— Лови! — Услышал позади себя.

И на одних только рефлексах, которые сработали намного раньше, чем голова, поймал брошенный в мою сторону кусок пластика. Это оказалась та самая карта, от которой не так давно воротил нос.

— Владей! — продолжил провожающий.

А в том, что у Рея сейчас именно такая функция — даже не сомневаюсь. А какой еще есть смысл в том представлении, которое устроили для меня?

В глаза бросился еще один нюанс, который осознал только что.

Спасательная капсула не соответствовала кораблю, на котором находилась. Я бы сказал, что это откровенное старье, которое не жалко выбросить.

Выбросить? В космос?

— Там твой искин, — Рей ткнул пальцем на контейнер, закреплённый посредине спасательной капсулы. — Удачи тебе, фантазер.

После этих слов двери закрылись, а я, заслышав как началась отстыковка капсулы, тут же прыгнул к ближайшему креслу, чтобы закрепиться в нем.

И проделать это нужно было как можно быстрее. Потому как спасательные капсулы не отлетают от корабля, медленно набирая скорость, а отстреливаются, с максимальным ускорением. Как ни крути, а это средство для спасения в экстренных случаях.

Пристегнуться я успел в самый последний момент. Даже возник вопрос — это я такой шустрый, или за моими манипуляциями следили? Хотелось бы верить в первое, но не стоит исключать и второе.

Где меня бросили? В какой части космоса? Почему именно здесь? Сколько я протяну в этом гробу?

Эмоции начали накатываться волной. И она становилась неуправляемой.

Я прекрасно понимал, что паника ничем мне не поможет, но остановить ее просто не смог.

Внезапно по всему телу разошлась горячая волна. Мне стало абсолютно все равно, что там будет в будущем. И…

— Нет! Нет! Нет!

В бессильной ярости оставалось только бить кулаками в переборку каюты.

После каждого «нет» следовал очередной удар — но это ни капельки не помогало.

После того как надоело столь бестолковое использование собственных конечностей, я завалился на одноместную койку, которая была выделена для вашего покорного слуги капитаном колониального транспорта.

Остальные жители каюты старались, насколько позволяли их артистические способности, делать вид, что ничего экстраординарного здесь и сейчас не происходит. А ведь еще вчера было совсем по-другому.

Однако давайте расскажу по порядку, как докатился до такой жизни.

Если вы думаете, что я потерял всякий страх или решил сбежать от действительности в далекую-далекую галактику, где еще не ступала нога человека — то вынужден вас разочаровать. Меня даже мысли такие не посещали! Да и не собирался я прятаться ни в какую дыру. Жизнь у меня одна, поэтому нужно прожить ее так, чтобы потом не пришлось об этом жалеть.

Все началось в тот момент, когда Рей Колиган подвел меня к шлюзу со спасательной шлюпкой.

Хотя я только и делал вид, что занят собой и своими проблемами, но уже начал просчитывать, чем для меня может закончиться эта прогулка. И не смотря на все пробелы в информации, смог таки понять, что очень скоро покину этот кораблик. Главное было не показать своему сопровождающему, а также тем, кто следил за нашей парочкой с помощью средств визуального наблюдения, что меня очень даже устраивает подобный вариант. Также важно, чтобы они не передумали, и не заперли меня на своем корабле. Уже лучше загнуться в неисследованном космосе, с небольшим процентом на спасение, чем со стопроцентной уверенностью исчезнуть в самом обыкновенном утилизаторе.

Только удивился, насколько спокойно начал воспринимать информацию о том, что запросто могу умереть. Честно говоря, мне уже настолько надоело трястись из-за всего этого, так что решил просто на все наплевать.

Вот по этой причине, когда стало понятно, что еще несколько минут, и мое пребывание на данном корабле закончится, незаметно дал команду искину включить мою нейросеть. Сигналом для этого послужило пятикратное нажатие на ту родинку, которая исполняла роль индикатора стороннего внимания. Самое главное, когда сеть включиться, не биться с шага и не дать даже намека на то, что она начала работать.

Как только нейросеть заработала, не стал ожидать милости от судьбы, а решил просто отхватить свой кусочек счастья. И цель была очень проста — мне нужна информация. А источник информации, который вряд ли ее поделится добровольно, находился в паре метров. Так что, подключив все доступные ресурсы, и, невзирая на тяжелые последствия, которые обязательно навалятся большой кучей, решил воспользоваться своим козырем, о котором никто их окружающих даже не подозревал.

На взлом нейросети Рея ушло четыре секунды. Она у него оказалась не из дешевых. Мало того, он даже установил какой-то дешевенький файрвол.

Вот только помогло ему все это, как мертвому припарки. То есть — никак.

Даже не думал, что могу работать с подобной скоростью.

Стоит отметить, что все это пришлось проделывать таким образом, дабы никто не заподозрил, чем это я занят, что не могу даже нормально идти.

В тот момент показалось, что сознание разделилось на два потока, стараясь хотя бы так поддержать своего хозяина. Но, думаю, это просто глюки, которые вылезли из-за большого перенапряжения. Я же не компьютер, чтобы болеть многозадачностью?

Однако ничего интересного урвать так и не удалось. Помешала этому самая обыкновенная случайность. Сначала толчок в спину, из-за которого слетела необходимая концентрация. Действительно, многопоточный режим работы у меня отсутствует — доказано экспериментально. Потом речь Рея, на которую пришлось реагировать. И завершил все бросок в мою сторону банковской карты. Да, он тоже не помог сосредоточиться.

Так что в моих «руках» оказалось всего два информационных пакета, с которыми еще нужно разобраться. Вот только разбираться с их содержимым буду немного позже, когда успокоится нервная система.

Больше ничего отхватить не получилось. Очень уж оперативно спасательную капсулу отстрелили от корабля. Такое чувство, что они или спешили, или чего-то боялись. И не понятно, что для меня хуже?

Это я внешне спокоен как удав — внутри же все не так однозначно. Ведь идти на убой, как какое-то животное, очень не хотелось. Но какие были альтернативы? Вот что бы сделали мои гостеприимные хозяева, если бы мне удалось организовать сопротивление? Думаю, те два выстрела из парализатора сказали намного больше, чем нужно. Если в ничего-еще-не-сделавшего подростка они готовы стрелять, то, что тогда сделают с дебоширом? Вот покидать их корабль в настолько неадекватном состоянии не хотелось.

Скорость отстрела капсулы оказалась такой, что меня просто впечатало в кресло, до которого еле успел добраться. Никогда ранее не приходилось покидать корабль столь экзотическим способом, так что это мой первый опыт. Не могу сказать, успешен он или нет, но к приятным я его однозначно не отнесу. А что бы вы сказали о высадке их автобуса, на скорости километров в восемьдесят, при помощи хорошего удара армейским сапогом в пятую точку? Придало бы это вам энтузиазма?

Может, если бы корабль терпел крушение, я бы не быль столь привередливым? А так…

И эта перегрузка меня просто доконала. Голова, которая еще держалась из последних сил, и давала своему носителю осознать, что теперь его может спасти только чудо, начала просто разрываться от боли, после чего наступило спасительное небытие.

На вторые сутки пребывания в спасательной капсуле, которая никак не реагировала на мои потуги оживить ее, начал накатывать страх. Эта ситуация еще раз показала, что планировать побег руками врагов — это не самый умный вариант самоубийства. Мало того что эти типы «забыли» положить хотя бы что-то питательное, для поддержания жизни, так они еще и о воде «забыли». Не говоря уже о том, что мне подсунули довольно профессионально выпотрошенную спасательную капсулу.

С нее было снято все, что только можно снять. Я-то, молодой и наивный, рассчитывал, что знания, которые есть в наличие, помогут перехватить управление на себя и немного порулить в нужном направлении, но жизнь внесла свои коррективы. Рулить просто не было чем. Двигатель, который довольно быстро издох, система жизнеобеспечения, которая работала с большими перебоями, и небольшой реактор, который еще пятьдесят лет назад нужно было выбросить на помойку — это весь набор высоких технологий, которые имелись на борту капсулы. Они, гады, даже скафандра не положили.