Утром, остатки туши медведя повесили на большущую палку и мы наргуженные под завязку двумя огромными трофеями потащились к Полоцку.

У самых ворот нас встретили выбежавшие пацаны, я отдал команду раделывать трофеи, а сам на негнущихся ногах побрел к реке.

Целую неделю мы как проклятые бегали по лесу за зверьем, а потом они нас сами нашли, и свинья эта бешенная и медведь. За все это время я ни разу не снимал доспехи, ни разу не мылся, да я попадал под клыки и когти, но все таки я уцелел, стальной панцирный доспех хоть и тяжелый, но вот жизнь он мне спас. Доспех спас жизнь своему князю, но при этом сам пострадал почти невозвратно.

Я потянулся к завязкам, но болел левый бок, мишка гад всей тушкой навалился чуть ребра не сломал, я еле выбрался, а еще скотина блохастая за руку и левое плече зубами вцепился когда я его топором бил.

Я достал нож и срезал, завязки, потом скинул доспех, шлем, срезал наручи и поножи, снял толстую холщоную рубаху и как адам весь в неглиже полез в холодную воду реки в то место где было много ила.

Натерся грязью, а потом песком, немного помывшись начал смывать грязь с разводами крови. И по мере исчезновения грязи я понимал, что тело мое к подвигам на ближайшие пару недель не готово. Синяк, сплошной синяк представляло тело Чеслава, болело все. Вот именно сейчас, когда боевой поход окончен, только сейчас я почувствовал запредельный уровень усталости. Я вышел на берег и увидел, что возле кучи брошенного железа стоит женщина с чистым комплектом одежды. Я кивнул, нацепил толстую рубаху и штаны. А чужие кожаные берцы-тапки одевать не стал. Взял свои подошел к реке и прополоскал их в воде, после чего одел на ноги, нацепил ножны с мечем, засунул топор за поясную петлю, и пошел к бревенчатому дому. Потом остановился и посмотрел на женщину.

- Позови женщин, что броней занимаются - я показал на кучу хлама, что была раньше моим доспехом - пусть заберут и посмотрят на недостатки. Скажи, что бронь надежная, но мне нужна новая.

Тетка кивнула и пошла к бронной мастерской, а я увидел в десяти шагах от себя шамана с рогами тура. Тот стоял под разлапистой елью и смотрел на деревянную крепость.

- Ну что, теперь я могу называть себя Бурым медвыедем и носить шуку хозяина? - крикнул я волосатому существу с рогами.

- Нет - покачал головой шаман - ты Белый волк? Ты убил старого хозяина деса. Хозяин этой земли теперь ты - Белый волк.

- Тьфу на тепя лешак - сплюнул я, повернулся и пошел в дом.

А когда заходил в дверь избы повернулся и не увидел шамана.

Еще один лешак на мою голову.

Через неделю пришли пять местных вождей. Разговор был предельно натянутым. Гости говорили, что я Белый волк, и как хозяин леса я должен устранить своих конкурентов и объединить все рода под своей рукой.

- Все рода, кто это все, что за рода? Сколько вас? - непонял я.

- Нас много, но не все пойдут за тобой - ответило существо в шкуре лося с ветвистыми рогами на голове.

- Что нужно сделать, что бы ваши и соседние вам рода пошли за мной?

- Давным давно мы были сильным народом, никто из врагов не отваживался ходить в наши леса - начал свой рассказ седобородый старик в шкуре кабана - тогда наших вождей уговорили пойти на большую войну. Мы собрали две тысячи воинов и под руководством славных риксов отправили их в поход в земли греков.

Старик вздохнул и опустил голову.

- Но никто с того похода не вернулся. Наши воины погибли все как один, а потом в нашу землю пришли враги.

- Когда это было?

- Это было при наших дедах - ответил старик - соседи не смогли усидеть, видя наше богатство пришли грабить бывших союзников.

- Вы смогли остановить врагов?

- Нет, многие отроки и даже жены взяли в руки оружие и встретили врага в наших древних рощах, но враг был сильнее и опытнее. Когда пали последние защитники, то часть родов преклонила колени пред захватчиками, а вот мы ушли на север. Мы перешли Большие болота и осели на этой земле.

- То есть вы пришли с юга?

- Да, земля наших предков находится далеко от сюда между великими реками Вистула и Обра.

- Так вы и есть лютины?

- Ранее нас называли людьми волка, теперь же нас называют дикарями. На нас охотятся как на дич, что бы продать в рабство. Часть родов сговорилась с нашими извечными врагами и встали против своих братьев, вот я и прошу тебя объединить оставшихся, иначе всем смерть.

- Есть ли у ваших врагов крупное селение, где оно и сколько там воинов, можно ли разбить врага в одном мете?

- Эта река несет свои воды прямо в море, в сутках пути от моря стоит крупное селение Бурого медведя. Там почти сотня воинов. На этой реке уже есть хозяин, а двум хозяевам на одной реке не бывать - старик поднял глаза и уставился на меня - иди Белый волк и брось вызов Бурому медведю. Тот кто победит и станет хозяином этой земли.

Ага, щаз. Нашли дурака. Я вам, что шизанутый прыщавый малолетка начитавшийся рыцарских романов? Никаких поединков чести, никакого меряния письками не будет. Я конечно понимаю, что валить этого Бурого медведя всё равно прийдется, так как его селение закрывает выход с реки в море, но его нужно валить по классической англосакской схеме. То есть нужно настроить против него общественность, а потом на пике анти буромедведевских выступлений просто вогнать болт в пузо наглому конкуренту, и сказать всем, что это я их спас от подлого узурпатора. Еще можно будет пару фраз про свободу и демократию ввернуть, а когда ослы развесят уши наслушавшись моих речей, то я им расскажу про потенциальное вступление в содружество свободных народов Европы, свободный рынок и всё такое.

Мне нужно ждать подходящего момента для похода, нужно готовить оружие и бронь. Я пойду вниз по реке только когда буду полностью уверен в своей победе.

И вот когда у меня была уже полуподготовленная дружина. Люди хоть и криворукие, но у каждого имелся приличный топор или меч, щит и копье. Женщины получили пару десятков самострелов, вот именно в этот момент я и получил тот самый сигнал о наступлении подходящего для похода момента.

Однако затягивать нельзя, скоро могут вернутся готландские купцы с наёмниками, вот тогда вместе с дружиной Бурого медведя готландцы меня прихлопнут как назойливого комара.

- Вождь, там купцов побили - прохрипел запыхавшися разведчик, что прибежал с низовий Западной Двины.

Вот уроды, они меня упрямо называют, то вождь, то рикс, то вообще по имени, но упрямо никто не хочет называть меня КНЯЗЕМ.

- Каких купцов, готтских?

- Не знаю, пришло два корабля пристали к берегу в большом селении. Вначале торговали, а потом песьеголовые напали на купцов и побили почти всех, но купцы тоже такими мечами как у тебя воевали и много песьеголовых побили.

- Много это сколько? - я показал две растопыренные ладони - десяток?

- Нет, три раза по сколько, и еще много раненных было - сказал отрок разведчик из патруля, что уже больше месяца со своими парнями следили за селением песьеголовых, что стояло почти в сутках пути от устья Западной Двины. До моего селения было больше четырех сотен километров и это почти 10 суток пути.

- Скажи отрок, а много ли купцов осталось, и что с их судами стало?

- Корабли так и стоят у берега, а купцов меньше десятка осталось, их в ямы побросали и охраняют.

- А много ли выходит лодок в море с того селения?

- Почитай каждый день по десятку лодок в море выходят, на некоторых по два-три человека, но на некоторых и по четыре. Там в основном старики и дети на лодках, а вот воины пропали с селения.

- Куда пропали?

- Так не знаю, они два раза в сутки все собирались на большой полянка и вот как ты копьями да топорами махали, а после боя с купцами всего два дня воины были, а потом и пропали. Мы три дня смотрели, но никто на той полянке на появляется, ушли воины куда то.

Так, похоже настало самое выгодное время пощипать песьеголовых, часть воинов и так погибли или ранены, а часть воинов куда то в поход отправились. Только бы не ко мне, хотя почему бы и нет.