- Я вижу, многие пострадали от этой твари!- громко произнёс во внимательно слушающую его тишину Брайдс,- Я сам встретился с ним, и он чуть не лишил мою супругу семейного счастья! Мы едва смогли оторваться от него! Доколе мы будем терпеть?! Доколе!
Публика молчала, заворожено глядя на оратора.
- Я - воин, и не намерен больше ждать! Сегодня, в двенадцать, на центральной площади пусть соберутся все, кто хочет покончить с беспределом монстра!
Он ударил кулаком по прилавку и прошёл по лестнице наверх сквозь беспрекословно расступившуюся толпу.
Ливи уже проснулась и убиралась на столе и своей кровати. Она докончила работу, которую не успела сделать за вчерашний день, и теперь удовлетворённо поглаживала произведение её труда.
- Доброе утро, милая!- бодро воскликнул парень, входя в комнату.
Экливена вздрогнула и обернулась.
- А, это ты...- она приветливо улыбнулась и наигранно заботливо стала теребить своего мужа вопросиками типа "Как себя чувствуешь?" "Настойки выпил?", "Что это за шум в трактире был? Из-за тебя?"
- Успокойся!- засмеялся парень,- всё в порядке!
Он обнял жену. Она положила свою голову ему на широкое плечо и поцеловала в небритую щёку. Он не удержался. Любовь - не любовь, но она его жена, он может...
Их сердца воедино слились в нежном поцелуе.
- Это мой первый поцелуй,- прошептал Брайдс, закрывая глаза.
- Не первый,- Ливи приложила указательный палец к его губам,- ты просил поцеловать меня, метаясь в бреду.
Она захохотала.
- Я не помню этого момента,- улыбнулся парень и приподнял девушку, держа её за талию. Он закружил её в воздухе и аккуратно поставил на пол.
Она весело засмеялась. Можно ли считать их чувства серьёзными, или они ещё недостаточно друг к другу привыкли - всё равно. Однако теперь Брайдс для неё совсем не отталкивающая личность, а даже...наоборот.
- Дорогая...- неожиданно погрустнел Брайдс. Он не знал, как сказать жене о том, что запланировал на сегодня, но и понимал, что нельзя ни скрывать, ни врать,- Через три часа мне нужно быть на центральной площади. Я собираю народ... Пойми, мне необходимо убить тварь, что помешала нам тогда, иначе мы не сможем продолжить путь.
- Как же так?- глаза Экливены недоумённо и огорчённо были подняты на мужа,- Ты только оправился от болезни!
- Прошу тебя! Я не хочу больше ждать!- взмолился бывший телохранитель.
- О, милый,- Ливи, жалостливо смотря на парня, провела пальцами по его щетине,- Береги себя. И позволь мне провести эти оставшихся три часа с тобой...
- А что, я могу куда-то сбежать, что ли?- прервал ироническим смешком наступившую слезливо-романтическую идиллию Брайдс,- Мы, как ни как, с тобой в одной комнате, а больше идти здесь некуда - на улице холодно, а в кабаке скучно...
- Кстати, насчёт улицы!- Экливена вдруг воодушевлённо засуетилась и стянула со стола стопку доделанного шитья,- Ты думал, я отпущу тебя на холод раздетым!? Примерь-ка.
Она всучила ему кожаные штаны с безрукавкой и меховой плащ с капюшоном. Брайдс исполнил её просьбу и напялил это всё на себя.
Ливи не была мастерицей. Грубые и широкие швы неприятно царапали кожу и выглядели ненадёжно, выкройки были пришиты неровно. Безрукавка оказалась узка на плечах мужа и мешковата снизу, штаны были явно велики и сковывали движение одновременно, плащ также являлся чем-то маловпечатляющим.
- А теперь не дё-ёргайся,- протянула девушка, вытягивая руки вперёд засветившимися ладонями. Швы на новой одежде парня засияли, сгущаясь и выравниваясь. Форма изделия стала меняться. Вскоре безрукавка сидела на бывшем телохранителе как влитая, штаны стали держаться на бёдрах и позволяли ногам сгибаться в коленях, а плащ перестал быть похож на накинутую неровную облезлую шкуру с отодранным и свисающим сзади куском, который теперь стал нормальным капюшоном.
- Ого!- воскликнул Брайдс, осматривая творение рук и магии его супруги,- Неплохо.
- Так что теперь на улицу не страшно будет тебя отпустить. И ещё,- перед Брайдсом легла пара добротных тёплых сапог,- надень-ка, я подгоню размер.
Парень надел. Как и ожидалось, они были ему малы, но магия Экливены быстренько устранила это недоразумение - сапоги оказались приятными для носки и очень удобными. Он глядел на неё и пытался понять род её силы - стихийник ли она или бытовик? Если бытовик, то преображение во время нападения монстра - чистая случайность, стоящая больших затрат энергии, ведь силы бытовиков прикреплены к определённому источнику, а они были от оного на приличном расстоянии. Значит, стихийник, но какой? И почему девушка не преображалась до этого? Не было определённой комбинации эмоций?
- Скажи, милая,- вдруг поинтересовался бывший телохранитель,- ты сможешь так же преобразиться, как тогда, при нападении? Просто это очень помогло бы нам.
- Нет,- покачала головой Ливи,- Я пробовала, но не получается. Я бы обязательно отправилась с вами, если б смогла. Прости.
- Чего ты?- Брайдс нагнулся и взглянул в её поникшее лицо. Поцелуй повторился,- я просто спросил. Интересно стало.
Три часа прошли незаметно. Он ушёл. Экливена смотрела из окна, как человек пятьдесят с вилами, топорами и иногда с мечами уходили в лес. Щёку жёг оставленный на прощание поцелуй, слух - обещание вернуться, глаза - слёзы... Что их ждало там?
Стрелка часов ползла до жути медленно, словно только что проснувшаяся улитка. Девушка ходила по комнате, в волнении теребя лиф платья. Она не находила ни места, где остановиться, ни дела, за которым забыться до прихода супруга. Прошло два часа. Правое плечо кольнуло и отпустило - монстр явно поцарапал Брайдса, но жизни парня это не угрожало. Однако для изнервничавшейся девушки и этого показалось достаточно, чтобы все эмоции скопом вырвались наружу, слившись в один крик "Брааайдс!"
