- Вечером у меня дела. Я вас отвлек? – обеспокоенно спросил вампир и посмотрел на подругу. – Такое впечатление, что ты хочешь съесть меня, - заметил он и усмехнулся.

Я зажала рот рукой, чтобы не рассмеяться. Хотя, наверное, это только мне было смешно, когда Вика злилась. Сейчас, когда она стала вампиром, ее глаза стали щуриться сильнее и ярче сверкать. И это наводило ужас на окружающих. Но не на меня…

- О, ей просто обидно. Она так хочет, чтобы ей подарили такой же букет. – Я кивнула на цветы и озорно подмигнула ему. – А ты приносишь его только мне.

Даже не оборачиваясь, я могла сказать с вероятностью в миллион процентов, что Виктория ошарашенно уставилась на меня, сощурив злющие зеленые глазища, приоткрыв рот с острыми клыками.

Звонкий смех разлился по комнате, и Алекс провел рукой по лысине.

- Ну что ж, в таком случае, это тебе. – Вампир протянул букет Вике, еле сдерживая смеха. – Но я скажу Игорю, что его девушке нравятся пионы.

Лукавая улыбка расползлась по лицу Алекса, и он заправил руки в карманы расстегнутого пальто. Я сделала ужасную вещь, и потом Вика меня побьет. Но сейчас это было так весело, смотреть, как она до треска костей сжала кулаки и, собрав самообладание, как ни в чем не бывало, лучезарно улыбнулась, трухнув огненными кудряшками.

- Спасибо, Алекс, - протянула Вика, сжав в охапку пушистый букет розовых пионов. – Если что-нибудь скажешь Игорю, я убью тебя, - тем же веселым тоном произнесла подруга, на что вампир рассмеялся, утерев пальцев слезу.

- Я обожаю вас. Никогда мне не было так весело.

Интересно, а сколько лет Владу, промелькнула внезапная мысль в голове.

- А кстати, - задумчиво протянула я. – Как убить вампира?

Я только сейчас поняла, что практически ничего о них не знала. Я только знала, и то это были мои наблюдения, что вампиры не сгорали на солнце, хорошо ориентировались в темноте, относительно быстро исцелялись, могли быстро двигаться и обладали огромной силой. Больше ничего.

Серые глаза ожидающе уставилась на Викторию, а потом на Алекса.

- Я тебе расскажу. Пойдем, - улыбнувшись, сказал лысый и подал руку.

- Мне нужно одеться, подожди.

Я почти уже развернулась, чтобы подняться и надеть шубу, но вампир схватил меня за руку, вынудив остановиться.

- Не стоит. – Он снял пальто и предложил мне.

Я вопросительно выгнула бровь и посмотрела на звезду. Но она лишь пожала плечами и испарилась, цокая каблуками по белоснежному мрамору.

- Хорошо, - ответила я и позволила надеть на себя пальто.

Оно пришлось мне слишком велико, полы тянулись сзади по земле длинным шлейфом, а рукава опустились до бедер. Но зато было очень тепло. Даже слишком.

Мы вышли на улицу, и пронизывающий колкий ветер мгновенно окутал нас, принеся с собой ворох пушистых снежинок. Будучи в пальто я невольно поежилась, спрятав нос в меховой воротник, а Алекс, наоборот, расправил плечи и потянулся, нисколько не вздрогнув от холода.

- Тебе разве не холодно? – спросила я, когда мы обошли дом и завернули в заснеженную аллею.

- Холодно, - беспечно ответил вампир и пожал плечами. – Но я привык.

- Закаленный что ли?

- Можно и так сказать. – Алекс натянуто улыбнулся и устремил взгляд карих глаз в снежную даль.

Казалось, он задумался о чем-то своем, личном. И я не стала больше поднимать эту тему. Улыбка поникла на его лице, и желваки заходили ходуном. Что бы это ни было, ему не хотелось об этом говорить. Я подкинула носом сапожка рыхлый снег, тут же смешавшийся с ворохом снежинок, и осторожно произнесла:

- Ты обещал рассказать, Алекс. Не увиливай.

Он мгновенно улыбнулся и посмотрел на меня.

- Конечно. – Алекс потянул за ветку вишни, и снег мгновенно осыпался на меня, попав даже за воротник.

- И желательно быстрее, - шикнула я, отряхивая волосы от снежинок.

Алекс засмеялся и поднял руки в оправдании.

- Вампира можно убить, лишь вырвав сердце. Ну, или сделать так, чтобы в него попал жидкий азот.

- Жидкий азот? – переспросила я, ступая за вампиром по следам в рыхлых сугробах.

- Да. Он разорвет его изнутри на миллионы замерзших осколков.

- И вы этого не боитесь? Азот может достать даже человек.

- Боимся. Но в Кодексе сказано, что запрещено хранить жидкий азот в доме или любых других владениях. Хранение и применение его против высшего, наказывается смертной казнью.

- А какие слабости есть?

Алекс резко остановился и, повернувшись, посмотрел на меня, вопросительно выгнув бровь.

- Какая любопытная!

- Ну, мне же нужно знать. Вдруг пристанет какой-нибудь вампир?

- Пыльца крыльев ангела. Против нее мы бессильны. Мгновенно теряем силы и засыпаем на некоторое время. А вот пыльца крыльев падших ангелов дает некоторое преимущество.

- Например?

- Например, все чувства обостряются, сила возрастает. Но это лишь на время. И, конечно же, пыльца скрывает нас и людей от обзора хранителей, - задумчиво произнес он и пристально посмотрел на меня.

Но я лишь лучезарно улыбнулась и пошла дальше, подкидывая сугробы ногами.

- Ну, а преимущества?

- Сила, обостренное обоняние, улучшенный слух и зрение. Скорость. – Алекс потянул очередную ветку, но я успела вовремя уклониться. - Но это не значит, что мы можем бегать со скоростью сто двадцать километров в час, - поспешно добавил вампир и усмехнулся.

- Печально. Было бы прикольно, - наигранно вздохнула я.

- Обращенные вампиры слабее рожденных. Ну а Повелители сильнее всех. В них течет кровь создателей.

- Насколько сильнее?

- Влад владеет принуждением, например.

- Принуждением? – удивленно переспросила я.

- Да, он может заставить тебя сделать то, что хочет он. И вампира тоже.

Ноги застыли на месте, не желая больше идти вперед, и я задумалась. А что, если это Влад всегда меня принуждал и целовал? Что, если это он хотел, чтобы я влюбилась в него? Но кровь то я дала ему сама, он же был без сознания. Хотя, говорил, что слышал всё…

- Злата? – взволнованно позвал Алекс, и я помотала головой, прогоняя плохие мысли. – Что случилось? Твое сердце сейчас разорвется.

Я натянуто улыбнулась.

- Всё нормально.

И как только вампир отвернулся, нагнулась и набрала в руки снежок. Подкидывая его в ладони, пообещала себе подумать о Владе позже, и со всей силы запустила снежком в вампира. Он попал точно в голову. Да! Я аж подпрыгнула от радости. Алекс резко обернулся и посмотрел на меня, смерив строгим взглядом с ног до головы. А я обернулась назад, делая вид, что не понимала, что случилось.

- Это ты сделала? – спросил вампир, начиная улыбаться.

- Что сделала? – непонимающе спросила я, спрятав руки в карманы.

- Вот это. – И Алекс так быстро набрал снежок и запустил в меня, что я даже не заметила этого.

Завизжав от снежного обстрела, я побежала, что есть мочи, утопая в сугробах к статуе. Как только скрылась за преградой, быстро набрала снежок и, выглянув, кинула в вампира, смеясь и уворачиваясь от встречных крупных снежков. Конечно, у него ручища то огромные, и сила, не как у меня.

Примерно около часа мы бросались снежками, смеялись и резвились, словно дети. Алекс хватал меня за талию и бесцеремонно бросал в сугробы, засыпая снегом. Но я тоже не отставала. Когда он наклонялся, чтобы помочь подняться, то хватала его за рубашку и тут же валяла в сугроб, придавливая телом. В это время мне было легко и весело, но я знала, что, как только попаду в дом, то не только мысли вновь начнут терзать разум, но и закравшиеся сомнения. Неприятные, посылающие желчную горечь по всему телу, сомнения. Но это будет потом, а сейчас нужно закидать лысого вампира снегом. Он сам напросился!

ГЛАВА 18

Горячая пенная ванна стала усладой для тела после снежного обстрела. Я надела шелковую пижаму и отжала махровым полотенцем волосы. Брови взлетели вверх, как только обратила взгляд на Викторию.

- Что ты делаешь? – недоуменно выдохнула я, рассматривая комнату, лишившуюся цветов.