Они уже убедились, что котенок однозначно является книзлом. Удивительная способность Поттера во время трансформации чувствовать сомнительных и нечестных людей уже передалась ему-магу, как и внимательность, заодно с улучшением памяти. Иногда это приводило к курьезам. Случалось, что человек еще ничего не успевал сказать или сделать, а Гарри уже понимал, что не стоит ожидать от него чего-либо приятного и мешал воплощению его нехороших чаяний, например, пресекая злобные выходки слизеринцев. Поттер перестал прислушиваться к обману, из чьих уст он бы ни звучал. А также, благодаря природе книзла объяснялась способность котенка безупречно ориентироваться даже в запутанных темных крысиных туннелях, где он еще ни разу не заблудился.

- Я не знаю, почему я книзл. Не усмехайся, ты же понял, что я говорю об анимагической форме. Но о некоторых других исключениях я кое-что читал… - Гарри смутился.

- Ты хочешь узнать, насколько верны предположения отдельных ученых магов о природе исключений, которые они заметили среди возможных анимагических форм? Могу сказать, что в моем случае можно считать, что их выводы имеют под собой реальную основу. Среди моих предков была албанская стриго̀я, если ты не в курсе - это магическое существо, чем-то схожее с вампиром. Она превращалась в сову. Кстати, предполагают, что именно поэтому не существует анимагической формы в виде совы. Считается, что стриго̀и превращаются в любого зверя, но это не так. Женская форма для трансформации - сова, мужская - летучая мышь. Стригои обычно живут среди людей. Отличить их непросто, но из внешних признаков стоит отметить седые волосы у молодой особи. Однако сейчас это легко исправляется применением маггловских красок для волос, - Снейп усмехнулся. - Магией изменить цвет волос стригои не могут. Как получилось, что стригоя стала женой одного из моих предков, я не знаю. Но факт остается фактом. Уже несколько веков сведения об этом передаются в роду из поколения в поколение для того, чтобы вовремя определить, если вдруг кровь стригоев активно проявится.

- Так ты вампир? - Поттер был настолько удивлен услышанным, что не дал себе труда даже задуматься над вопросом прежде, чем его озвучить.

- Гарри! - Снейп рассмеялся. - Во-первых, вампиром я не могу стать, потому что они не дают живого потомства, и их кровь не может передаваться в роду, как возможное наследие. Стригой - волшебное существо, а не живой мертвец. Из-за их природы, требующей крови в качестве питания, их приравняли к вампирам, а неучи приписывают им и воскрешение из мертвых, но это не так. Просто бывали случаи, когда заснувших стригоев хоронили заживо. Стригой, если долго не получает крови, может потерять контроль над собой и потом с жаждой напиться ее слишком много. Получается своеобразное отравление, после которого стригой крепко засыпает. Магглы называют это состояние летаргическим сном.

- Значит, ты стригой?

- Нет. Во мне нет активного проявления крови. А вот анимагическая форма обусловлена этим. Я сказал бы, генетическая память способствует моей трансформации, так же, как и у стригоев. Теперь можешь в страхе бежать, - подначил Снейп. Но Поттер среагировал по-своему, заявив:

- Класс! У меня есть собственный вампир. Получается, что ты не совсем анимаг.

- Возможно, - согласился Снейп. - Вероятнее всего, мои способности - это отголоски крови. Но я пользуюсь общепринятым способом для превращения анимагов… - он сделал интригующую паузу, - потому что он абсолютно такой же, как у стригоев. Возможно, именно так появились первые анимаги - разузнав, как это делают стригои. У волшебников магия немного иная, но она оказалась вполне подходящей для того, чтобы воспользоваться ею для превращения. Принято считать, что не все имеют достаточно способностей, чтобы обучиться анимагии. А я думаю, что просто личная магия некоторых волшебников, так сказать, не того качества.

Такие разговоры они вели во время отдыха между тренировками и играми. А еще они обнимались и целовались. Иногда Гарри не сдерживался, и Северусу приходилось применять очищающие чары, но Поттера это не смущало. А вот сам Снейп пока держался. Гарри заметил, что когда Северусу было совсем невмоготу, он, вместо того, чтобы дать себе волю, просто принимал на несколько минут свою анимагическую форму. Однажды Поттер не выдержал и спросил - зачем он это делает? Снейп, не смущаясь, ответил, что получает разрядку во время трансформации. Он отшутился тем, что экономит силы на очищающих чарах. Мол, беспалочковая магия требует определенных усилий, а он терпеть не может мокрой одежды. Поттер понимал, что Северус чего-то недоговаривает, но на ответе не настаивал. Ну, не мог же Снейп признаться, что действительно не переносит мокрого белья и предпочел бы заниматься всем этим в постели и без одежды. Но правила школы однозначно запрещали интимные отношения между преподавателями и студентами. И если с объятиями и поцелуями можно было еще что-то придумать, то постельные игры не оставляли шансов на оправдание. Дамблдор уже и так бросал на Снейпа странные взгляды, словно о чем-то догадывался.

- Ну и Мерлин с ним! - заявил однажды Гарри. - Северус, не обращай внимания. Мы ничего запрещенного не делаем, - Поттер успел ознакомиться со всеми школьными правилами и для студентов, и для учителей. - А наши симпатии никого не касаются. К тому же никто, кроме директора, ничего и не заметил пока. Да и он, не факт, что догадывается, в чем дело.

- Ты прав. Но мне кажется, что Альбус чем-то недоволен. Он что-то темнит, как всегда. Разберемся, - Снейп уныло усмехнулся.

В этот вечер они снова неплохо повеселились. Гарри отрабатывал анимагическое превращение в движении. У него уже получалось превращаться с первой попытки без сбоев, что вначале еще нет-нет, да и случалось. Когда он сегодня в третий раз поймал летучую мышь человеческими руками, без предупреждения меняя свою форму, Снейп объявил окончание разминки. Именно так теперь назывались их игры - красивым и солидным словом «разминка».

- Северус, если ты не знаешь или посчитаешь, что это не мое дело, можешь не отвечать. Но мне хотелось бы узнать, почему я перестал по ночам видеть сны с Риддлом? Я вначале думал, что это из-за моих занятий анимагией, но теперь понимаю, что они здесь ни при чем, - Гарри удобно устроился лежа на боку на мягком мате в кабинете ЗОТИ, подперев голову рукой, и смотрел на Северуса, скопировавшего его позу и лежащего почти в двух ярдах от него.

- Истерику не устроишь? - Снейп уже многое рассказал Поттеру о работе Ордена Феникса втайне от директора, каждый раз предупреждая, чтобы Гарри пока держал все при себе. Они и вопрос крестражей обсуждали, и миссию Драко Малфоя, и непростую работу Северуса на два фронта.

- Не устрою. Говори, - отмахнулся Поттер, уверенный в том, что уже ничто не может удивить или испугать его.

- Мы много с Альбусом спорили о тебе, я уже рассказывал об этом. Так вот, после случая в Отделе Тайн я сорвался и наговорил Дамблдору много неприятного. Но все сказанное мною было правдой, и ему пришлось согласиться с тем, что ты уязвим. Только вместо того, чтобы поговорить с тобой и объяснить, что к чему, он решил поступить иначе. Он просто отсек твою связь с Темным Лордом. Гарри, даже не спрашивай, как он это сделал. Я не знаю. Не проверял, - Снейп намекнул на собственные незаурядные способности работать с чужим разумом. - Я даже не знаю, откуда у тебя такая связь. Альбус не любит делиться информацией. Но, возможно, в отношении меня он и прав. Я слишком близок к Темному Лорду. Каким бы сильным окклюментом я ни был, остается шанс, что Лорд сможет сломать мои щиты. Не стоит рисковать тайной информацией. Она может оказаться именно тем, что поможет победить Темного Лорда.

- Дамблдор залез мне в голову и что-то там сделал? Я правильно понял? - Поттер спрашивал почти праздным тоном.

- Да. Но я даже не представляю, как ему это удалось. Для этого необходимо знать, как эта связь осуществлялась. Альбус, по-видимому, знает, - вздохнул Снейп, с сочувствием глядя на Гарри.