К тому же на Фло до сих пор были замшевые брюки и белая рубашка, в которой она отправлялась на битву с той стороной. И цепочки с кольцом на шее не было. Какое облегчение!

Поднявшись на ноги и убедившись, что Феррум и Магнум не собираются наброситься на неё из-за ближайшей кочки, Флоренс провела рукой по волосам, успевшим изрядно отрасти за время её пребывания в Поднебесье (и этому девушка тоже порадовалась, как радовалась любому изменению в себе, доказывающему реальность произошедшего с ней), и посмотрела на вершину холма.

Ей надо было понять, где она находится. Тогда, возможно, она смогла бы сообразить, где находится мир Геммы. Памятуя их первое с гномами совместное путешествие, Флоренс стала подниматься по склону холма.

Девушка шла долго, прежде чем завидела лежащее внизу селение. За время пути она успела найти небольшое озеро, умыться там и напиться воды. Спокойная озерная гладь отражала её зеленые смеющиеся глаза. Флоренс была совсем одна, ни души на многие мили вокруг, но девушка чувствовала исходящую отовсюду вокруг доброжелательность. Словно этот мир был живым и присматривался к ней.

Спустившись с очередного холма, Фло подошла к кромке леса. Сердце забилось чаще. Она узнавала поворот тропинки, высокую сосну с могучими выпирающими в одну сторону ветвями. Но их маленького с Геммой дома, притулившегося на окраине леса, не было. Не было никогда в этом мире.

Это не расстроило, а наоборот приободрило девушку, и она продолжила путь.

Наконец, лесная тропинка вывела её к селению. То и было чем-то похоже на их городок в Поднебесье, но своим видом не оставляло никаких сомнений, что это другой мир. Огромные кусты рододендронов, очень маленькие домики с коричневыми крышами, утопающие в цветах, и ни души вокруг. Никого. Словно этот мир еще не был заселен.

Вдруг на другом конце цветущей улицы Флоренс увидела путников и не поверила своим глазам. Так же, осторожно ступая и удивленно оглядываясь по сторонам, как и она сама, ей навстречу шли друзья: Гемма вела за руки двух малышей, Фредерик нес на руках кошку, Ансельм отводил в сторону свисающие ему прямо в лицо усыпанные розовыми цветами ветви.

Флоренс была настолько поражена этой картиной, что замерла на ходу. Больше всего на свете она хотела сейчас увидеть именно этих людей, но ожидала, как уже успело сложиться за её недолгую, наполненную испытаниями жизнь, столкнуться на пути к ним с неимоверным количеством препятствий, которые ей пришлось бы преодолевать снова и снова бесчисленное количество раз.

В её жизни всегда было столько сомнений, неуверенности в себе, неуверенности в том, что её любовь имеет право на существование, что неожиданная, безоговорочная милость этого мира, признающего её любовь и простое желание быть счастливой и быть рядом с теми, кого она любила, в одно мгновение переполнила душу Флоренс такой сильной благодарностью, что девушка невольно опустилась на колени. Её грудь сдавило рыданиями, без которых она не могла перенести благословение этого мира.

Гемма тоже увидела Флоренс, упавшую на колени, и остановилась. Остановились и Фредерик с Ансельмом.

Флоренс медленно поднялась, утирая рукавом заплаканное лицо, а затем побежала навстречу им. С каждой секундой девушка бежала все быстрее и быстрее, наслаждаясь бегом, словно полетом.

Потом были объятия и слезы радости, слезы обретения друг друга. Чужой, незнакомый мир принял их так ласково, как никогда не принимал свой собственный.

– Я надеюсь, это мои дети? – спросила девушка, указывая на двух малышей, похожих друг на друга, как близнецы.

Мальчики в светлых распашонках уставились на Флоренс ясными голубыми глазенками, капризно поджав губы и испуганно вцепившись каждый в руку Геммы маленькими ладошками.

– Конечно, твои, – рассмеялась волшебница. – Ты не узнаешь их?

Флоренс вопросительно посмотрела на женщину.

Но затем один из малышей с криками дернулся в сторону кошки, спрыгнувшей с рук Ансельма на землю:

– Она живая! Она не поджарилась! Наша кошка!

И тут Флоренс тоже рассмеялась, изумленно качая головой:

– Теперь узнаю. Как же так? Они были маленькими противными гномами!

– Теперь это малыши, которых тебе придется воспитывать, – ответила Гемма, не смея поверить, что Флоренс сейчас стоит перед нею живая и невредимая. И это после того, как Гемма своими глазами видела, как душа девушки отделилась от тела, и мертвое тело растворилось в траве.

Кошка нырнула под куст рододендрона, чем вызвала бурный восторг у Феррума и Магнума, которые тут же побежали за ней.

– Как вам это удалось? – спросила девушка, беря лицо Геммы в свои ладони.

– Как это удалось тебе? – в свою очередь спросила волшебница, утопая в родных зеленых глазах.

– Я люблю тебя, – сказала Фло, и это был ответ.

Девушка накрыла губы Геммы ласковым, нежнейшим поцелуем, вдыхая её «Я тоже тебя люблю».

– Вот вы и дома, – услышали они голос Аделаиды позади себя и обернулись к ней.

– Ваше Величество, – тут же поклонились ей Ансельм и Фредерик.

– Ваше Величество, – мгновением позже последовали их примеру Гемма и Флоренс.

Королева-мать встречала их в красивом праздничном платье, руки сложены перед собой. Её огромные карие глаза смотрели, как всегда, с любовью.

– Приветствую вас на земле Закона, – произнесла женщина.

– А разве Поднебесье – это не земля Закона? – тут же удивилась Фло.

– Поднебесье – это земля, где душа человека делает свой выбор, – ответила Аделаида. – И вы здесь, потому что вы свой выбор сделали.

The Happy Ending