Наибольшей силы чертополох достигает во время цветения: в принципе, все части растения хорошо защищают от порчи, дурного глаза – работают на отражение энергетического удара. Для изготовления оберега надо взять свой волос, обмотать сухой цветок чертополоха с произвольным приговором (например: «Меня защити, зло завистнику верни», «Свой волос мотаю, себя защищаю, зло завистнику возвращаю»). Носить при себе, менять каждое лето. Цветок для нового оберега надо срывать в полдень, в канун или за 1–2 дня до новолуния, вдали от глаз посторонних. До полнолуния при себе носят оба цветка, в полнолуние старый сжигают, предварительно его поблагодарив. Такой талисман обладает силой преемственности, каждый последующий цветок вбирает в себя силу предыдущего.

Обычно они растут вперемежку – ольха серая и ольха чёрная. У серой кора светлая, гладкая, листья с острым кончиком; у чёрной – кора тёмная, с трещинами, листья тупые, с небольшой выемкой. Оба вида обладают целебными свойствами. Растёт ольха очень быстро, морозостойка, любит влажную почву, но не переносит участков со стоячей водой и известкования почвы; с незапамятных времён её используют для укрепления берегов водоёмов. В народе с помощью её свежесрубленных веток оберегали молодые зерновые посевы от кротов и мышей: их просто втыкали в разрыхлённую землю. С этой же целью при скашивании свежие снопы ставили на подушку из заготовленных веников ольхи.

Обереги из ольхи защищают от непогоды, порчи, болезней, отличные хранители домашнего очага – ольха вообще укрепляет родственные связи, поэтому с семейными проблемами обращались именно к ней. Кстати, словаки до сих пор кладут ольховый лист в обувь новобрачным, от сглаза. Исстари это дерево сажали рядом с жилищем, чтобы «черти не вязались». В благоприятных условиях она доживает до 300 лет и дорастает до 35 метров. Начинает цвести в 10-летнем возрасте.

Ольха относится к растениям, улучшающим почву: на её корнях образуются клубеньки с микроорганизмами, усваивающими азот из воздуха. Её красивая розовая древесина легко обрабатывается, её листва остаётся зелёной до поздней осени (но существуют сорта ольхи с декоративными бледно-жёлтыми листьями).

Ольху размножают черенками (осенью в открытом грунте), а также посевом семян – у них хорошая всхожесть без всякой стратификации.

Ранней весной собирают кору, почки, серёжки (цветёт ольха в марте-апреле, ещё до появления листьев), сразу после распускания – клейкие нежные листочки. Плоды собирают в фазе полного созревания, когда они окончательно одревеснели, – обычно с октября по апрель, и январь отлично подходит для сбора такого урожая. Соплодия заготавливают, срезая тонкие ветви, – упавшие шишки не собирают, поскольку они не представляют медицинской ценности.

В народном целительстве настой листьев и настойку почек чёрной ольхи часто включают в противоопухолевые комплексы, особенно при раке поджелудочной железы, прямой кишки, пищевода. Из них получаются прекрасные компрессы и сухие ванны для ног (убирают усталость, опрелости и т. д.).

Ольха серая известна как средство потогонное, вяжущее, кровоостанавливающее и противомикробное. Препараты на её основе уменьшают проявления аллергии, в том числе пищевой.

Настой шишек применяют при язве желудка, воспалениях кишечника, для быстрого прекращения поноса у взрослых и детей.

Настой шишек ольхи (10 г сырья на стакан воды): на медленном огне кипятят 15 минут, процеживают, принимают по ¹/₃ стакана 2–3 раза в день за полчаса до еды. Наружно применяют в виде примочек при ожогах, носовых кровотечениях, для полосканий полости рта и горла при различного рода воспалениях. Отвар из коры ольхи рекомендуют при ревматическом полиартрите, простудных заболеваниях, воспалениях глаз.

Посев цветов с длительным сроком вегетации (гвоздика Шабо), луковичных, цветущих лекарственных растений. Нежелательно пересаживать, пасынковать, прививать, опрыскивать. Выгонка корневищ мангольда, петрушки, сельдерея, свёклы, щавеля на зелень. Полив ограничить (заводятся мошки).

18 янв. Навечерие Богоявления Господня (Крещенский сочельник, церковный однодневный пост). В этот день верующие приготавливают себя для принятия Агиасмы – крещенской святой воды для очищения и освящения ею на предстоящем празднике. Положено говеть до вкушения святой воды, трапеза – после Божественной литургии, считается обязательным употребление в пищу сочива. Крещенская вода целебна даже в водопроводе (запасать, начиная со второй половины дня). Её как огня боятся лукавые духи. Ритуалы от порчи воды в колодце (простейший – сбрасывать в него крещенский снег). Чистить на улице ковры, мех, верхнюю одежду. Вечер 18 января – тот самый «крещенский вечерок», гадание в который считалось верным, но опасным делом. Время разгула нечистой, стремящейся проникнуть в дом в любом обличье. Верная защита от бесовщины – меловый крест на всех дверях и оконных рамах («Не поставь в крещенский сочельник креста на дверях – быть беде»).

Есть поверье, что в полночь вода колышется не только на улице, но и в доме, налитая в чашу. В Богоявленскую ночь небо открывается (даже в непогоду на несколько минут уходят облака). О чём открытому звёздному небу помолишься, то сбудется.

Приметы: если утром идёт снег – уродятся зерновые, гречиха. Чистое звёздное небо в Крещенскую ночь – к урожаю гороха, хлеба. Полный месяц или метель на Крещенский сочельник – к сильному половодью (зато пчёлы будут хорошо роиться).

Собирать снег для бани, запасать воду (идеальный биостимулятор для семян, растений).

19 янв. Крещение Господне (Богоявление). «Коли метель, то мести ей и через три месяца». День тёплый, пасмурный, снежный или с инеем – хлеба дружно поднимутся; холодный, ясный – лето предстоит засушливое, неурожайное. Крещенье под полный месяц – быть большой воде по весне, а лето будет богатым на ягоды. Сильные ветры – к дружному роению пчёл. По поверью, в ночь с 18 на 19 января в реках и озёрах купается сам Иисус Христос, и по колыханию воды это можно заметить. Любая вода, кроме стоячей, в том числе и не освящённая, приобретает особые свойства (умываться талым снегом, собирать воду для замачивания семян и полива рассады и т. д.). Тот, кто на Крещение искупается в проруби, будет весь год здоровым. «Святая вода» круглый год используется при любых болезнях, для энергетической чистки квартиры (с молитвой «Отче наш»). Креститься в этот день – к счастью на всю жизнь. Добрым предзнаменованием считается дата помолвки: «Крещенское рукобитье – к счастливой семье».

Посев семян позднеспелых и среднеранних сортов томата, перца и баклажана для выращивания в открытом грунте и плёночных укрытиях; семян огурца для теплиц, парников и подоконников, листовых овощей (при электродосвечивании). Посев семян лобелии и шалфея (в том числе на семена). Пикировка рассады. Посадка выгоночных культур (луки, петрушка, свекла, мангольд, сельдерей и пр.). Проращивание зёрен овса, пшеницы, гороха и т. д. для получения пищевых биостимуляторов. Полив, внесение органических удобрений.

20 янв. Иоанн Креститель, Иван-бражник. Начало периода (до Масленицы) сватовства, зимних свадеб. Второе название дня: «Иван-бражник» – считалось, что можно безбоязненно пить вино и водку; более того, потреблением спиртных напитков человек «запивает» зло, отгоняя таким образом горе и слёзы (но «топить горе в вине» можно было лишь в этот день). Однако «запивали зло» крепкими напитками, в том числе и когда девушку против воли выдавали замуж.

Перезимье. День «о весне весть подаёт». Ясная и холодная погода – к засухе летом, снег, пасмурно, утренний туман – к богатому урожаю хлеба.