- А Виктория так не думает, - как раскат грома раздался голос за спиной.

Я повернулась и встретилась с пристальным отстраненным взглядом изумрудов. Имя моей подруги заставило сердце болезненно сжаться.

- Что вам нужно?

Я уже чувствовала, как слезы подходят к глазам, грозясь вырваться наружу. Быстро сморгнув их, сделала такую же непроницаемую мину и сжала сумку так, что костяшки пальцев побледнели.

-Ничего. Это тебе нужно, разве нет? – Влад небрежно заправил руки в карманы брюк. – Твоя подруга просила меня взять тебя на работу. Я проявил благосклонность и согласился поговорить с тобой.

- Благосклонность? – ошарашенно выпалила я. – Какие мы добрые, обалдеть.

Холодный взгляд зеленых глаз мог заставить сейчас заплакать, упасть и сжаться в комочек, но количество злости во мне, нараставшее с каждой минутой в геометрической прогрессии, не позволяло поддаться ему. Взгляд Влада, манера держаться, осанка, голос – всё говорило о величии и власти. Несомненно, что он Повелитель. Но не для меня!

- Я подумала и решила, что твоя работа мне не нужна.

- Я выкупил все твои долги в банке. Теперь ты должна мне, Злата. И ты будешь работать на меня, так как мало ли что может случиться с Викторией? Ты ведь знаешь, кто мы.

Безумная улыбка на безупречном лице Влада обнажила клыки, и внутри всё содрогнулось. Он сейчас открыто угрожал моей подруге! Моей лучшей подруге! Внезапный очередной шок сменился гневом. Я сделала шаг навстречу и услышала, как сзади Игорь тоже сделал шаг. О, боится за Повелителя. Как интересно!

- Ты ничего ей не сделаешь, - отчетливо произнесла я злым тоном, ткнув в него пальцем. – Иначе я тебя убью.

Сзади раздался короткий смешок, но Влад даже не улыбнулся, ни один мускул на его лице не дрогнул. Идеальная выдержка.

- И как же ты это сделаешь, Злата? – спокойно спросил Влад, безукоризненно приподняв бровь.

- Силенок то хватит? – Игорь широко улыбнулся и встал рядом с хозяином.

- Вы сомневаетесь в моих способностях?

Казалось, мой вопрос их застал врасплох. Влад на секунду улыбнулся. Это была даже не улыбка, а легкая усмешка, и вся жесткость на лице мгновенно испарилась, когда у меня внутри что-то вздрогнуло.

- Конечно, нет. Твой сарказм бесподобен, - ответил Игорь и достал телефон.

Подняв взгляд от экрана, он спрятал мобильник и подмигнул.

- Кстати, твоя машина уже здесь. Все четыре колеса были заменены. Приношу извинения за неудобность.

Он поклонился Владу со словами «Повелитель» и ушел, оставив меня один на один, с бог знает, кем. Мысли путались от шока и удивления. Быстро сервис у них работает. Вот если бы было так на всех стоянках…

- Злата, - мягкий голос вывел меня из транса. – Что с шеей?

Влад внимательно смотрел на мою шею, отчего я с трудом сглотнула и дотронулась до того места, куда кусал мажор. Волна страха окатила с головой. Будто почувствовав это, Влад спокойно произнес:

- Я не собираюсь причинять тебе боль.

Уже что-то. Я облегченно выдохнула, но сжала шею сильнее.

- Что с шеей? – настойчиво повторил он и подошел вплотную.

Мгновенно отшатнувшись, я выставила руку вперед, преграждая ему путь. Хотя, вампира это вряд ли остановит.

- Всё нормально.

- Я должен знать, что случилось с человеком, работающим у меня.

- Я не работаю у тебя, - парировала я, скрестив руки на груди.

- Никто спрашивать у тебя и не собирается.

Влад резко дернулся вперед и одним движением развязал завязки блузки, обнажив шею. От увиденного его зрачок превратился в тонкую черную полоску, а желваки заходили ходуном. Кажется, он разозлился.

- Когда это произошло? – резко и грозно бросил Влад, отчего я сжалась.

- Произошло что?

- Когда тебя укусил вампир?

Вот так вот спросил в лоб, как говорится. Пристальный взгляд зеленых глаз заставлял сказать правду, но я этого делать не собиралась. Я пожала плечами и завязала блузку обратно.

- Как он выглядел, Злата?

А этот требовательный тон мне начинал не нравиться. Я не его подопечная и не собираюсь от одного взгляда бегать на задних лапках.

- Я не знаю, о чем ты, Влад. – Я приняла беззаботный вид и натянуто улыбнулась.

- Я всё равно узнаю.

И после этих слов он развернулся и ушел. Прикольно, что уж и говорить. Видимо, не в правилах Повелителя нормально общаться. И что мне делать?

- Влад? – Он остановился, но не обернулся. Ну да, не королевское это дело. – Ты куда?

- Приходи завтра в удобное для тебя время. Ирина всё тебе объяснит. – И он исчез, завернув за угол.

Постояв секунд двадцать в шоке, я тоже развернулась и мгновенно вылетела на улицу. Тахо стоял прямо перед лестницей. Хоть что-то приятное. Запрыгнув в машину, завела двигатель и с визгом шин сорвалась с места.

Осталось разобраться с одной сплошной проблемой. Я набрала номер Виктории, мысленно рисуя картины издевательств, пыток и казни.

ГЛАВА 7

- Полегче на оборотах, милая. Хватит орать на меня. – Виктория нахмурилась и лениво отпила кофе.

- Ты хоть понимаешь, что теперь будет?

Звезда вопросительно подняла брови, поставив с грохотом чашку на столик, чем вызвала несколько удивленных взглядов в нашу сторону.

- Конечно, не понимаешь. Потому что даже я боюсь представить, что они сделают с нами. – Я еле сдерживала себя, чтобы не перейти на крик.

Взгляд подруги был сосредоточенным, и это помогло понять, что она думала об этом и знала что-то. Но для меня это было очередным шоком. На что она надеялась? Мы теперь в самой жопе, а точнее в логове вампиров! Вздохнув, я отвела взгляд в сторону, пытаясь сосредоточиться на кофе машине, наливавшей тонкой струйкой кофе в фарфоровую кружку.

- Я нашла тебе хорошую работу, - гордо заявила Вика и вскинула подбородок.

- Лучшую во всем мире, дорогая. Я вроде просила тебя не общаться с Игорем. Это так трудно? – Я поддалась вперед и стиснула зубы, чтобы сдержаться.

- Они не причинят нам вреда, - уверенно заявила она и спокойно отпила очередной глоток кофе.

Мои брови медленно поползли вверх. Она точно что-то знала, иначе даже бы не произнесла вслух эту фразу. Интересно, и откуда же? Хотя, обвинять ее я не могу, так как сама об этом узнала от ангела. И ей ничего не сказала.

- Откуда такая уверенность?

- Игорь так сказал, а Влад подтвердил это. Тебе это нужно, Злата. Поверь мне.

- Нужно быть съеденной?

Но от моего вопроса Вика ничуть не удивилась. Она постучала пальцами по столу и отвела взгляд, пока я ее старалась прожечь насквозь.

-Ты ведь знаешь, кто они?

- Знаю, - прошептала Вика и опустила взгляд, будто извиняясь.

- Зачем ты меня отправила к ним?

- Он сказал, что…

Виктория запнулась, сглотнув, и впившись в меня взглядом, продолжила:

- Что тебе грозит опасность. И только он сможет помочь.

Нервный смешок вырвался сам собой. Они нас, как дурочек, заманили в логово, чтобы убить. Чудесно! Тяжелый вздох взбудоражил все мысли, пока я пыталась не сжимать до боли кулаки. Когда Виктория только зашла в кафе, по ее взгляду и виду поняла, что что-то не так. Она заранее знала, что я буду орать на нее и злиться. Она всё знала, но всё равно отправила меня туда. Если бы она с ними не встретилась, то мы всё бы решили. Я же просила ее…

- Кто он? – Я устала от этого, поэтому вопрос прозвучал обвиняюще.

- Влад.

Не выдержав, я ударила кулаком по стеклянному столику и мысленно ругнулась. Черт, он всё продумал. Поиграл на наших чувствах. Он пронюхал, что мы для счастья и спокойствия друг друга пойдем на всё.

- Злата, - тихо позвала Вика и взяла меня за руку. – Всё будет хорошо. Мы пройдем через это.

- Если нас не съедят на завтрак, обед или ужин. – Я вытащила свою руку и встала, выдавив извиняющуюся улыбку.

- Мне пора. Завтра первый рабочий день. Нужно подготовиться.

Я взяла сумку и пошла к выходу, но Вика поймала за руку и заставила повернуться.

- Я люблю Игоря, - прошептала звезда, на что я лишь грустно улыбнулась и подмигнула.