарри почувствовал, как тяжело ударилось его сердце о грудную клетку.

- Теперь-то я знаю, почему, - уже более серьезно продолжил Ремус. – Раньше я часто задавался этим вопросом. Я и мысли не допускал, что Северус влюблен в Джеймса, поскольку он на самом деле ненавидел его. Но при этом старался избежать конфликтов с того момента, как вернулся в свое время – сейчас и этот факт на многое проливает свет, - он смотрел на него иногда по-другому. Иногда я перехватывал его взгляды… такие отчаянные или грустные, и все не мог понять, почему?

К горлу Гарри подкатил комок, и он опустил голову.

- Тогда он следовал за нами по пятам, но в его взгляде не было желания напасть на нас или заставить вернуть всё, как было раньше… делая при этом странные вещи…

- Какие странные вещи? – удивленно прервал его студент. – Что он делал?

- Я мало что об этом знаю! – признался Ремус. – Но что удивляло: Сириус и Джеймс. Иногда мы видели его на дереве с направленной палочкой в нашу сторону. Конечно же, мы думали, что он хотел напасть, и мы заводились с пол-оборота. Конечно, сейчас оглядываясь назад, я не знаю, так ли это было на самом деле. У него всегда с собой была сумка, и в такие моменты казалось, что сейчас он вытащит из нее свою волшебную палочку. Иногда он носил черные кожаные перчатки, на одной из которых были отрезаны кончики, обнажая край пальцев… даже в самые жаркие дни. Порой он что-то резко прятал за спину, раньше, чем мы успевали отреагировать. Случались и яркие вспышки света, ослепляя нас на мгновение, будто он фотографировал. Не знаю, как ему удавалось, но мы никогда не могли поймать его с поличным. Джеймс и Сириус считали, что он хотел использовать на их изображениях черную магию и пытались заставить его признаться в этом.

- О, нет! – простонал Гарри, прикрыв глаза словно от сильной боли. – Они пытались заставить его признаться, что он фотографировал их по моей просьбе из будущего?

Будучи слишком потрясенным, чтобы говорить, Ремус впервые осознал масштаб недоразумений.

- О, Боже!

Он прижал ладонь ко рту, прежде чем удрученно прошептать:

- Я бы… Я бы предпочел не говорить об этом, Гарри.

Эта фраза сказала Гарри намного больше, от чего он с силой вцепился кулаками в свои волосы и потянул вверх, причиняя себе боль.

- Это моя вина! Если бы я не попросил, он бы меньше страдал!

- Нет, наша, Гарри, - с сожалением молвил Ремус. – Я мог бы предотвратить многие вещи, если бы не боялся потерять своих друзей, позволив считать себя занудой.

Гарри ничего не ответил. Ему более чем когда-либо захотелось прижать Северуса к своей груди, чтобы почувствовать то странное ощущение, что охватывало его всякий раз, когда тот оказывался поблизости. В нем просыпалось неведомое желание бежать вдоль коридоров Подземелья и ворваться в голубую комнату, чтобы найти там Мастера зелий и объясниться. Образ Сева постепенно перевоплощался в профессора Снейпа, но он не мог сделать это раньше обеденного перерыва, поскольку Ремус прервал его размышления:

- Мне очень жаль, Гарри. Конечно, я не в силах изменить прошлое, но могу многое сделать в настоящем. Сегодня вечером я принесу свои извинения Северусу Снейпу. Я знаю, что он злопамятный, но, думаю, каждый из нас имеет право на второй шанс, не правда ли?

Гарри кивнул, чувствуя, как все во рту пересохло. В смущении, он прекрасно понимал, что эта фраза имела более глубокий смысл скорее для него, чем для Ремуса.

***

Гарри почувствовал сильную головную боль, когда в урочный час вошел в кабинет Зельеварения.

Он еще не был готов встретить лицом к лицу непроницаемый взгляд профессора: просто смотрел в пол или в учебник, либо в котел и на ингредиенты, готовя зелье на сдвоенной паре. Иногда он чувствовал, как Мастер зелий проходит мимо него, или поднимается на свою кафедру, оглядывая класс. В такие минуты его напряжение усиливалось, становилось трудно дышать, но взгляд был сосредоточен на зелье, которое они готовили с Драко.

Гарри добавил маленький корень мандрагоры и пять раз помешал зелье по часовой стрелке, а не четыре, от чего жидкость стала гуще, чем нужно. От этого она закипела раньше положенного, приобретая серый цвет, хотя должна была остаться бледно-зеленой. Снейп тот час оказался рядом и произнес:

- Немедленно добавьте розовую воду, затем экстракт белой крапивы, это позволит снизить усиленное кипение, теперь добавьте весь крем и листья мяты. Нет, сначала крем, мистер Поттер! – сказал он, вкладывая в руки студента склянку с тягучей жидкостью, попутно вынимая из них смятые листики мяты.

Пальцы Гарри дрожали. Он ужасно нервничал, почувствовав странное тепло в груди, не желая анализировать его происхождение.

- Хорошо! – выдохнул Снейп, когда зелье приобрело первоначальный цвет и умеренность кипения.

Северус положил руки на плечи студента и мягко сжал их пальцами:

- Вы можете продолжать действовать по рецепту, как указано в учебнике, но помните: когда из-за маленькой ошибки зелье начнет дестабилизироваться, что произошло в вашем случае, вы всегда можете вернуть ему первоначальную форму, добавив наиболее мягкие ингредиенты, составляющие его. Розовая вода, белая крапива, крем и мята – за исключение перечной, - являются его частью. Думаю, вы уже знаете о характеристиках всех смягчающих составляющих растений, которые должны были выучить за последние две недели.