- Это их проблемы, - отмахнулись от нее другие: - Мы и так сделали слишком много для этих чужаков, которые хотели уничтожить нашего отца.
- Текст написан на одном из их неразговорных языков, так что они обязательно поймут его, - пояснила первая тень.
- Тогда ладно, - произнесла тень, заботящаяся о честном бое: - Пусть будет так.
- Что касается родителя этих чужаков, захвативших наше наследие, - произнесла первая тень, обращаясь ко всему Кругу: - Мне удалось его найти. И я поместил его описание и место нахождения в табличках, подкинутых нашим врагам.
- А зачем это было сделано? - поинтересовалась у первой вторая тень: - Сделав это, мы помогли в борьбе нашим противникам.
- Все равно, чтобы победить, нам надо уничтожить не только чужаков, но и их родителя. Пусть они защищают его, как могут, а мы будем нападать, - сказала первая тень, отвечая на поставленный перед ней вопрос.
- А если они смогут одолеть нас всех? - задала неожиданный для Круга вопрос одна из теней.
- Значит , такова судьба, и они - законные владельцы этого мира, - произнесла первая тень: - У кого-нибудь из вас есть еще вопросы ко мне?
На короткое время на собрании Круга установилась тишина.
- Раз у вас нет ко мне вопросов, то я предлагаю всем присутствующим приступить к жеребьевке, чтобы установить очередность нашего выхода на бой, - произнесла первая тень.
И жеребьевка началась. Этот процесс был абсолютно не похож на тот, что идет в человеческом обществе, но и проводили его не люди. Вскоре была установлена очередность поединков с чужаками, захватившими наследие.
- На этом собрание нашего Круга закончено, - провозгласила во всеуслышание первая тень: - Вы можете начинать готовиться к поединку.
После этих слов тени исчезли кто куда.
Неизвестное место, 1 октября - 1 декабря 2000 года.
Тем временем в тайных лабораториях SEELE проводился анализ образцов, привезенных из Антарктиды незадолго до катаклизма. Разобравшись с биологическими материалами, эксперты приступили к изучению, найденных поблизости от "Адама" пластин. Несмотря на то, что в первоначальном перечне находок они значились, к их изучению подошли очень обстоятельно.
- Это же древневавилонская письменность! - удивленно воскликнул один из экспертов, получивший доступ к фотографиям этих загадочных пластин: - Для их полной расшифровки нам нужен лучший специалист, который работает в этой области.
- Где я вам найду этого специалиста? - недовольно пробурчал начальник лаборатории, услышав такой запрос от одного из своих подчиненных: - Хотя у меня есть знакомый, который может в этом деле помочь.
- Без помощи такого специалиста мы просто не сможем продвинуться в своих исследованиях дальше, - произнес другой эксперт: - Следующим этапом исследований идет установление физико-химических свойств материала этих пластин, что невозможно выполнить, сохраняя их целыми. Если одна или несколько из них будут разрушены, то мы потеряем, записанную на них информацию.
- Ни о каком разрушении этих артефактов и речи не может быть! - разгневанным голосом произнес начальник лаборатории: - Приказываю применять только неразрушающие способы изучения артефактов. О дальнейших исследованиях разговор пойдет потом.
- А наша программа исследований? - задал ему вопрос второй эксперт: - Что будет с ней?
- Она подождет, - сердитым голосом произнес начальник: - Можете идти работать дальше.
Выгнав из своего кабинета подчиненных, начальник лаборатории устало вздохнул и взялся за трубку телефона: - Герр Лоренц, нам нужен специалист по вавилонской и ассирийской письменности для расшифровки текстов на пластинах. Срочно нужен.
- Специалист прибудет завтра, - произнес сухой голос из трубки: - Вы будете нести личную ответственность за его безопасность. Не забывайте следить за тем, чтобы он не узнал ничего лишнего.
- Значит, допуск к первоисточникам для него должен быть закрыт, - произнес удивленным голосом начальник лаборатории.
- Именно так, - подтвердил его понимание проблемы голос из трубки телефона: - Никаких контактов с артефактами быть не должно. Если же он будет спрашивать про источник информации, то скажете ему, что он погиб во время катаклизма. Правду знать ему ни к чему.
- Я все понял, герр Лоренц, - произнес начальник лаборатории: - Все ваши указания будут выполнены.
- До свидания, - произнес голос из трубки, и телефонная связь оборвалась.
Начальник лаборатории обрадовался такому быстрому решению проблемы и вздохнул с облегчением.
Теперь от него ничего не зависело. Оставалось только ждать прибытия специалиста. А ожидание - это совсем не то дело, которое тяжело делать.
Вопреки ожиданиям начальника лаборатории необходимый специалист прибыл рано утром следующего дня. В его распоряжение был выделен отдельный кабинет с максимальными удобствами. Но это совсем не заинтересовало специалиста. Он вцепился в фотографии пластин и не обращал внимания ни на что другое. Работал он быстро, и уже к вечеру этого дня был готов черновой перевод текстов с пластин, привезенных из Антарктиды.
Начальник лаборатории ознакомился с полученным в результате расшифровки текстом и в ужасе схватился за голову. Докладывать такое своему покровителю ему совсем не хотелось, но и промолчать про полученные результаты он не мог. "Может быть, он ошибся со своим переводом" - подумал руководитель лаборатории и поинтересовался у приглашенного специалиста: - А вы уверены в правильности своего перевода? Переведенный вами текст выглядит очень фантастично. Зачем древним вавилонянам было писать такую ерунду и заботиться о ее сохранности?
- Я являюсь одним из лучших специалистов в этой области, - с негодованием в голосе произнес приглашенный лидером SEELE переводчик: - Я перевел все сфотографированные вами тексты в полном объеме. Мне очень жаль, что вы не представили мне оригиналов таблиц. Скорее всего, вы упустили какой-нибудь важный момент. Может быть, хоть какая-то часть пластин уцелела, и я могу взглянуть на них.
- К нашему сожалению, все оригиналы погибли. Остались только эти фотографии, - с притворным сожалением произнес начальник лаборатории: - Никаких других материалов у нас нет.
- Очень жаль, - произнес переводчик: - Мы наверняка потеряли очень много информации.
- Все что у нас было, мы вам предоставили, - снова сказал начальник лаборатории.
- Тогда позвольте мне откланяться, - произнес посетитель лаборатории: - Больше ничем я вам помочь в этом случае не могу.
- Может быть, вы задержитесь до завтра, - просящим голосом произнес начальник лаборатории: - Сегодня уже слишком поздно для вашего выезда. К следующему утру, мы закажем билеты на самолет, а может быть, и выделим специальный борт для вашей перевозки туда, куда вам надо.
- Хорошо, - ответил на предложение специалист: - Я согласен подождать до завтрашнего утра. За дополнительную плату разумеется.
- Естественно, мы оплатим ваш труд, - произнес с улыбкой на лице начальник лаборатории: - Иначе и быть не может. Можете прямо сейчас выписывать счет. Завтра к утру, он будет оплачен.
- Тогда проводите меня в выделенное для меня помещение, - сказал специалист.
Начальник лаборатории довел его до предназначенного для него номера, и на его пороге они попрощались.
Вернувшись в лабораторию, ее начальник схватился за телефон и незамедлительно позвонил Лоренцу.
- Я отправил к вам наилучшего специалиста, - произнес недовольный голос из трубки: - Какие проблемы у вас с ним возникли?
- Никаких проблем, герр Лоренц, - произнес начальник лаборатории, отчитываясь перед своим боссом: - Перевод закончен. Получены такие данные, что я не могу их озвучить в телефонном разговоре. Нам нужно срочно встретиться.
- Даже так? - удивленно прозвучал голос из трубки: - Если вы на этом так настаиваете, то я могу посетить вашу лабораторию ближе к полудню.
