- … но это же абсурдно, Герми, никто не поверит в эту чушь, – донёсся до Гарри голос друга, входящего в спальню.

- Но, Рон, как ты не понимаешь, это единственный выход, – не сдавалась девушка.

- Выход может быть единственным, но путей к нему великое множество, нужно лишь присмотреться и ты увидишь сотни троп, ведущих к цели, -произнёс Гарри, одним плавным движением выскользнув из-за полога своей кровати. – Привет! – он смотрел на друзей, которые застыли подобно каменным истуканам. – Ребята, с вами всё в порядке? – обеспокоенно спросил парень.

– Что? А, да, всё хорошо, – выйдя из ступора, ответила Гермиона, – Тебя уже выпустили или ты опять сбежал?

- Выпустили, ты же знаешь, днём от всевидящего ока мадам Помфри уйти невозможно, – улыбнулся Гарри, а Рон в это время не сводил глаз со своего друга. – Рон, с тобой всё хорошо? – парень подошел ближе и коснулся плеча рыжего. Уизли вздрогнул и отстранился, резко замотав головой.

- Извини. Не могу к тебе такому привыкнуть, – чуть покраснев, ответил Рон.

- Это понятно, я сам ещё не привык. Ну, что, пойдем на обед? Я жутко голодный, – улыбнулся друзьям Поттер.

- Гарри, а ты не боишься идти в большой зал, теперь, когда ты такой? Ведь все будут смотреть на тебя и шептаться, – обеспокоенно заговорила Гермиона.

- А чего мне бояться, Герми? Того, что они будут смотреть на меня? Так они и раньше глазели не мало. Не скрою, мне это неприятно, но я уже привык. Бояться того, что они будут шептаться за моей спиной? Это они и так делают каждый день. Из слов гоблина и небольшой статьи в книге я понял, что оооочень редкий, а посему не мне прятаться от мира. Тем более, я такой везучий, что даже возжелай убежать, боюсь, у меня не получится. Так что не переживай за меня. Будьте просто рядом и это будет для меня лучшей поддержкой, – юноша обворожительно улыбнулся своим друзьям и обнял их. После чего они втроём с гордо поднятыми головами пошли на обед.

Гриффиндорское трио из-за затянувшейся беседы опаздывало на обед, а потому коридоры были пусты, и, пока они спешили в большой зал, Рон спросил:

- Гарри, а почему ты без очков?

- Без очков? – переспросил Поттер.

- Да.

- Честно, даже не знаю. Я, когда очнулся второй раз, от действия зелья видел уже очень хорошо. Теперь даже в темноте прекрасно вижу.

- Это из-за того, что ты стал Неко, вот зрение и выправилось, – отозвалась Гермиона, когда троица подошла к дверям Большого зала. – Ну что, Гарри, готов? – спросила девушка.

- Как никогда, – весело ответил парень и первым шагнул в зал, его друзья последовали за ним, идя чуть позади с обоих сторон.

Как только Гарри вошел в Большой зал, гудевший до этого словно ветер в бурю, все смолкли. Стояла такая тишина, что казалось будто бы её можно резать ножом и намазывать на хлеб. Гарри, окинув всех присутствующих беглым взглядом, прошел к факультетскому столу и занял своё обычное место, его ушки стояли на голове торчком, мило завиваясь на кончиках черной шерстью, хвост мягкими волнами ходил туда-сюда, выглядывая из-под чуть оттопыренной назад мантии. Рон с Гермионой, также кинув быстрые взгляды на зал, сели рядом, и как ни в чем не бывало принялись за обед, подражая спокойствию Гарри. Сам же парень внутренне удивлялся своему хладнокровию, ведь раньше под взглядами всего зала он не то, чтобы есть, он сделать даже глотка сока не мог! А здесь … Видимо, это проявляется его натура Неко, и парень решил, что такие изменения ему нравятся и что ради вот такого спокойствия готов терпеть присутствие ушек и хвоста.

Несколько минут в зале стояла тишина, все студенты, да и профессора, следили за Поттером, который невозмутимо прошел до своего места и спокойно сел обедать со своими друзьями. Это хладнокровие, наверное, и было последней каплей, зал взорвался сотнями голосов. Ученики вскакивали, спорили друг с другом, некоторые пытались получше рассмотреть Гарри, чуть ли не подходя к нему вплотную.

Дин Томас, сидевший от Гарри справа рядом с Гермионой, привстал и потянулся рукой к кошачьему уху. Гарри, почувствовав левым ухом приближающиеся тепло, сложил его и отвел назад и, не отрывая взгляда от тарелки, произнёс:

- Я разве позволял прикасаться ко мне? – рука Дина замерла на середине движения.

- Эээ....нет. Но мне жутко интересно, они настоящие? – сгорая от любопытства, спросил парень и ещё немного потянулся к уху, которое Гарри отвел ещё сильнее.

- Нет, бутафория, – с несвойственным ему сарказмом ответил Гарри, слегка откинув голову в сторону от тянувшейся к нему ладони, и поднял на сокурсника глаза. Дин застыл, захваченный в плен чудесным мерцанием изумрудных глаз. Но тут не выдержала Гермиона и, решительно встав, уперлась рукой в грудь Томаса.

- Немедленно отстань от Гарри и не мешай мне обедать! – очень строго произнесла девушка, а Гарри тем временем вернулся к своему супу. Дин, потерявший столь завораживающий взгляд Поттера, что-то сердито буркнул и сел на место.

Уже на выходе из большого зала Гарри и его друзей догнал Драко Малфой в сопровождении Кребба и Гойла.

- Что, Поттер, решил сменить имидж?- с издёвкой спросил блондин.

- Нет, – спокойно произнёс парень, – Просто решил вступить в наследие, – коварно улыбнувшись, ответил Гарри, пошевелив ушами и слегка помахав кончиком хвоста, и прошел мимо ошарашенного слизеринца.

-Круто ты его, Гарри! – восхищённо воскликнул Рон.

- Спасибо, – улыбнулся юноша.

- У него такая рожа была … прям приятно вспомнить, – радовался рыжий.

- Чему ты так радуешься, Рон? И почему Малфой так странно отреагировал? – девушка не понимала веселья ребят.

- Ну надо же? Неужели наша всеумная Гермиона чего-то не знает? – пародируя тон подруги, произнёс Рон.

- Рон! – обиженно воскликнула девушка и уже было собралась высказать рыжему недоразумению все, что о нём думает, но вмешался Гарри.

- Успокойся, Гермиона. Не думаю, что Рон хочет тебя обидеть. Просто он удивлён, что ты чего-то не знаешь.

- Да, Герм, извини, – немедля покаялся рыжий, так как задание по истории магии он не сделал, а сдавать завтра. – Да ты, по сути, и не можешь этого знать.

- Чего именно? – чуть смягчившись, спросила девушка.

- Ну того, что в магическом мире у чистокровных вступление в наследие происходит в день совершеннолетия, но если это происходит раньше, считается, что маг очень сильный, к таким просто больше уважения. Это означает, что маг может унаследовать не один дар от семьи, а два или более. Ну вот, как-то так, – почесав за ухом, закончил парень.

- Понятно, но можно было мне это просто рассказать, а не смеяться надо мной, – укоризненно произнесла гриффиндорка и первой зашла в кабинет.

Остальной день прошел спокойно, ну, как спокойно, все то и дело таращились на Гарри, пытаясь как бы ненароком коснуться его хвоста или ушек, что было сложнее. Шептались, хихикали, а кто-то уже откровенно вздыхал, глядя на обновлённого Поттера, ведь даже при его короткой мантии и мешковатых брюках парень выглядел очень симпатичным. В общем, до спальни Гарри добрался вымотанным и очень усталым, хотя с виду такого нельзя было сказать. Сбросив на стул вещи, он переоделся и лег, моментально уснув.

Следующий день не предвещал ничего хорошего, так как в расписании стояло сдвоенное зельеваренье со Слизерином, а это всегда испытание. Утешало лишь одно – урок был после обеда.

В то время, когда Гарри пытался освоиться со своим новым образом, директор школы Чародейства и Волшебства Хогвартс перечитывал письмо, которое пришло сегодня утром, оно было от Ремуса Люпина. В котором говорилось, что оборотень хочет лично обсудить детали предложенного ему дела и прибудет в школу в двенадцать часов.

Стрелки старинных магических часов показывали без трёх минут двенадцать, когда директорский камин озарился зелёным пламенем и исторг изрядно потрёпанного оборотня.

- Добрый день, Директор, – приветствовал мага Люпин.

- Добрый, Ремус, добрый. Присаживайся, – Дамблдор указал гостю на кресло. – Чаю?