- Обратись к Блейзу, если тебе неймётся. Я вне игры.

Пэнси посмотрела на него снизу вверх; взгляд был сердитый и взволнованный.

- Ладно, я поняла, - ухмыльнулась она.

Малфой отпустил её руку и бросил косой взгляд на ворота замка.

- Поняла что?

- У тебя кто-то есть.

Блейз, сидя к ним полубоком, повернул к Драко голову и многозначительно улыбнулся.

- У меня никого нет, - процедил Драко, стараясь игнорировать Блейза. – Я просто не хочу.

- Ты просто не хочешь?

- Да, не хочу.

- Верится с трудом, - фыркнула Пэнси.

- А ты уж постарайся поверить. Это так, я действительно больше этого не хочу. Мне надоело.

Пэнси, как ужаленная, подскочила с лавки, снова прижала книжку к груди и разъярённо посмотрела на Малфоя.

- Я тебе, значит, надоела?

- Не ты, - раздражённо ответил Драко, - а то, чем мы занимаемся. Я больше не хочу унижать тебя и унижаться сам. Не таким способом мы должны налаживать свою личную жизнь. Я считаю, что ты достойна…

- Достойна кого-то получше нашего дорогого Драко, - вздохнул Блейз, поднимаясь с лавки. – Понимаешь, Пэнси, нам малыш уже вырос из этих детских забав вроде жёсткого необузданного секса. А вот я всегда готов.

Он положил ей руки на плечи, но Пэнси одернула их.

- Спасибо за честность, - сдавленно сказала она.

Бросив испепеляющий взгляд на Блейза, Паркинсон ушла.

- Да, точно, обсудим это наедине, - прокричал ей вслед Блейз и, повернувшись к Драко, сказал: - Я хоть и не герой-любовник, но вполне могу им стать, как думаешь?

- Думаю, что тебе пора к целителю… - заключил Малфой.

- Спасибо за комплимент, - усмехнулся Блейз.

- … Но я бы направил тебя сразу в отделение для психов в больницу Святого Мунго, знай это.

- Ох, Драко, ты такой душка! Я хоть не сахарный, но могу и растаять.

Драко покачал головой, усмехаясь.

- Забини, Мерлина ради, где ты таких эпитетов-то понабрался?

- Тебе это недоступно, друг мой, - ухмыльнулся Блейз. – И так, ты вроде хотел собираться домой?

Драко взял в руки книги с лавки и, дождавшись Блейза, зашагал к замку.

- Да, но это не займёт много времени.

- А когда ты вернёшься?

- К понедельнику, скорее всего.

- И Снегг в курсе? – продолжал допытываться Блейз.

- Не волнуйся, у меня всё в порядке… Пойдёшь со мной?

- Нет, я, пожалуй, пойду на ужин, - уклончиво ответил Блейз. - Удачной дороги.

Он махнул Драко и вернулся к парадной лестнице. Драко глядел ему в спину, пока Забини не поднялся наверх. Малфой перехватил книги поудобнее и засеменил в сторону подземелий, постоянно повторяя себе под нос:

- Да, удачной дороги.

Драко ворвался в свою спальню, бросил книги в сторону и кинулся к шкафу. Скорее-скорее-скорее, надо взять что-нибудь, хоть что-то, для имитации того, что он действительно уезжает. Запихав пару вещей в дорожную сумку, он выскочил в коридор и снова наткнулся на Пэнси. Она внимательно оглядела Малфоя.

- Куда-то собрался?

- Да, - запыхавшись, ответил Драко. – Уезжаю домой на пару дней.

- Зачем?

- Тебя это не касается.

Паркинсон высокомерно поглядела на Драко и вздернула подбородок.

- Я думала, что мы друзья.

- Я этого не сказал. Просто есть дела, которые никого, кроме меня, не касаются.

Она замялась, даже смутилась немного.

- Драко, я…

Малфой поудобнее перехватил сумку с вещами.

- … Я хотела сказать, что мне жаль.

- Тебе… жаль? – удивлённо переспросил он.

- Да. Из-за того, что я сказала. Но я на самом деле хотела этого… хотела заняться с тобой… понимаешь…

- Пэнси, между нами столько всего было, - Драко закатил глаза, - не думай, что я буду стесняться говорить об этом вслух.

- Хорошо, - разозлилась она. – Значит, я тебя больше не устраиваю? У тебя действительно кто-то появился?

- Какая разница?

- Ха, и вправду, никакой. Раз так, я поговорю об этом с Блейзом, он на меня всегда найдет время.

- Если думаешь, что задела меня этими словами, то у тебя ничего не вышло. Мне всё равно, ты вольна делать всё, что захочешь.

- Прекрасно, спасибо за разрешение.

- Всегда пожалуйста. Если ты закончила, то я спешу.

Что за день? Сумасшедший день, чёрт знает что. Драко обошел Пэнси и быстрым шагом направился на улицу. Выйдя на пустынный двор, Малфой позволил себе на минутку остановиться и насладиться блаженным спокойствием, но когда он открыл глаза и продолжил свой путь, ему показалось, что в тени деревьев мелькнул подол чьей-то мантии. Драко прошёл мимо хижины Хагрида, пересёк большую поляну и, добравшись до кромки Запретного леса, трансгрессировал. После пары секунд чудовищной тошноты и удушья Малфой оказался за несколько сотен метров от того места, где трансгрессировал. Он тут же наложил на себя Маскировочные чары, чары Невидимости, спрятал рюкзак в одной из пустующих лисьих нор и, стараясь ступать осторожно, пошёл обратно в замок. Когда он вышел из лесной чащи, Драко увидел Блейза, тоже спешащего к школе. Малфой подошёл поближе и смог разобрать лишь пару слов, когда Блейз бубнил себе под нос:

- Наконец-то ушёл…

Драко сжал кулаки. Так вот в чём дело, вот откуда шквал вопросов. Оказывается, Малфой не единственный, у кого был план. Выходит, теперь Драко надо быть в два раза осторожнее.

Он проследил, как Блейз, довольно улыбаясь, спустился в подземелья, и поднялся наверх, к Выручай-комнате.

«Когда освободишься, приходи ко мне. Только чтоб никто ничего не заподозрил».

Драко счёл уже нормой то, что он обращался к Гермионе, как к равной, не принижал её, когда говорил с ней через мысли. Потому что унижать человека лучше действиями, а не словами, так больше проку получается.

Он сидел на полу, прислонившись спиной к стене, и думал. Много мыслей посещало Малфоя, и он не знал, за какую ухватиться: его родители, к которым на самом деле стоило уже съездить; злой и жестокий Блейз, желающий причинить боль всем вокруг; суетливая и по уши влюблённая в Малфоя Пэнси Паркинсон, которая никак не хотела забывать о прошлом; Поттер и Уизли, досаждающие постоянно; и Грейнджер… Отдалённая от этой суеты, робкая и вечно взволнованная, её хочется защитить…

Драко тряхнул головой, отгоняя эти мысли прочь. Ему нельзя, непозволительно так думать о Гермионе. Он должен стать другим. Он должен стать другим для неё. Не трусом, не слабым, не робеющим, не нежным. Ни в коем случае. Малфой отдал себе четкий приказ стать таким, как Блейз – коварным, беспощадным тираном.

Время шло довольно медленно, и Драко начал терять надежду, что Грейнджер вообще придёт. Повторять в голове приказ-просьбу он не хотел, почему-то надеясь на упрямство Гермионы и что она сама придёт к нему, не взирая на ненависть к их связи.

Она, наконец-то, пришла. Месяц уже высоко стоял над крышей замка, когда в коридоре, пустом и холодном, раздался стук её каблуков.

Драко поднял голову. Пусть с и опозданием, но она пришла. Грейнджер дошла до конца коридора, остановилась у стены-входа в Выручай-комнату, рассеянно огляделась.

- Гермиона!

Она испуганно дернулась на звук. Драко, опираясь на стену, поднялся с пола и подошёл к девушке. Набойки на его ботинках так звонко стучали о камень, что при каждом шаге Гермиона подрагивала плечами.

- Ты пришла… - в забвении прошептал Драко.

Он обошёл её и, став напротив, взял за руку. Гермиона попятилась назад.

- Т-ты прождал меня п-пять часов, - заикаясь, ответила она.

Малфой нахмурился. Ведь он мог уйти в любой момент, так неужели эта девчонка настолько уверена в себе, что думала, будто он всё-таки дождётся её?

- Я чувствовала, что ты ждёшь, - продолжала Грейнджер. – Я не хотела приходить.

Драко подался вперед, легко поцеловал Гермиону в щеку и, сжав одну руку у неё на горле, прошептал на ухо:

- Так зачем ты пришла? Обида? Страх? Что тобой двигало, Грейнджер, когда ты решила прийти?

- Жалость, - прошипела она, и Драко сильно сдавил её шею.