- Ты убил всех, кто был дорог мне. Слышишь? – Крик от рыдания становился только громче. – Почему ты не поставил свои условия? Чтобы их отпустили. Почему, Повелитель? О чем ты думал? Возомнил себя Богом?! Ты должен был их защитить. А не трахать эту белобрысую тварь!

Не в силах больше здесь находиться, я перелетела через ступени и выскочила за дверь, проигнорировав Александра и Игоря, сидевших на диване в зале.

Холодная ночь приятно раскрыла объятия, и крылья повиновались ей. Звезды ярко сверкали на черном небе, пробивая яркий свет сквозь пушистые облака. Ветер усиливался, смешивая запахи сочной листвы и сосновых иголок в пряный букет. По лесному настилу ползла серая дымка, укутывая пни и коряги теплым одеялом. Я дернулась и опустилась на ноги, сложив крылья за спиной. Силы покинули меня. Бредя через лес, не обращала внимания на колючие ветки, цеплявшиеся за волосы и обрывки платья, хлеставшие по лицу и плечам. Руки хватались за влажные стволы деревьев, чтобы не потерять равновесие и не утонуть в густом липком тумане. Ноги то и дело подворачивались на высоком каблуке, и в итоге я скинула туфли, почувствовав под ступнями мокрый настил из иголок и прошлогодних опавших листьев. Вскоре лес расступился, показав гладкую поверхность озера.

Рухнув на колени, я запустила пальцы в песок и закричала, сотрясая ночную тишину пронзительным криком, полным горя и отчаяния. Нет! За что!

- Виктория! – проорала я в ночное небо. – Как ты могла меня бросить?

Влажный песок прилип к ладоням, я утерла слезы, оставив на щеках грязный след. И тут же начала колотить землю кулаками от безысходности. Она была моим островком, который спас от горя. Виктория вытащила меня из мертвого ступора. А теперь она мертва. Нет! Зачем она умерла?

- Ты же обещала мне! Обещала! – задыхаясь, выкрикнула я, срывая связки.

Рука потянулась к плечу, и я вонзила ногти в татуировку, желая вырвать ее. Сквозь рыдания пробились вопли от боли. Горячая кровь текла по плечу и спине, стекая на песок. Через вечность вместе … Вместе … Мы должны быть вместе! В глазах всплыл образ улыбающихся изумрудов и огненных кудрей, обрамлявших красивое лицо. Слезы потекли быстрее, и я упала, уткнувшись носом в землю. Я начинала сходить с ума, боль, горе и утрата разрывали все чувства на миллиарды частиц. От прозвучавшего в голове смеха, дрожь добила меня, и я снова пронзительно закричала.

Воспоминания полились рекой. Оставленные отпечатки губ на салфетках в кафе и клубах, когда она уходила, а я оставалась. Фотография в клубе, где она сидела за баром с бокалом в руке, а я стояла сзади и подставляла ей рожки. Нахмуренные бровки и поджатые губы, когда Алекс приносил пионы мне, а не ей. Многозначительный взгляд, когда она поняла, что я влюбилась в Влада.

Пальцы вцепились в волосы, а голова закивала взад вперед. Я стала раскачиваться, пытаясь не вспоминать. Но не смогла. Виктория! Не покидай меня, пожалуйста. Я ж больше не увижу твоей улыбки, твоих зеленых ярких глаз. Никогда не увижу! Вика!

За спиной хрустнула ветка, и я повернулась. Влад медленно шел по направлению ко мне с поджатыми губами. Сгорбившись, он заправил руки в карманы брюк и остановился напротив. Уголки губ приподнялись в печальной улыбке, когда Повелитель присел, чтобы наши взгляды встретились.

- Злата. Не рви душу, - осторожно начал он, но я резко перебила его.

- Не рви? – спросила я срывающимся от рыдания голосом. – Не рви?! Душа умерла Влад. О чем ты говоришь? У меня никого нет. – Я покачала головой. – Никого. Я одна.

- У тебя есть я. – Лицо Влада исказилось от муки. Он положил теплую ладонь на плечо, но я стряхнула ее.

- Я тебе не нужна. Ты сам так сказал, Влад. Или я это придумала?!

Он повернул голову к озеру, на скулах заиграли желваки. Сильные кулаки сжали песок.

- Я люблю тебя.

Вымученный смех разорвал воздух, Влад вздрогнул и посмотрел на меня.

- Ты говорил, что любишь Елену. Это было недавно. Думаешь, я поверю тебе?

Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но я взмахом крыльев заставила его замолчать.

- Я умерла ради тебя. Стала ангелом ради тебя. Пала ради тебя! И что? Друзья мертвы! Тебе я не нужна!

- Я думал, что ты блефовала на церемонии, - тихо сказал Влад.

Я ошарашенно уставилась на него.

- Блефовала? Жизнями друзей?! Я спасла их и Алису. Но они уже были мертвы.

- Я не мог ничего сделать, Злата. Они постоянно были с ним! И при неправильном моем вдохе он мог их убить! Всех! – На последних словах голос сорвался на крик. Глаза почернели.

- Ты два раза неправильно дышал, - выдохнула я, заливаясь слезами.

- Злата. – Влад потянулся ко мне, но я отдернулась. Губы его сжались в тонкую линию от злости.

- Я тебя ненавижу! Не трогай меня!

Послышался раскатистый смех и хлопки. Мы с Владом вскочили одновременно.

- Как говорится, от любви до ненависти всего лишь один шаг.

Люцифер стоял у кромки леса, хлопая в ладоши. От легкого прохладного ветерка туго стянутые волосы цвета девственного снега качались в разные стороны, попадая на черные глаза, расщепленные белым зрачком. Сегодня на нем была белая футболка, свободно повисшая на дряхлом теле, и свободные белые штаны. Складывалось впечатление, что он носил одежду на пару размеров больше.

- Кто это? – шепотом спросил Влад, но я проигнорировала его, приковав всё внимание к шагающему к нам небрежной походкой основателю собственной линии.

Всё тело напряглось, я утерла слезы и сжала кулаки, резко выпрямившись. Люцифер остановился, зачерпнув босой ногой песок, и весело улыбнулся.

- Я сделала всё, как ты хотел. Зачем ты пришел?

Люцифер потер шею, и я вздрогнула, когда не увидела там татуировки. Куда она делась? Я точно помню, что у него она была!

- Доброй ночи, Злата, - пропел вампир, сверкая улыбкой. – О, а кто это тут у нас?

В черных глазах полыхнул красный огонек, Люцифер потер ладонями, а я заслонила Влада собой, распахнув крылья. Мне не хотелось, чтобы он вообще к нему прикасался, особенно, зная, что он хотел сам его убить. Страх за Влада на время заставил забыть про горе и утрату.

- Повелитель Повелителей. Влад Чернявский. – Люцифер стал ходить по кругу, чтобы увидеть его. Но я тоже задвигалась, продолжая заслонять крыльями вампира. – Как много шума ты сделал. Мне это не понравилось.

- Кто ты такой? – угрожающе спросил Влад, отодвинув меня в сторону. От возмущения я чуть не стукнула его.

Основатель линии остановился перед Владом и потер шею.

- Извиняюсь. Постоянно забываю про метку.

Тут же на шее и щеке проявились отчетливые линии, точь-в-точь повторяющие узор моей метки. Плечи Влада расправились и напряглись. Он понял, кто перед ним стоял.

- Я всё сделала. Что тебе нужно еще? – Я встала по правую руку с Владом, наши плечи соприкоснулись.

Крылом я окутала спину своего вампира, в случае чего, чтобы оттолкнуть от лап самого дьявола. Никто не знал, на что он способен. Заметив мое движение, Люцифер широко улыбнулся.

- Ты расстроена, Злата. Почему?

Я крепко стиснула зубы, начиная крылом прижимать Влада.

- Я хочу знать причину. Ты же мне, как дочь. Кто тебя расстроил? – Он на секунду посмотрел на Чернявского, и кровь отлила от лица. – Он?

- Нет! – поспешно крикнула я.

Основатель удивленно поднял брови. Белая прядь волос упала на черные глаза.

- Тогда кто?

- Обстоятельства.

- Врать не хорошо. Вы же не вместе?

Влад даже не вздрогнул, он стоял расслабленно, будто полностью владел ситуацией. Он, что, не боялся его? Никто не ответил, и тогда тягучий голос продолжил литься в густую прохладу летней ночи.

-А ты же спасла его, Злата. Может, не стоило? Мне это не нравится. Не люблю проблемы.

Открытую угрозу в голосе только глухой мог бы не услышать. Я шагнула вперед, и как раз вовремя. Рука Люцифера метнулась вперед, крыло отпихнуло Влада в сторону, и я ударила кулаком в лицо. Черные глаза засветились красным, он потер щеку и оскалился, когда понял, кто его ударил. Нога врезалась в живот, и я ахнула, упав на колени. Боль не должна была быть такой сильной, он же только один раз ударил. Увидев, что я на коленях, Люцифер рванулся к Владу, но я схватила его за шиворот. Взмах крыльев, и мы оказались в воздухе.