Через полчаса Снейп ушел, вернее, улетел. А Поттер отправился на кухню, чтобы позавтракать и выдержать атаку Гермионы с ее подозрительными предположениями о его возможном недомогании.

- Гарри, но у тебя нездоровый румянец, - Гермиона тянула руку, пытаясь попробовать его лоб.

- У меня вполне здоровый румянец. Успокойся, - уклонился от ее руки Поттер. Он понимал, что уже все смотрят на него с тревогой, а ему было смешно и так и подмывало сказать какую-то пошленькую двусмысленность. - Все в порядке. Рон, объяснишь Герми, почему у парней бывает румянец по утрам, - громким шепотом попросил Гарри друга. Рон смеялся до слез, поняв, на что намекает Поттер. А остальные сразу успокоились, начиная догадываться о причине смеха. Одна Гермиона была недовольна тем, что ее забота была проигнорирована.

***

Через неделю после дня рождения Гарри с тревогой поглядывал за окно, ожидая Северуса. Накануне тот был озабочен странным поведением Риддла, который вдруг заговорил о том, стоит ли Снейпу становиться директором школы. Кто-то снова начал плести интриги в ближнем кругу Волдеморта. Поттер с облегчением вздохнул, когда к нему подлетела летучая мышка и позволила взять себя в руки. Гарри погладил мягкую шерстку на голове мышки и чмокнул ее между ушек, не обращая внимания на скалящуюся мордочку и ротик, полный острых зубов. Только после этого он отпустил ее, чтобы полюбоваться, как перед ним появляется Северус.

- Гарри, ты извращенец. Сначала целуешь мышей, а потом ко мне лезешь с немытыми губами, - Снейп шутя отбивался от Поттера, пытающегося его поцеловать.

Не устояв на ногах, Северус упал навзничь на кровать, потянув следом за собой и Гарри. Они немного повозились, решая, кто же кого все-таки будет целовать и в какие части тела. Мантия Снейпа полетела на пол, следом отправился сюртук, рубашка была полностью расстегнута, так же, как и на Гарри. И в этот, такой неподходящий момент, в дверь кто-то постучал. Они замерли, прислушиваясь и надеясь, что поздний гость, не дождавшись ответа, просто уйдет. Чары, не дающие возможности подслушать, что происходит в спальне Гарри, вовсе не мешали самому Поттеру слышать то, что происходит за дверью.

- Опять твоя подружка? - Снейп насмехался. К ним как-то ночью рвалась Джинни, она стояла под дверью и обещала быть для Гарри самой-самой хорошей любовницей. Поттер тогда, чтобы не унижать девчонку, решил просто промолчать, сделав вид, что он спит. А на следующий день на ее призывный взгляд не реагировал, словно и не видел. Хотя к вечеру все же пришлось ей напомнить, что она, к сожалению, не парень, чтобы заинтересовать Гарри.

- Неужели у нее совсем нет самолюбия? - Поттер недовольно скривился, потому что в дверь снова постучали.

- Гарри, мальчик мой, открой, пожалуйста.

Под дверью стоял Дамблдор.

- Я уже сплю, сэр, - попытался Поттер уйти от поздней встречи.

- Мне нужно поговорить с Северусом. Я знаю, что он у тебя, - голос выдавал нетерпение.

Делать было нечего, и Гарри, застегнув несколько пуговиц рубашки на ходу, чтобы придать себе чуть более приличный вид, босиком пошел открывать дверь директору. Дамблдор отодвинул Поттера рукой с дороги и почти ворвался в его комнату.

- Я так и догадывался. Северус, что ты делаешь? - укоризна и недовольство так и сочились в словах Дамблдора.

- И что я делаю? - Снейп даже не побеспокоился застегнуть рубашку, а только запахнул ее, прикрывая обнаженную грудь. Он так и лежал на спине, заложив руки за голову, и с вызовом смотрел на директора.

- Ты лежишь в постели своего студента!

- Я лежу в постели своего мужа, Альбус, - Снейп протянул вперед руку, на которой проявилось кольцо, подтверждающее заключение магического брака. - А ты ворвался к нам в спальню в самый неподходящий момент. Еще несколько минут - и никто не стал бы тебе открывать дверь, - Северус издевательски улыбался, глядя на ошарашенного директора, хватающего воздух широко раскрытым ртом так, словно у него сейчас случится апоплексический удар.

Гарри прошел через комнату и присел на край кровати рядом со Снейпом, жестом предложив Дамблдору занять кресло, стоящее неподалеку.

- Северус, зачем? Зачем ты это сделал? Ты же знал, что предстоит Гарри! - казалось, директор забыл, что Поттер тоже присутствует при их разговоре.

- И что мне предстоит? - напомнил о себе Гарри.

- Пусть тебе муж расскажет, - слово «муж» Дамблдор произнес с нажимом.

- О нет, Альбус! Я не буду отбирать у тебя возможность самому все рассказать Гарри. И я настаиваю, чтобы именно ты это сделал! - Северус сел и приобнял Поттера за плечи, давая понять, что он рядом и всегда поддержит.

========== Глава 15 ==========

- Зачем ты это сделал? Мало того, что Гарри провел обряд, благодаря которому он теперь имеет магическую поддержку родового дома, так еще и ты… - директор сокрушенно качал головой, словно о чем-то очень сожалел.

- Альбус, почему тебя расстраивает это? - Снейп крепче сжал плечо Гарри.

- Ладно, - Дамблдор тяжко вздохнул, словно, наконец, на что-то решился. - На днях Билл принес чашу-крестраж. После его уничтожения оставался еще только один. Я предполагал, что он в Хогвартсе. Наведался туда сегодня и без особого труда его отыскал. Диадема Ровены Рейвенкло - последний артефакт, который Том Риддл сделал своим крестражем по собственной воле. Сегодня я его уничтожил. Гарри, раз Северус так настаивает… Мальчик мой, знай, я не хотел тебе об этом говорить до того часа, когда тебе пришлось бы выступить против Тома, чтобы ты мог спокойно жить. Чтобы это знание не омрачало твою жизнь. Гарри, когда я уничтожил диадему, остался еще один, последний крестраж Волдеморта, - Дамблдор мстительно посмотрел на Снейпа, зная, что тот не любит, когда Риддла так при нем называют. - Еще один, о котором он и сам никогда не знал, потому что не планировал его создавать. У него это вышло случайно, когда он попытался убить тебя. Ты, Гарри - последний крестраж Тома Риддла.

- И что теперь? Вы и меня убьете? - как бы Поттер не храбрился, голос его все же дрогнул.

- Нет, Гарри! Что ты? В этом и есть твоя уникальность. Именно поэтому только ты сможешь победить его, - печально, но с изрядной долей пафоса в голосе вещал Дамблдор.

- И каким же образом?

- Гарри, ты должен пожертвовать собой ради победы, ради светлого будущего всех магов, которые верят в тебя. Когда Том снова бросит в тебя убивающее проклятье, он убьет частицу себя в тебе, и это его погубит, - с нездоровым блеском в глазах пояснял Дамблдор.

- В смысле? Это его убьет? - Поттер недоверчиво смотрел на директора.

- Возможно. Но, в любом случае, он станет беспомощным на некоторое время. Слабым и неспособным дать отпор. И тогда его можно будет навсегда уничтожить, не просто убив, но и лишив посмертия из-за его игр с крестражами.

- А я? - Гарри чувствовал, что Северус абсолютно спокоен. Это поддерживало его и вселяло надежду, что не все так плохо, как рассказывает Дамблдор. - Что будет со мной, директор?

- Мне очень жаль, мой мальчик. Но ты, скорее всего, умрешь.

Гарри показалось, что Дамблдору было не так уж и жалко, как он пытался это продемонстрировать. А, может, он уже просто свыкся с мыслью о том, что Поттер должен умереть, поэтому особо и не переживал.

- Вот об этом ты и должен был мне рассказать? - Гарри доверчиво смотрел на Северуса.

- Да, - уверенность и поддержка светились в его глазах, и Поттер это видел.

- А почему мы с Северусом не должны были вступать в брак? - вопрос адресовался Дамблдору.

- Брачные узы привязали тебя к нему, к его магии. Ты сам привязал себя магически к этому дому. Все это сделает твою жертву только тяжелее.

- Ты уверен в этом? - вступил в разговор Снейп.

- Северус, я давал тебе читать трактат. Если у Гарри и была возможность остаться в живых…

- Вот именно, что ты давал мне читать. А сам ты его внимательно прочел? - Снейп не сказал, а просто выплюнул слова в лицо Дамблдору.