- Но, Альбус! – в удивлении воскликнула Минерва, – В наследии Поттеров не было такого дара! Они, берущие начало от Певереллов, всегда имели дар к целительству, магическим дуэлям и артефактологии, но никак не являлись магическими существами, даже наполовину.

- Минерва, а я разве говорил, от кого Гарри унаследовал этот дар?- улыбнулся директор.

- Нет, но … неужели вы хотите сказать, что... Лили...

- Вот именно, этот дар достался мальчику от его матери. Лили Эванс не была маглорожденной, как мы все думали. Она была первой пробудившейся из рода спящих магов, хоть это и редкость в наши дни, но гоблины смогли доказать это. И теперь опекунство над мистером Поттером, как над высшим магическим существом, переходит гоблинам, в отдел магических рас. Но мистер Хорворд так же сказал мне, что Гарри нужен наставник, и мне удалось убедить его позволить мне, как его бывшему опекуну, выбрать наставника, в противном случае, они сделают это сами.

- Альбус, но кто может стать наставником мистера Поттера? – спросила медведьма, задумчиво смотря мимо директора.

- Хороший вопрос, Поппи. Гоблин сказал, что это может быть так же высшее магическое существо, либо же сильный маг, в обоих случаях желательно, чтобы это был мужчина.

- Вы уже думали о том, кто это может быть, директор? – отозвался декан Гриффиндора.

- Ещё нет, хотя не скрою, что у меня на примете есть пара кандидатов. Ведь наставник должен обладать особыми качествами, на мой взгляд, – внимательно осмотрев своих гостей, сказал Альбус.

- Быть на светлой стороне? Чтобы мальчишка не смог уйти из-под вашего контроля, Альбус? – саркастично отозвался зельевар, сидящий до этого момента безмолвно.

- Ну что ты, мальчик мой, – добродушно произнёс директор, пропустив колкость мимо ушей, – Я забочусь исключительно о благе Гарри. И, на мой взгляд, наставник должен в первую очередь быть заинтересован в благополучии мальчика и заботиться о нём, – с видом доброго Санта Клауса вещал директор.

- Иными словами, вы ищете ему ещё одну няньку. А тех, что есть, уже не хватает? – язвительно поинтересовался Снейп.

- Что вы имеете в виду, Северус? – возмутилась МакГонагл, – К вашему сведению, мистер Поттер очень добрый и ответственный мальчик.

- Так вот почему он каждый год влипает в опасные ситуации. Он считает себя ответственным за то, чтобы нам не было скучно. У него потрясающее чувство юмора, – язвительно ответил Снейп, каждое слово которого словно сочилось ядом.

- Северус, вы … – прошипела гриффиндорка.

- Всё! Хватит! – перебил её директор. – Успокойтесь. Мы собрались тут не для этого. У кого-нибудь есть идеи касаемо наставника Гарри? – Директор оглядел притихших коллег, – Тогда, может, ему подойдет сильный маг?

- Альбус, – произнесла мадам Помфри, – А вам не кажется, что для мальчика будет лучше, если его наставником всё-таки будет магическое существо? Ведь тогда они будут лучше понимать друг друга и Гарри сможет легче адаптироваться к новой жизни.

- Я согласна с Поппи, – произнесла МакГонагл, – Так для мальчика будет лучше.

- А ты как думаешь, Северус? – обратился к зельевару директор.

- Я думаю, что меня это не касается, – пробурчал Снейп вполголоса, но директор его прекрасно слышал, и уже чуть громче добавил, – Мне кажется, что особой разницы нет, но магическое существо всё же лучше подойдёт.

- Вот и решили, осталось только выбрать кандидатуру из верных нам людей. Идеи?

- А выбора-то особо и нет, – отозвалась Минерва, – Из разумных магических существ, которых мы знаем, есть только Ремус Люпин, Сириус – анимаг, но он беглый преступник, хоть и является мальчику крёстным.

- Да, выбор не велик. Но Люпин наш человек, да и к Гарри относится очень тепло. Думаю, он сможет стать ему хорошим наставником и многому его научить, – вслух размышлял Директор.

Пока директор и дамы выбирали кандидатуру, Северус Снейп про себя тихо радовался, ведь если будет выбрано магическое существо, коим сам зельевар не являлся, то у него станет меньше проблем. Тем более, что если бы решили выбрать мага, то Дамблдор несомненно предложил бы эту должность ему, Снейпу, приведя при этом не менее тысячи аргументов.

- Что ж, думаю, Люпин будет идеальным наставником, – в конце концов вынес вердикт директор, в этот момент Снейп вышел из своей глубокой задумчивости.

- Директор! – воскликнул зельевар, – Брать в наставники Люпина верх безумства, этот оборотень, может, и сносный учитель по ЗОТИ, но он не сможет дать Поттеру более ничего. Наставничество испокон веков было в магическом обществе, и у наставника перед его учеником есть ряд обязанностей, которые оборотень выполнить не сможет. Не говоря о том, что гоблины не допустят такого, с позволения сказать, союза. Уж лучше возьмите эту блохастую псину Блека, он и то сможет дать мальчишке больше, чем этот оборотень. – Тирада зельевара поразила всех, они смотрели на мужчину как на нечто диковинное и новое.

- Северус … ты защищаешь интересы мистера Поттера? – удивлённо протянула МакГонагл.

- Если бы вы были внимательнее, уважаемая Минерва, то заметили бы, что я всегда действую в интересах студентов, – двусмысленно и чопорно ответил Снейп.

- Я понимаю твои опасения, Северус, – мерцая глазами, прервал их директор, – Но всё же считаю, что так для Гарри будет лучше.

- Как знаете, директор. Но учтите, что я был против, на мой взгляд, это глупая затея.

- Я учту это, Северус, – серьёзно ответил директор. – А пока свяжусь с Люпином и обо всем с ним договорюсь. Возможно, уже завтра он сможет прибыть в школу. Спасибо за помощь, – с этими словами Дамблдор отпустил коллег.

Гарри, покинув больничное крыло, медленно плёлся в сторону гриффиндорской башни. В его голове блуждали невесёлые мысли.

“Теперь на меня будут ещё больше пялиться из-за этих украшений”, — про себя ворчал парень. – “Мало мне, что ли, было шрама? Или статей в газетах, где сегодня я герой, а завтра полоумный. Ну, теперь-то новость об этой красоте”, – и Гарри стриганул ушами воздух, – “Несомненно, попадет на первую полосу Ежедневного пророка, как только меня увидят в большом зале. Но мне всё равно придётся привыкать, теперь это ещё одна моя особенность. А ведь я до сих пор толком и не знаю, кем стал”, – и тут в голове парня пронеслось воспоминание о ночной библиотеке. – Точно, книга! – воскликнул юноша и хлопнул ладонью себя по лбу, – Я же не успел её прочесть. – Гарри пришлось вернуться в лазарет за книгой, которую он там забыл. После чего самыми короткими путями он добрался до факультетской гостиной и, убедившись, что она пустует, пробрался в спальню, где за задернутым пологом начал листать старинный фолиант.

К разочарованию юноши в книге о «Неко» было написано до обидного мало. Текст занимал всего пару страниц, на которых в придачу помещалась пара иллюстраций. В них говорилось: “«Неко» – легендарные существа, произошедшие от полубога Бареса, сына египетской богини Бастет, и смертного мага. Они обладают особой силой, дарованной богиней, и считаются священным народом, способным посещать мир духов и быть их проводниками. Неко сильно отличаются от метаморфов и частичных анимагов. У них большие, высокопоставленные кошачьи уши правильной треугольной формы, длинный, гибкий хвост, втягивающиеся или трансформирующиеся когти, острое зрение и тонкое обоняние. Внешность Неко постоянна и изменить её невозможно”.

- М-да... негусто, – расстроенно сказал парень, закрывая фолиант, ушки парня поникли, а хвост безжизненно свисал с кровати. – Ладно, поговорю вечером с Гермионой, может, ей удалось выяснить больше?

Пока спальня пустовала, парень решил привести себя в порядок, приняв душ и прилично одевшись, хотя последнее было под сомнением. В душевой царила блаженная тишина, парень встал под горячие упругие струи воды, прижав свои ушки к голове, чтобы в них не попала вода. Хвост обвился вокруг ноги, как бы желая слиться с хозяином. Взяв специальный мыльный травяной настой, других в Хогвартсе не держали, юноша нанес его на жесткую губку и стал методично смывать с себя запах и ощущения больничного крыла, уж больно сильно он его не любил. После этого, вооружившись шампунем, он вымыл хвост, посчитав, что мыть его мылом будет не правильно, и голову. Смывая пену, в кошачьи уши попала вода, и Гарри резко замотал головой от неприятных ощущений. И вот с водными процедурами было покончено, и юный Неко прошествовал в спальню, где долго пытался подобрать себе одежду, так как та, что он купил к началу года оказалась ему мала, хорошо, что её ему брала миссис Уизли и её было мало. Немалыми стараниями Гарри всё же удалось собрать себе более-менее приличный наряд, хотя со стороны он все равно выглядел в нём ужасно. Что и пришлось признать, взглянув на себя в зеркало. Примерно через час в башню вернулись пятикурсники гриффиндора, у них перед обедом было окно, и ребята решили отдохнуть. Рон в сопровождении Гермионы поднялся в спальню мальчиков, чтобы обсудить детали предстоящего похода в библиотеку.