Гарри цедил сквозь зубы мерзкий напиток и вскоре вернул пустой стакан профессору. Затем заметил свою расстегнутую рубашку.

Северус проследил за его взглядом и, стараясь не краснеть, сообщил ровно столько, сколько считал нужным.

- У вас было затруднено дыхание, - солгал он, надеясь, что ученик не догадается, что в этом не было необходимости.

Гарри не ответил, приводя одежду в порядок.

- Профессор, - начал он. – Я пришел сюда, чтобы задать вам вопрос…

В горле профессора образовался ком, но он быстро ответил:

- И я вам ответил!

Гриффиндорец недоуменно посмотрел на него.

- … но проблема в том, что я не помню вашего ответа…

- Тем хуже для вас, мистер Поттер, - мужчина заставил себя ответить холодным, полным презрения голосом. - И от того, что кто-то как маленький умудряется падать в обморок в моем кабинете, я не собираюсь тратить свое драгоценное время, чтобы вновь повторять сказанное!

Изумрудный взгляд в момент стал ледяным и злобным. Снейп почувствовал острый укол в сердце, но ничего не мог поделать. Ему следовало сохранить маску притворного отвращения к сыну заклятого врага. И все из-за Министерства… и нескольких Пожирателей Смерти, находящихся в бегах, личность которых была неизвестна, но они могли существенно повлиять на ход многих событий. Пока не будет пойман и арестован или уничтожен последний пожиратель… пока двуличное правительство будет сидеть в Министерстве… ему придется жить в плену обмана.

- А теперь – прочь с глаз моих! – прошипел Снейп, сжав кулаки, до крови вонзая ногти в тонкую кожу ладоней.

Гарри промолчал, но гнев в его глазах сказал намного больше, чем слова.

***

На следующий день юный Северус постоянно задавался вопросом: почему Гарри так пристально смотрит на него и почему, когда они разговаривали, отвечал ему так же холодно.

- Я сделал что-то не так, Гарри? – не выдержав, поинтересовался он.

Гриффиндорец вздрогнул, нахмурился, а потом медленно улыбнулся.

- Нет! - ответил он. - Не… ты.

С этого момента их отношения перетекли в новое русло.

***

- Сев! - крикнул Гарри, без приглашения входя в комнату молодого человека. – Я…

Гриффиндорец осекся, заметив Северуса, развалившегося на кровати, который быстро захлопнул толстую книгу, переворачивая ее заглавием вниз.

- Что ты делаешь? – подозрительно спросил он.

- Ничего, - краснея, ответил друг.

Гарри подошел к кровати ближе, Северус же быстро спрятал книгу под подушку.

- Так что там? – сгорая от любопытства, Гарри попытался выдернуть подушку из-под головы Северуса, который, в свою очередь, намертво вцепился в нее руками. - Скажи, наконец! Ну, что ты читаешь?! Глядя на тебя, можно подумать, что у тебя там «Камасутра»!

Северус покраснел еще больше, виновато опуская глаза. Затем настала очередь Гарри заалеть как маков цвет, когда он, наконец, вырвал подушку.

- О! - вырвалось у него.

- Э… это просто… чтобы узнать, - смущенно объяснил Северус

Они не смотрели друг на друга, но думали об одном и том же… две пары глаз мерцали таинственным огнем.

***

Едва смолк звук школьного колокола, Гарри схватил Северуса за руку.

- Хочешь, полетаем?

Бывший слизеринец расплылся в улыбке, и они помчались на улицу. После двухчасового полета, состоявшего из мертвых петель, пронзенных погружениями и подъемами со скоростью молнии, парочки акробатических фигур и романтичной прогулки в воздухе, они вернулись в Хогвартс, чтобы совместно сделать домашние задания.

Они сидели на кровати Гарри, в окружении книг, пергаментов, перьев-непроливаек, когда Поттер неожиданно сказал:

- Прошло уже три недели, как ты здесь.

Северус, оторвавшись от эссе по Трансфигурации, грустно улыбнулся другу.

- Да, время быстро пролетает. До моего возвращения остается месяц и еще одна неделя…

Черные глаза омрачились, но через мгновение в них зажглась искорка.

- Тогда давай воспользуемся оставшимся временем, и не будем думать о твоем возвращении! – Пергамент и перья полетели в воздух. Смеясь, Гарри навалился на Северуса, позволив себя обнять… ответив поцелуем.

***

Спустя несколько дней Сев, будучи в своей комнате, расспрашивал старшего о своем будущем, о котором, как думал младший, тот мог рассказать.

- Мне кажется, что фразу «Я не могу тебе сказать» ты произносишь слишком часто, - ворчал он.

Губы Снейпа растянулись в веселой улыбке, и он ответил:

- Иногда лучше ничего не знать о своем будущем! - Улыбка погасла и мужчина, немного подумав, продолжил свою мысль: - Главным образом для того, чтобы тебя хранила судьба.

- Да, но ты! - перебил гриффиндорец. – Ты бы хотел узнать свое будущее! Я это точно знаю. Поскольку, будучи в моем возрасте, во-первых: я хочу, чтобы ты предупредил меня о тех вещах, которые произойдут со мной. Это как если бы ты дал мне силу. Во-вторых… Тебе самому хотелось бы знать, вернется ли к тебе Гарри…

Сев понизил голос, лицо его нахмурилось – он стал точным отражением старшего.

- И я тоже хотел бы это знать… Я собираюсь ждать его более двадцати лет, и в итоге остаться ни с чем… Я не могу это сделать…

- Не стану скрывать – будет трудно, - сказал профессор. - Даже если отчаялся… надежда есть всегда…

- Гарри сказал, что нам нужно наслаждаться отпущенным временем, а не думать о моем отъезде. Он прав, но, знаешь… Ты знаешь, как я ушел… Не мог бы ты… Не мог бы рассказать мне кое-что об этом?

В черных глазах Сева плескались тоска и жажда знания. Снейп пристально посмотрел на него и решился.

- Тогда, двадцать лет назад… Помню, я тоже задал этот вопрос и… Я не ответил себе. Отказывая тебе, сейчас я думаю, что это было наилучшим решением… В конце концов, в ближайшее время тебе предстоит это пережить, и я ничего не поведаю тебе судьбоносного… Напротив, я подскажу тебе, как способствовать зависимости Гарри… по отношению к тебе!

- Зависимость? – повторил Северус. – Сильное слово!

- Да. – Мастер зелий сделал глоток мятного чая. - Но только потому, что это абсолютно необходимо. Если ты хочешь, чтобы Гарри принадлежал тебе всю жизнь, сделай это. Воспользуйся! Это не манипуляция… это – наше спасение: мое и Гарри. Я знаю, что мы созданы друг для друга… Он любил меня так сильно… Он должен вернуться ко мне, и это можно сделать, если только он будет зависим от тебя… меня…

Сев согласно кивнул головой и тоже пригубил так обожаемый им мятный чай.

- Последние дни, которые ты проведешь здесь, станут для тебя самыми насыщенными! Ты будешь думать о вашем неминуемом расставании, и ничего не сможешь с этим поделать… Вы постоянно будете вместе… проводя долгое время в постели.

Сев покраснел, но старший, не обращая на это внимания, продолжал:

- Гарри даст тебе кое-что… то… что ты будешь хранить всю свою жизнь… Это – мое самое бесценное сокровище. Оно значит для меня так же много, как и для самого Гарри. Это одна из вещиц, которая поможет мне вернуть его… чтобы убедить его вновь стать моим, если мне придется бороться…

- Что это за вещь, что он даст мне?

- Ты узнаешь об этом, когда придет время… Гарри обратится к тебе с просьбой… это будет сложно для тебя, но постарайся ее выполнить. Ты позже все поймешь. Если ты не окажешь ему этой услуги, то, можешь быть уверен, никогда не сумеешь его удержать… Покажи ему, что любишь его… двадцать четыре часа в сутки… и скажи ему, что я люблю его… тонко намекни… надеюсь, он поймет и вернется ко мне…

- Я тоже, - пробормотал Сев, допивая свой чай.

Внезапно он поднялся со своего места.

У него было предназначение, которое он должен исполнить.

========== Глава 12 ==========

- Любовь по доверенности -

Северус вернулся, держа в руке креманку с ванильным мороженым, щедро политым шоколадом. Он прекрасно знал, что Гарри не сможет воспротивиться предложенному лакомству.

Он нашел его развалившимся на своей кровати, спокойно делающим домашнее задание.