-- Ну, что он сказал?

-- Гм. А что он сказал? - Дьюла повернулся к Гаржу.

Гарж облокотился на стол, подбираясь ближе к динамикам в очках Эссенжи.

-- Волк-Волк, ты нашел дорогу?

Капитан закашлялся. Кашлял он долго и со вкусом, заставив Гаржа удивленно нахмуриться, а Дьюлу пожать плечами.

-- Все я нашел. И ты нам нужен. Если ты в деле, то слушай Эссенжи и неси свою задницу на Циан. До связи.

-- Капитан все нашел, -- не особенно интересуясь, о чем же идет речь в этом загадочном обмене фраз с Волком, повторил Дьюла. - Ты в деле?

Гарж крутанулся на стуле и соскочил с него, чтобы умчаться в комнату.

-- Не я в деле, дело во мне! -- Прокричал он из комнаты, пока Дьюла, не особенно церемонясь, тыкал пальцем в чужую кофеварку, пытаясь постичь замысел ее создателей. На корабле стояли автоматы - там таких проблем никогда не было.

В коридоре что-то недовольно прокричала и хлопнула дверью Жан.

-- Ты что, выгнал девушку из дома?

Гарж снова появился на кухне с большим рюкзаком в руке и удивленно уставился на Эссенжи.

-- Почему выгнал из дома? У нее свой дом. И не оставлю же я незнакомую девицу здесь жить, пока меня нет. Сопрет еще что-нибудь.

Дьюла поднял брови и заглянул в кружку с кофе. "Ты как будто забыл, с кем общаешься", - попенял он сам себе.

Гарж собрался в дорогу так быстро, будто только этого дня и ждал. Если честно, то на самом деле все именно так и было, поэтому он сгреб все свои шмотки в рюкзак и готов был мчаться уже сейчас. Хоть на Циан, хоть на корабль, да куда угодно, лишь бы ближе к своей цели.

Но Дьюла никуда не спешил. Снова устроился за столом, плеснул в кружку найденный на полке ликер и теперь неспешно потягивал кофе.

-- Н-ну? - Гарж нетерпеливо топтался с ноги на ногу. - Погнали!

-- Да нет, -- лениво протянул Эссенжи, с удовольствием наблюдая за взволнованным другом. Тот уже был готов обрушить рюкзак на его голову. - До шаттла на Циан у нас почти два часа. Садись, я пока тебе расскажу, зачем ты нужен капитану и куда мы едем.

-- Да я знаю, зачем, -- Гарж плюхнулся на стул. - Соскучился он просто.

-- Точно-точно, -- согласился Дьюла. - Только капитан подхватил какую-то заразу, с которой твой преемник не справляется. Просто одно слово, а не медик. Вот Волк и решил, что раз уж мы по делам оказались в Штатах, стоит и тебя прихватить.

Гарж знал, что дело не только в этом, но ничего не сказал. Имел же он право на парочку тайн от своего друга? Ну, парочку парочек... Парочку парочек десятков тайн, что уж там. Да и у кого их сейчас нет?

-- Ладно, отпинаю преемника, и сделаем что-нибудь с капитаном. А на Циан зачем? Или мне знать не положено?

-- Ну здрасьте.

-- Приве-ет.

Дьюла на полминуты погрузился в кружку, распаляя любопытства Гаржа, потом, будто неохотно, отозвался:

-- Там у нас встреча с одним типом, который зачем-то очень нужен капитану. Но только тс-с, по официальной версии этот парень пополнит наш штат первым пилотом. Не знаю, правда ли он отпадно рулит, но Волк обещал свернуть голову, если мы его упустим. Нужный парень.

-- А я думал, ему нужен я, -- наигранно оскорбился Гарж, прикладывая руку ко лбу. Дьюла не преминул ему подыграть.

-- Использовал он тебя. И бросил!

Длиться это могло бесконечно долго, но Дьюла с шумным сюпом допил кофе, после чего поднялся, торжественно хлопнув ладонями по столу.

-- Все. Уходим! А то придется заночевать до завтра.

-- Я с тобой ночевать не буду. На улицу выгоню, -- заявил Гарж и подхватил за лямку рюкзак.

В коридоре они еще минут десять возились, сталкиваясь плечами и натягивая теплые куртки. Пока Гарж шнуровал ботинки, Дьюла пытался пробить прогноз погоды для Циана через пять часов. Судя по его кислой мине, температура там была не очень.

-- Что, холодрыга? - Гарж зацепил последние крючки и выпрямился, поправляя куртку под рюкзаком. На Циане он раньше никогда не был и температурных особенностей этой планеты не представлял.

-- Угу, замерзнем к хренам. Там, куда мы едем, самый разгар лета. Советуют носить только светлое и легкое. Вау, девушки в легких костюмах!

-- И мы, -- заметил Гарж, хлопая себя по груди. Но мысль о девушках в легких костюмчиках его примирила с потенциальной возможностью теплового удара и тотального перегрева. Светлую и легкую одежду он никогда не носил, если, конечно, не брать во внимание медицинский халат.

Они вышли на улицу, после чего еще минут двадцать Гарж возился со своими часами и дверью. Все закрывал, блокировал, подключал все сигналы и оповещения. Небольшая паранойя уже не раз спасала ему жизнь, так что и сейчас не было причин расслабляться.

В порту они оказались через час, преодолев половину города, намертво занесенного снегом. Снег не успевали расчищать, и поэтому проходилось перелезать через гигантские сугробы. К концу пути брюки промокли выше колен, так что в ожидании рейса они разместились ближе к стенам, нагретым внутренними трубами. Брюки дымились и засыхали негнущимся полотном.

Они успели купить билет, зарегистрироваться на рейс и теперь вяло переругивались, пока Гарж при помощи портовых компьютеров пытался получить межпланетную рабочую визу - его истекла аккурат во время последней поездки. За каждое обращение по определенным инстанциям с его счета снимались приличные суммы, но только так можно было добиться желаемого. И виза была готова через час, а не через полторы недели, как это должно было быть сделано в идеале.

-- И не пикнули даже, -- заметил Гарж, имея в виду полнейшую тишину от охранных сервисов, которые, по идее, должны были бунтовать против такого наглого нарушения закона. - А все почему? Потому что законы о защите информации. Даже если они видят, что я делаю, закон не позволяет что-то сказать. Прогресс!

Дьюла согласно кивнул.

Объявили рейс, и они потащились к шаттлу. Гарж вдруг резко помрачнел, чем вызвал улыбку у Дьюлы.

-- Ненавижу шаттлы, -- сообщил давно известный факт Гарж, бросая на пол свой рюкзак. Кто-то из пассажиров споткнулся о него и обматерил хозяина багажа, на что тот ответил тем же. Только громче. И цветистее.

Но рюкзак все-таки закинул на полку.

-- Да ладно, это же не армейский десантный шаттл, -- попытался утешить друга Дьюла. - Болтать не должно, все-таки сервис. И деньги пассажиров уплачены.

Но Гарж был мрачен, и ничто не могло развеять его недовольство.

Шаттл мелко затрясло, у пассажиров тут же заложило уши. И мягонько, словно покатившись по рельсам, огромная дура начала движение.

На спинке сидений зажглись мониторы, и Дьюла тут же включил музыку, перемешав все имеющиеся в базе композиции. Гарж же вцепился в подлокотники и гипнотизировал взглядом монитор, по которому ползло приглашение расслабиться и насладиться музыкой/фильмом/новостной передачей/сводкой новостей.

Гарж ткнул пальцем в кнопку новостей. По монитору тут же поползли кадры экстренной видеосъемки, но момент был упущен, и Гарж так и не смог понять, кого и где в очередной раз убивают.

Новости были самыми обычными, как будто их не обновляют день за днем. На Земле перестраивается очередной элитный город в жарком районе, в котором еще можно успеть прикупить себе квартальчик. В районе Плутона отвратительная проходимость из-за метеоритного пояса, впрочем, как и всегда. А вот в Штатах Нового Ориона полицейские вышли на след банды "Тартан" -- торговцев запрещенными веществами.

Гарж встрепенулся и недоверчиво уставился на экран. Тартанцев всей их кодлой отправили кого на тот свет, кого за решетку еще в прошлом октябре. Неужели последователи?

Впрочем, довольно быстро Гарж обнаружил, что новости эти как раз датируются сентябрем прошлого года, после чего окончательно потерял к ним интерес. Без новостей Гаржу совсем скоро стало скучно, и он занялся ближайшим из его любимых развлечений. На этот раз развлечением было доставание Дьюлы.

Гарж заставил друга снять очки и обратить на себя внимание.