- Директор считает, что мы должны объединиться с магглами, но это равносильно смерти. Их в тысячи раз больше, нас просто превратят в подопытных кроликов, - с горечью в голосе произнес Снейп.

- Так и будет, но надеюсь, до этого не дойдет.

- Пока в магическом мире заправляет Палата Лордов, такому не бывать. Дамблдор со всем своим влиянием и силой не сможет противостоять им.

- Ты так нелестно отзываешься о своем начальнике. Я слышал, что Альбус тебе покровительствует?

- Я уважаю директора за силу, но его идеи мне противны. Они приведут к краху нашего мира - это можно понять, если присмотреться внимательнее. Выступить против Дамблдора я не могу, поскольку являюсь бывшим Пожирателем - одно его слово, и меня отправят в Азкабан, а там не курорт, - после этих слов между мужчинами повисло молчание. Каждый обдумывал услышанное. Певерелл по-новому сейчас посмотрел на зельевара - не как на шпиона и доверенное лицо Альбуса, а как на мага, не имеющего возможности прожить свою жизнь по-другому. У Снейпа жизнь-то, оказывается, не сахар - каждый его шаг спланирован либо Дамблдором, либо Темным Лордом.

- Кому ты верен, Северус? Только честно, - неожиданно спросил Гарольд. Такой вопрос заставил декана Слизерина остановиться и внимательно посмотреть на молодого коллегу.

- Я поддерживал Темного Лорда, пока тот был вменяем, но в последние годы он перестал контролировать себя.

- А если Реддл возродится вполне нормальным, таким, как был раньше? - услышав знакомую фамилию, зельевар вопросительно приподнял бровь, но задавать вопросов не стал.

- Я под колпаком старика, - хмыкнул Северус. - Метка меня выдала с потрохами, поэтому у меня нет выбора.

- А если я уберу Черную метку?

- Как? - неверяще спросил алхимик, во все глаза смотря на Гарольда.

- Приходи ко мне вечером, и мы обсудим все. Здесь не то место, даже у стен есть уши, - дальше профессора шли к Большому залу в молчании.

**

**

**

На столе впереди стоял кубок, в который студенты, желающие принять участие в турнире, на протяжении двух недель бросали свои имена. И вот сегодня настал день «Х». Сейчас объявят имена трёх чемпионов, которые будут защищать в дальнейшем честь своей школы. Певерелл без интереса смотрел на зрелище, он и так прекрасно знал, кто будет участвовать, речь старика Гарольд также благополучно прослушал.

- Чемпион Дурмстранга… - в зале повисло молчание. - Виктор Крам! - провозгласил Дамблдор, считывая имя, что вылетело из кубка. Далее все пошло по накатанному сценарию - Делакур стала чемпионом от Шармбатона, а Диггори - от Хогвартса. И вот кубок выкинул четвертое имя, к огромному удивлению всех собравшихся, за исключением Крауча под личиной Грюма и самого Гарольда.

- Гарри Поттер! - прочитал директор.

- Этого не может быть, он обманщик! - закричал кто-то в зале.

- Мистер Поттер, пройдите, пожалуйста, в комнату для чемпионов, - приказал Дамблдор. Мальчик нервно осмотрелся по сторонам, а затем на ватных ногах поднялся и последовал в указанном направлении.

- Пир будет проведен завтра, когда мы выясним, что случилось, а сейчас всем отправляться по своим комнатам. Деканы, проводите студентов, а затем возвращайтесь, нам предстоит нелегкий разговор, - произнеся это, Альбус поднялся со своего места и направился в помещение, где несколько минут назад скрылись чемпионы. Певерелл также последовал за стариком - у него было что сказать по этому поводу. Он не собирался позволять подопечному участвовать в турнире.

В помещении творился настоящий бедлам – Флер, как фурия, возвышалась над испуганным мальчиком и пыталась ему что-то доказать. Седрик гневно смотрел на гриффиндорца, а вот лицо Крама было лишено каких-либо эмоций.

- Мой мальчик, это ты кинул свое имя в кубок? - начал свой допрос директор.

- Нет! - затараторил Гарри. - Я ничего не делал сэр, честно!

- Он пытается нас обмануть, - вставил Каркаров. - Дамблдор, как подло с твоей стороны выставить двух чемпионов! - директриса французской академии согласно кивнула.

- Уверяю вас, что вы ошибаетесь, - оправдывался старик.

Дальше начался сущий балаган - каждый пытался доказать свою правоту и всячески очернить Дамблдора с Поттером. Гарольд лишь улыбался на потуги Альбуса - уж слишком комично выглядел в эту секунду любитель лимонных долек.

- Господа, - наконец-то прервал споры директор Хогвартса. – Какой бы ни была ситуация, у нас нет выбора - кубок создает нерушимую связь между чемпионами, вынуждая их всех участвовать в соревновании.

- Я против участия Поттера в этом Турнире, - за все время впервые заговорил Певерелл. Все взоры молниеносно устремились к нему.

- Я боюсь, что нет другого выхода, - вновь заговорил старик.

- Поттеру нет семнадцати, поэтому он не может конкурировать с другими.

- Гарольд, будьте благоразумны, связь невозможно расторгнуть, - брюнет про себя лишь хмыкнул - это раньше он полагал, что так и есть, но сила и власть опекуна над подопечным была куда весомее этого контракта.

- Я, как опекун Гарри Джеймса Поттера, объявляю контракт расторгнутым, - когда последнее слово сорвалось с языка юноши, по комнате пронеслась волна магии, которая окутала гриффиндорца и Лорда Певерелла.

- Теперь надеюсь, все вопросы решены? - когда всё утихомирилось, скрывая смех, спросил Гарольд. Краем глаза он отметил, что Крауч был в бешенстве, да и директор не очень обрадовался этому факту.

========== Глава 10 ==========

В помещении несколько секунд стояла мертвая тишина - все собравшиеся находились в шоке, из которого в ближайшее время выбираться не собирались. Лицо старика сейчас было просто неописуемым - никакой добродушной улыбки, а лишь звериный оскал и горящий взгляд, не предвещающий главному действующему лицу, то бишь - Гарольду Певереллу, ничего хорошего. Крауч выглядел ничуть не лучше - словно разъяренная мантикора, которую удерживала от кровопролития только перспектива быть разоблаченным.

- Гарольд, ты уверен, что это правильное решение? - первым совладал с собой старик. Нацепив на лицо улыбку а-ля добрый дедушка, Альбус внимательно посмотрел на молодого коллегу.

- Простите, директор, но моему подопечному четырнадцать лет, какая тут может идти речь об участии в Турнире?! Он еще ребенок, которому придется сражаться неизвестно с чем, это не говоря уже о том, что соперничать он будет с ребятами старше и опытнее.

- Это был бы неплохой опыт, - вновь попытался убедить брюнета старик. На этот раз даже Минерва посмотрела на Дамблдора как на сумасшедшего. Другие директора и профессора помалкивали, не решаясь вмешиваться в этот спор. Они с интересом посматривали на парня, который решился противостоять победителю Гриндевальда, а некоторые мысленно поаплодировали за дерзость и язвительность.

- Я уже сказал свое слово, - категорически заявил Лорд Певерелл, начиная выходить из себя.

- Ладно, - сдался Дамблдор. Певерелла поразило, с какой настойчивостью директор заставлял Гарри участвовать в Турнире, а в голову закралась шальная мысль: не мог ли старик подстроить весь этот инцидент? - Уважаемые чемпионы, вы можете идти по своим комнатам, завтра состоится торжественный пир, - вывел из размышлений Гарольда голос старого интригана.

- Директор, - к Дамблдору обратилась мадам Максим. - Мы бы хотели воспользоваться вашим гостеприимством и разместиться в замке. Сейчас сезон дождей, и я думаю, в каретах нам будет не очень удобно.

- Конечно, - просиял маразматик. - Гарольд, тебе не будет трудно сопроводить студентов из Франции в восточную башню? С мадам Максим я хотел бы обсудить некоторые вопросы.

- Хорошо, - кивнул Певерелл.

- Тогда, коллеги, на сегодня все свободны, педсовет перенесем на завтра, а сейчас всем удачного дня, - после этих слов профессора начали расходиться. Гарольд также покинул помещение, за ним последовала небольшая группа иностранных студенток и, конечно, Гарри Поттер.