- Договорились.

- Это странно, что у тебя нет тела, я ранее таких не встречала. Только здесь столкнулась с похожими на тебя, но они все тёмные сгустки энергии, очень опасные и неказистые. Я сначала приняла тебя за подобное существо, но, когда ты пообещала, что не причинишь мне вреда, я поверила тебе. Я так рада, что наконец-то могу поговорить с тем, кому доверяю, ведь прожить столько столетий в полном одиночестве- просто ужасно, а теперь, когда я могу пообщаться с тобой, я чувствую себя поистине счастливой!- чуть не задыхаясь от быстрой болтовни, проговорила русалка.

- Да, не представляю,- тихо ответила Сатаниэна, опустив голову.

- Что с тобой случилось?

- Я должна буду стать Владыкой ада через некоторое время, а я этого очень не хочу! Я хочу иметь тело!- грустно заявила Сатаниэна.

- Са…- неуверенно начала русалка и оборвалась, не в силах выговорить имя соседки по несчастью правильно.

- Сатаниэна,- дополнила девушка.

- Сложное у тебя имя! Сатаниэна, неужели тебя, как и меня, тоже к чему-то принуждают? А я думала, что вы тут хозяева,- заговорила русалка, но Сатаниэна её оборвала.

- Ты не понимаешь!- в отчаянье пожаловалась она.

- Да, может быть, и не понимаю, но почему ты так хмура, улыбнись! Мама всегда говорила мне, что не стоит отчаиваться, нужно даже в плохом находить положительные моменты, и ты их найди,- посоветовала легко собеседница, улыбка не сходила с её жизнерадостного лица.

- Единственное положительное- это то, что я получу человеческое тело, но вот взамен мне нужно отдать самое дорогое- свою душу.

- Ни за что не отдавай своей души, Сатаниэна, никакие радости на свете не стоят этого достояния, ни тело, ни жизнь! Что останется, если отнимут душу? Пустота! Чёрные ходы лабиринта, в котором невозможно не заблудиться!

- Ты права, я ни в коем случае не должна позволить им отнять Мою душу!- согласилась девушка и вышла из комнаты. Русалка свернулась клубочком на камне, подогнув под себя хвост, и заснула, она была безумно счастлива, что с кем-то поговорила спустя пятьсот лет.

Сатаниэна вошла в стеклянный шар, где располагалось волшебное зеркало, способное показать её силуэт. Она дотронулась до него рукой и увидела своё отражение- серебристый силуэт мерцал в слабом свете, словно бриллиант, не преломляющий солнечные лучи к своей поверхности, а пропускающий и отталкивающий их, отчего они начинали люминесцировать. Девушка стала прикасаться к своему силуэту, но, как и в прошлые разы, ничего не почувствовала, она не почувствовала прикосновения. О, как же она мечтала почувствовать прикосновение! Она пала духом, была обессилена морально, поэтому, дойдя до своей постели, прилегла и прикрыла глаза. Обида закипала, что-то сжималось внутри, и всё это скрывала дикая усталость за такой продолжительный срок существования. « Нет тела, нет, и никогда не будет, я обречена!»- твердила девушка шёпотом самой себе, она тонула в своих несбыточных грёзах. С каждым разом она всё сильнее чувствовала свою отверженность и всё сильнее мечтала перестать существовать, её нынешняя ипостась не облегчила души, то была боль, и это была боль, только другая; боль потери отличалась разительно от боли, приносимой от желания, которому не суждено было сбыться. Но что же было лучше: чувствовать всеобъемлющую боль потери, которая буквально раздирает твою душу на части, или же страдать от того, что ты лишён чего-то очень важного, постоянно чувствовать свою неполноценность? Сложный вопрос, ведь боль никогда не бывает лёгкой, это испытание, которое должен пройти каждый, потому что каждая боль менее или более чувствительная закаляет тебя, нужно просто её перетерпеть.

Глава третья.

Пакт.

Ты- прах, ты не постигнешь того, что выше праха,

И увидишь лишь то, что было прахом.

Но ты живёшь и будешь жить: не думай,

Что прах земной, что плоть твоя есть сущность.

Прах твой умрёт, а ты вовек пребудешь

Тем, чем ты был.

Джордж Гордон Байрон. Каин.

Несколько минут подарили ей покой, она почувствовала себя лучше, душа больше не разрывалась на мелкие частички, впервые за всё время своего существования она смирилась с бесплотностью. В комнату влетел взволнованный Ариман, он заговорил очень торопливо:

- Сатаниэна, нужна твоя помощь! Ты должна прочитать душу одного старика, ты же можешь это сделать!

- Я могу, но не хочу,- просто ответила девушка,- Я отказываюсь помогать Люциферу, пусть делает это самостоятельно!

- Сатаниэна, но…

Люцифер тоже вошёл в комнату вслед за Ариманом и крикнул умоляюще:

- Сатаниэна, умоляю тебя, помоги мне! Одна ты на это способна!

Но девушка всё так же лежала на кровати, не двигаясь, она не желала помогать Люциферу. Её глаза по-прежнему были закрыты. Безысходность дяди её немного веселила и оживляла.

- Для чего тебе так нужен этот старик, Люцифер?- она усмехнулась.

- Ариман, выйди из комнаты!- велел он.

Ариман послушался, дабы не заслужить гнева Владыки ада, и тихо удалился. Его терзали неуверенность и неопределённость. Жизнь Аримана была однообразной и скучной, но на удивление, она нравилась ему. Часто его посещали грусть и тоска, но они уже стали вечными его спутниками, а философия помогала мыслить оптимистично и радоваться своему гнёту, каким бы он ни был. Когда-то давным-давно Люцифер хотел, чтобы Ариман стал Владыкой после него, но Ариман отказался, в ответ на это Люцифер ответил, что найдёт замену во много раз лучше Аримана, и он сдержал своё обещание. Теперь несчастная Сатаниэна по праву займёт его трон.

- Ты прекрасно знаешь, кто этот старик, чью душу я прошу забрать!- накричал на неё Люцифер в отчаянии. Сатаниэна была его единственным шансом устранить часы до тех пор, пока люди не уничтожат демонов, а вместе с ними и весь ад, который Люцифер так старательно возводил из праха и пепла, постепенно превращая его в город, похожий на человеческий.

- А ты прекрасно знаешь, что раз не оставляешь мне выбора, то и помощи не дождёшься!- заявила Сатаниэна.

- Ты! Ты просто не ценишь того, что я сделал для тебя, неблагодарное дитя!

- А ты просто заставляешь плясать меня под свою дудку, чего я делать не намерена!- рявкнула Сатаниэна, всё ещё лежа на кровати.

Люцифер скрестил руки на груди, перевёл дыхание и заговорил дальше уже спокойнее:

- Я прошу тебя о помощи, племянница. Этот старикашка может убить нас всех в два счёта, если ты не поможешь, затем он найдёт Грааль, и тогда, тогда…- его речь оборвалась, голос дрожал со страшной силой, страх заполонил всё, впервые Сатаниэна увидела, что даже её дядя чего-то боится, так значит ему действительно угрожает опасность, но какая, ответа на этот вопрос она не знала. Девушке было известно только то, что часы способны будут уничтожить всех демонов ада, очистить землю, и в то же время эти часы могут привести к Граалю, но почему Люцифер так боится воздействия Грааля, а не часов, способных сломить его систему? Это означало ровно одно- были в недрах ада ещё какие-то тайны, которые бы рассеяли все загадки, и Сатаниэна чётко для себя решила- она доберётся до разгадок, пусть даже ей придётся поднять ад вверх дном.

Сатаниэна никак не отреагировала на речь Люцифера, весть о близком конце её не устрашила, а даже порадовала, она принялась рассматривать с чрезмерной заинтересованностью потолок своей комнаты, который, кстати, походил на звёздное небо- мечту Сатаниэны, которую она хотела всеми силами воплотить в жизнь. Люцифер проследил за её взглядом, ему хватило нескольких секунд для того, чтобы понять её мысли. В его голове промелькнула идея « А почему бы не попытаться подарить ей мечту, взамен на помощь?» Поэтому он решил действовать незамедлительно, сейчас, в момент, когда он был загнан в угол, ему пришлось идти на компромисс.

- А если я предложу тебе вознаграждение за твою помощь и верную службу в течении вот уже пятисот лет?- предложил Люцифер.

От его слов Сатаниэна выпрямилась на кровати и внимательно посмотрела на него. Она поняла, как нелегко дались дяде эти слова, но также осознала, что Люцифер знает о её мечте и готов воплотить её в жизнь взамен на помощь.