Драко повесил рюкзак на плечо и, уперевшись руками в бока, довольно застыл на месте.

- А ты, значит, уже знаешь, что нужно делать, где и как?

- Ты о чем?

- Наказать Грейнджер. Ты, видимо, уже решил, как сделать это так, чтобы никто ничего не заподозрил, да?

Взгляд Блейза метался из стороны в сторону.

- Я…

- Наша гостиная, - заключил Малфой.

- Ч-что?

- Наша гостиная. Сегодня вечером.

- Но разве мы не сейчас…

- Нет, - оборвал его Драко. – Не сейчас. Ещё обед, и будет слишком опасно отрывать Грейнджер от её любимых друзей в разгар беседы.

- А если она будет одна? – с надеждой спросил Блейз.

- Вот это я и выясню. Я же могу связаться с ней при помощи мысли.

Забини покачал головой, прикусив губу и с усмешкой глядя перед собой.

- Только ответа ты не получишь, не забыл? – уточнил он.

- Почему же? Получу, просто не в мыслях, а наяву.

- Я пойду с тобой, - ревностно сказал Блейз.

Малфой спрятал в карманы дрожащие вспотевшие ладони.

- Как хочешь, - безразлично бросил он, поудобнее перехватывая рюкзак.

Они вышли из класса и направились к Большому залу. По пути Драко всё обдумывал, как бы отмазаться от Блейза, но на ум не приходило ничего. В конце концов, не мог же он сказать приятелю: «Эй, ты знаешь, я хочу мучить Грейнджер в одиночку, так что катись отсюда на все четыре стороны». А соблазн сорваться был велик. И Малфой уже открыл рот, чтобы ляпнуть какую-нибудь глупость, только бы Блейз отстал, но случай представился сам собой. Драко еле сдержал сияющую улыбку при виде…

- О, черт, - прошипел Блейз, завидев её.

- Мистер Забини, - железным тоном сказала Макгонагалл, столкнувшись с учениками, - вы на отработку?

- Эээ…

Драко пихнул его локтем в бок.

- Да, да, - тут же исправился Блейз. – На отработку. К вам. Именно сейчас… А можно мне опоздать минут на двадцать?

Макгонагалл удивленно приподняла бровь.

- Опоздание есть ещё один штраф по очкам, мистер Забини, вам ли об этом не знать?

- Мы просто хотели пообедать, - вставил Драко.

- Ваша успеваемость в последнее время стала ниже среднего, мистер Забини, - неуклонно продолжала профессор. – И даже то, что вы являетесь капитаном команды Слизерина по квиддичу, никак вас не оправдывает. Если вы опоздаете на отработку, я вынуждена буду сказать об этом профессору Слизнорту, и ваши личные желания меня будут мало волновать, уж простите.

- Прощаем, - еле слышно буркнул Блейз.

- Отработка начинается через пять минут, учтите, - добавила Макгонагалл и направилась дальше по коридору.

Малфой чуть ли не прыгал от радости.

- Черт, и что мне теперь делать? – закричал Блейз, когда Макгонагалл скрылась за поворотом.

- Идти на отработку, - как можно спокойнее проговорил Драко.

- А как же Грейнджер?

- Я же сказал: она будет твоей вечером в гостиной Слизерина. Я всё устрою, дай мне время.

- Тебе всегда нужно время…

Драко закатил глаза.

- Хочешь заняться этим прямо сейчас? Пожалуйста, вперед! Пропусти отработку, получи взбучку от Слизнорта, потом от родителей, давай!

- Черт бы их всех побрал! – в сердцах воскликнул Блейз.

Драко прикусил губу, сдерживая смешок.

- Иди на отработку, а вечером встретимся в гостиной.

- А где ты будешь в это время? – спросил Забини.

- Буду заниматься. Не знаю, правда, где.

- Я пришлю за тобой Кенви, идет?

Драко безразлично пожал плечами.

- Ладно, до встречи.

Блейз перехватил сумку с книгами поудобнее, развернулся и побрел в ту сторону, куда только что ушла Макгонагалл. Малфой наблюдал за ним, открыв рот. Его переполняло чувство эйфории. Наконец-то он останется один наедине с Грейнджер! Наконец-то он сделает то, что хотел… Вот только где же с ней встретиться? Ответ последовал незамедлительно – Выручай-комната. Место, где никто их не найдет. Место, где всегда найдется то, что нужно. Идеально.

«Иди ко мне сейчас же».

Он стоял в пустом коридоре, оперевшись о стену, когда услышал приближающиеся шаги. Грейнджер шла медленно, было почти слышно её отвращение к происходящему. Малфой разлепил тяжелые веки и посмотрел на неё, когда девчонка стояла уже перед ним.

- Долго шла, - процедил он. – Где ты была?

Гермиона молчала.

- Где ты была? Отвечай, - скомандовал Малфой.

- Мы были у Хагрида.

- У этого тупого полу-вели…

- Не смей оскорблять его! – взвизгнула Гермиона.

Драко отлепился от стены и сделал к Грейнджер пару шагов, а она испуганно отступила.

- Что? Что ты сказала? – с усмешкой спросил он.

- Не… Не смей оскорблять его, - испуганно, но уверенно повторила она.

- Ты смеешь мне перечить?

Гермиона потупила взгляд. Драко снисходительно посмотрел на неё. Он сделал к ней ещё шаг и протянул ладонь.

- Дай мне руку.

Гермиона испуганно взглянула на него.

- Что?

- Дай мне руку, - повторил Малфой.

- Я не буду тебе подчиняться.

Драко сдвинул брови.

- Что ты сказала?

- Я не…

- Зачем ты это делаешь? – оборвал её Малфой.

- Делаю что?

Драко удивленно приподнял бровь.

- Сопротивляешься. Зачем ты сопротивляешься мне? Всё равно, в конечном счете, тебе придется сделать то, что я сказал.

Гермиона вздернула подбородок и колко посмотрела на Малфоя.

- Не придется, - высокомерно сказала она.

- Ты дала Непреложный Обет.

- Тогда я лучше подохну, чем буду исполнять твои вонючие приказы!

Драко в один момент прижал Гермиону к стене. Она громко ахнула, когда Малфой сжал руку у неё на горле и вдавил в каменную преграду. Грейнджер зашипела и дернула руку к затылку.

- Что ты делаешь? – прохрипела она.

Малфой сцепил челюсти так сильно, что был слышен треск. Он, не мигая, смотрел прямо Гермионе в глаза и шумно выдыхал, что задевал дыханием волосы, упавшие Гермионе на лицо.

- Я не знаю, как это случилось и почему, но я теперь с тобой связан, и твое непослушание отражается на мне. Я не умру, в этом я уверен, но быть покалеченным я не хочу. И ты будешь подчиняться мне, потому что умирать ты не хочешь. Я вижу это в твоих глазах. Это написано у тебя на лбу. Я чувствую это в тебе. В твоей грязной крови.

Гермиона, казалось, забыла, как дышать. Она стояла, не шевелясь, одна рука застыла на руке Малфоя, больше не пытаясь ослабить его силки. Грейнджер выглядела… испуганной? Ошарашенной? Загнанной в угол? Да, именно так. Загнанной в угол. Потому что сказать в ответ ей было нечего. Кажется… Вдруг она с силой отпихнула его, но Драко удержался на ногах.

- Иди к черту, Малфой! – крикнула она на весь коридор. – Я не буду подчиняться тебе, или Блейзу, или с кем бы ты там не задумывал это дерьмо! Мне плевать, что ты там думаешь, но знай, что я не сдамся! Я найду способ снять Обет или контролировать его самой, чтобы ты больше не смог и на километр подойти ко мне! Я не сдамся и никогда – слышишь? – никогда не стану твоей рабыней!

Малфой сплюнул на пол.

- Всё сказала?

Гермиона отвела взгляд, восстанавливая дыхание. Потому что, почти наверняка, просто смотреть на него для Грейнджер было пыткой. Смотреть и понимать, что ты принадлежишь ему. Драко облизнул губы.

- Тебе мало этого? – тихо сказала Гермиона. – Не волнуйся, я могу добавить ещё кучу разных оскорблений.

- А то, что ты сейчас нагородила, ты считаешь оскорблением?

- Н-нет, но…

- Ты всё сказала? Осталась довольна? Тебе полегчало? – с ухмылкой спросил Малфой.

Гермиона подняла на него полный ненависти взгляд.

- Да, - твердо сказала она.

- А теперь дай мне руку.

- Нет!

- Дай. Мне. Руку. Это приказ. А ты поклялась ценой своей жизни, что будешь выполнять мои приказы.

Гермиона всхлипнула. Взгляд карих глаз метался по стене за Малфоем, по полу, но на самом слизеринце останавливаться на хотел. Она отвернула голову, но протянула дрожащую руку Драко.

- Хорошо, - выдохнул он, сжимая ладонь Гермионы в своей.