Через какое то время, появились два разведчика.

- Что случилось? - поинтересовался я - есть ли какая информация?

- Да вождь, мы встретили рыбаков-разведчиков, они сказали, что три больших корабля вошли в устье реки, и их сейчас медленно тащат вверх по реке.

- Как быстро идут корабли? - спросил я.

- Они сидят в воде по самые борта - сказал рыбак - корабли огромные, такие входили в эту реку, лишь один раз и их было всего два, а тут аж три, по два десятка весел с каждого борта, но идут очень медленно.

- Есть ли где укромное место для стоянки и ночевки? - переспросил я.

- Есть, как не быть - рыбак удивленно развел руками - там ниже по течению, почитай весь берег песчаный, где хош там и приставай.

- Хорошо, берите свои лодки и идите в селение.

- Элат - крикнул я - подойди сюда.

Ко мне подошел молодой парень с коротким копьем и закинутым за спину круглым щитом.

- Элат, я хочу, чтобы ты взял нож для снятия шкур, несколько зайцев, силки и сходил осторожно вниз к морю. Ты должен быть похож на охотника, который проверяет свои силки, но все равно старайся не попадаться врагу в руки. Осмотри внимательно берег, если найдешь стоянку кораблей, попробуй разведать сколько там людей и что делают. Долго не задерживайся и близко не подходи, если что беги назад.

Этот разговор был примерно три часа назад, а вот он уже запыхавшийся стоял возле меня.

- Что скажешь Элат? - спросил я - ты видел врагов?

- Да вождь - шумно выдохнул Элат - они встали у берега, жгут костры, готовят пищу. Я видел как выставили несколько сторожей, но самое главное не это, в вашу сторону пошел отряд в два десятка человек, я бежал очень быстро, но они должны быть уже рядом.

- Стой - скомандовал я - все в лес, замаскироваться, Вацлав бери мужей всех кто в броне и бегите в голову колонны, ты старший. Сидеть тихо в бой не ввязываться, ваша задача напасть со спины как только враг начнет отступать, и чтоб ни одна собака не сбежала.

- Хорошо Чеслав.

- Светозар, ты лично в центр колонны, возьми лучших копейщиков и метателей. Как только появятся враги, пусть арбалетчицы первыми бьют болтами, а затем вы атакуйте, сразу со всех сторон. Никто не должен уйти, но попробуй взять пленных, хоть и раненных, но живых.

Долго, томительно долго длилось ожидание, или это я стал слишком дерганным, нельзя так, всё время живу в напряг, ни секунды отдыха.

Я поднял голову и увидел первые звезды, да это красота чистого неба, еще светит солнце, а уже появились первые звезды. В том старом мире, такую картину я видел только в детстве, а потом уже небо стало не таким чистым, а морожено - не таким сладким. Вот этот мир по настоящему чистый, на сотню километров вокруг живет одно племя или род. Никто не сеет и не пашет, как в библии. Местные живут собирательством, охотой и рыбалкой, а я уже тут принес бациллу цивилизации, когда зажег огромную печь, чадящую в небо дымным шлейфом.

- Аааа, бзынь, бызнь, ааа, - дикий вопль раненного человека прервал моё философствование.

Вот и всё, я предельно медленно встал, а что мне делать, я ведь князь. Все команды отдал, людей расставил, а теперь всё зависит только от ума и исполнительности моих людей, а я князь должен излучать уверенность в победе, и эта уверенность должна заражать всех присутствующих.

Я вышел на полянку, предельно спокойно вытащил из-за пояса кожаный бурдюк, заменяющий флягу, открыл его и отпил несколько глотков воды. Потом также медленно засунул в отверстие колышек, перегнул и замотал шнурком горловину.

Пока я изображал предельное спокойствие, сидящие рядом со мной женщины копейщицы периодически запугано зыркали на своего князя, ожидая команды бросится в бой, но команды не было.

Как то быстро всё стихло, вот был слышен шум боя, а вот уже полная тишина и только кузнечики трещат, да лягушки в прибрежной тине квакают.

Подошел Светозар.

- Вождь, там было два десятка воинов, взяли всех. Семеро убиты, девять ранены, четверых так взяли, помяли немножко, но говорить могут - доложил воевода.

- Хорошо, возьмите раненных на каждого по два человека, растащите в разные стороны, помучайте их чуток, ничего не спрашивайте, просто режьте и калечьте. Да на всякий случай вон там в низине разожгите костер и поставьте котёл греется, пусть думают что мы дикари будем сейчас их варить, ну или жарить. А когда поймешь, что они готовы говорить, подводите по одному на допрос. И позови ко мне толмача, кто язык купцов понимал.

- Элат, подойди ко мне - махнул я рукой подзывая парня разведчика.

- Возьми моих мечников и два десятка метателей и пройдите в низ по реке, осмотрите всё, может там тоже разведчики где притаились, только не высовывайтесь. Смотри - я показал кулак - что бы вас не увидели, а то по шее получишь.

Элат улыбнулся.

- Зачем мне твои мечники князь, я и сам могу сходить.

- Сам не можешь - покачал головой я, мечники не просто так пойдут, они прикроют наш лагерь, пока мы будем суп из врагов готовить.

- Милиса - позвал я десятницу из копейщиц - твои женщины пусть отдыхают вон там, только не забудь выставить караул, всем спать пол ночи, с рассвета нападем на лагерь готландцев.

Милиса кивнула и пошла к женщинам.

А я смотрел ей во след с каким то тяжким чувством, что то такое горькое было в душе. Что это предчувствие или осознание того, что женщинам тут не место? А у меня их сотня, целая сотня женщин, амазонки блин.

Через час я уже разговаривал с пленными, многих из них реально хорошо покалечили, но в этом мире никто из моих людей даже не удивился моей команде пытать пленных. И я боюсь, что они бы сильно возмутились если бы командир одновременно пожалел пленных и в то же время повел на убой своих людей не зная ни численности противника ни его сильных и слабых сторон.

Сильные стороны мы узнали сразу, это просто, ведь у врага было две с половиной сотни человек, но так как мы тут побили два десятка воинов, то осталось двести двадцать, но это еще не все. У противника было больше пяти десятков лучников и все, да все были достаточно опытными воинами. То есть все достаточно неплохо владели оружием, участвовали в войнах и были опытными рубаками.

А недостаток я обнаружил только один, у врага не было длинных копий, и они совсем не знали местность, если не считать нескольких человек. То есть имелся маленький шанс, что мы сможем удержать противника на дистанции копейного боя, а случись что, то мы просто растворимся в местных буреломах и болотах.

Еще я узнал, что разведчики должны были проверить что происходит в селении Бурого медведя.

- Кто для вас Бурый медведь? - спросил я.

Побитый, весь в кровавых ранах воин сказал - это ближайшее селение песьеголовых, они союзники готландских купцов.

А вот оно как! Оказывается наши непрошенные гости сильно надеются на помощь местных дикарей. И пока враг не знает о разгроме логова Бурого медведя у нас есть шанс.

- Что собираются делать купцы? - спросил я.

- Ждать - ответил раненный.

- Чего ждать?

- Пока вернется отряд разведчиков.

- А если отряд не вернется? - переспросил я.

- Если мы не вернемся, то с рассвета к селению пойдет по берегу пеший отряд в сотню воинов.

Вот теперь понятно, купцы заподозрили вождя песьегововых в не толерантности к европейским ценностям и решили его проверить, а на всякий случай притащили авианосец с Ф-16 и Томагавками. И если что то пойдет не так, то завтра утром в селение дикарей отправится карательный отряд.

- Я ничего не могу тебе обещать воин - сказал я - ты должен понять, что это война, вы пришли на нашу землю и мы должны вас убить. Но сейчас ты мой пленник и ты мне все рассказал, поэтому я не могу тебя убить просто так. Вас всех посадят в яму под надзор моих людей, если я проиграю эту битву, то вас скорее всего убьют мои люди. Если я выиграю эту битву, то я наверное вас отпущу, ну или в крайнем случае продам или поменяю. Ты не хочешь мне ничего сказать, что бы я не проиграл эту битву и вы не умерли? - спросил я.