- Уведи Драко и Гермиону! – велела я Криви, который достал свой световой меч, и помчалась в лес.

- Эй, ты! – крикнула я, по наводке Тома приметив темную фигуру. Маски на нем не было.

- Грета Поттер! – тоже заметил меня Крауч.

Барти Крауч-младший был щуплым парнем со встрепанными волосами и безумными глазами.

- Вообще-то, Блэк, – поправила я его, кидая невербально Экспеллиармус.

С хохотом Крауч отпрыгнул в сторону и едва не подбил меня своим невербальным заклятием. Черт возьми, да он хорош.

- Ты чего здесь делаешь, папочке пришел помочь? – спросила я, прячась за дерево и имея в виду старшего Крауча, который активно участвовал в организации чемпионата.

- Дерзишь, девчонка! Ничего, недолго тебе осталось веселиться! – он поджег дерево, но я уже перебежала к другому.

- Ты как с зоны-то откинулся, уголовник? – я высунулась и метнула в его сторону усыпляющее заклятье, но промазала.

- Я давно покинул Азкабан! – похвастался этот идиот. – Вместо меня мой жалкий папаша посадил туда умирающую мать!

Меня оглушило молнией, которую он метнул в мое укрытие, но Том толкнул меня в сторону, и следующее его заклятие ушло в воздух.

- И ты ее вытащил? Какой хороший сын! – съязвила я, задыхаясь от ядовитого пара. Том быстро наложил на меня заклятье чистого воздуха, я наугад кинула из-за дерева Фурункулус Максима – массовое заклинание фурункулов, надеясь его отвлечь.

Крауч не ожидал такого приема и выставил мощный щит, который отбил бы дюжину боевых заклятий, но пропустил простецкие чары прыщей.

- Риктусемпра! – добавила я, и парень принялся чесаться, как ненормальный. Он отпрыгнул от Петрификус Тоталус, и завопил:

- Морсмордре!

Из его палочки в небо вылетело нечто темное.

Я отвлеклась, кувыркаясь в сторону и выставляя щит, и он снова неистово расхохотался.

- Увидимся, Поттер!

Я запустила в его сторону двойной Ступефай, но так и не узнала, попала ли в цель – он аппарировал в клубах черного дыма.

Он исчез, а в небе, как знамя, зависла Черная Метка.

Тьфу, блин!

Мы с Томом избавились от пафосного черепа и в темпе вальса покинули поляну.

Не задался вечерок.

- Вы в порядке? – я с помощью Тома нашла в толпе Гермиону и Драко. Побоище уже закончилось, и они сидели у палатки вместе с Криви. Я пересчитала наших по головам и, убедившись, что все живые и на месте, уселась на складной стул, который мне уступил Артур Уизли. – Скольких успели поймать?

- Почти все аппарировали, – бодро доложил Криви, крутя в руках сломавшийся световой меч. – После появления черепа в небе.

- Фиговенько работает Аврорат, – произнесла я, когда меня, наконец, заметил Сириус, налетел торнадо и сдавил в объятьях.

- Ты где была?! Это что, кровь?!

Я сморщилась, когда в глазах появились звезды от боли в плече. Похоже, от Ступефая остался нехилый синячелло.

- Поцарапалась, пока бежала через лес, – я вопросительно поглядела на Драко. Он едва заметно помотал головой. Нет, о том, что мы кинулись к толпе пожирателей спасать магглов, они не рассказали. Молодцы какие, а. – Предлагаю вызвать Кричера и отправиться по домам.

Не дожидаясь ответа общественности, я хлопнула в ладоши.

- Подожди-подожди, не стирай! – я приняла у Сэма салфетку и хотела умыть лицо, все еще замазанное кровью, когда на нас налетела Рита Скитер. Махнув фотографу, она поправила сбившиеся на бок стиляжные очки и растянула накрашенные красным губы в улыбке. – Что за прелесть! Мисс Блэк, буквально пару слов! – попросила она.

Я жестом остановила Сириуса, который направился к нам с явным намерением ее прогнать, и взяла ее за локоток.

- Напишите, что на меня напали последователи Темного Лорда, – немного видоизменила я историю. То, что это я напала на последователей Темного Лорда, было сущим пустяком.

- А это правда? – заинтересовалась Рита.

- Какое это имеет значение? – удивилась я. – Напишите что-нибудь в духе: и скупая слеза покатилась из ее изумрудных глаз, ну, в общем, как вы любите.

- Прекрасно! Какой прекрасный получится материал! – восхищенно выдохнула Скитер, ядовито-зеленое самопишущее перо которой уже настрочило на полтома мемуаров.

«Найму ее писать обо мне книгу на старости лет», – подумала я, помогая хромающему Люпину сворачивать палатку.

- Доживи еще, до старости-то, – ехидно ответил Том.

Я потерла ноющее плечо и подобрала с земли потерявшийся колышек.

- Эй, Люпин! Вы так и палатку по частям профукаете, как свою жизнь! – окликнула я его и вручила колышек. – Переночуйте у нас. Кричер починит вашу вывихнутую ногу, несчастный вы страдалец.

====== Глава 77. Чудо-Людо ======

До первого сентября оставалось чуть меньше недели.

Мы с Драко, Гермионой и Джинни таскались по Косому переулку, покупая книжки и школьные принадлежности. Где-то здесь ошивались братья Криви, с которыми мы должны были встретиться в полдень в кафе Флориана Фортескью, поесть мороженое и посмотреть на крошечную модель Звезды Смерти, которую Денис собрал летом. За нами семенил Пигли с моей бездонной сумой, куда мы складывали покупки. Я старалась его прятать от людей после грабежа кабинета директора на первом курсе, но Кричер остался помогать Хорхе нянчиться с Найджелусом, и потому он пошел с нами.

Я была немного расстроена – Гелла подтвердил, что в этом году он в Хогвартс уже не вернется. Я до последнего надеялась, что он, как крутой Темный Лорд, сумеет директорствовать в своей Школе Темных Искусств, строить планы по захвату мира и преподавать ЗОТИ в Хоге. На что он заявил, что тогда у него не останется времени на разврат, а потому придется чем-то пожертвовать. В качестве утешения он подогнал мне подробный план испытаний для Тремудрого турнира, который он спер у Крауча-старшего во время визита от ВОВ, а также инфу, что преподавателем ЗОТИ Дамблдор хочет нанять аврора Аластора Грюма, также известного как Шизоглаз Грюм.

Тома это сильно встревожило, и две ночи подряд мы смотрели сны о стычках с безбашенным аврором Грюмом.

Драко тоже был не в духе. Нарцисса вернулась в Малфой-мэнор взамен на обещание Люциуса не отрекаться от наследника. Это расстроило и Хорхе – Нарцисса, манерно попадав в обморок первую неделю, вдруг прониклась симпатией к Найджелусу и помогала с ним нянчиться. Утешало его только то, что Ласаро обещал прислать свою девяностолетнюю сестру приглядывать за правнуком. Она должна была прибыть перед самым началом занятий.

Гермиона тихонько отчитывала Драко за едкие шутки над тем, что я купила три запасных котла – а что делать, если они постоянно плавятся или взрываются! – и пыталась затащить нас по второму разу в книжный, потому что там обещали новое поступление к обеду, когда мы наткнулись на близнецов.

- Посмотри, Гретка! – Фред обнял меня с правой стороны, широким жестом указывая на разваливающийся дом, зажатый между магазином метел и совиным супермаркетом.

- М-м, – глубокомысленно промычала я, когда с левой стороны меня обнял Джордж.

- Место мечты!

- Место для вашего магазинчика? – догадалась я, понизив голос, потому что совсем рядом увидела Молли Уизли.

- Именно, – тоже тихонько сказал Фред.

- «Ужастики Умников Уизли», – шепотом произнес Джордж. – Как тебе?

- Я уже вижу вывеску, – добавил Фред.

Я взяла их под локти и отвела в сторону от Молли, которая прилепилась к Джинни и Гермионе. Она подозрительно косилась на меня. Кажется, я ей не нравилась. Не то, что Артуру, который последние три дня тусил в моем доме, вместе с Сэмом изучая схемы зачарованных автомобилей.

- Джинни мне только что рассказала, что вас надул некий Людо Бэгмен? – спросила я. Близнецы все лето барыжили своими изобретениями и, в конце концов, сделали большую ставку на чемпионате мира.

- Это недоразумение, – нахмурился Фред.

- Фред, я же тебе говорю… – начал было Джордж, но я перебила:

- Сколько он вам должен?

- Сто пятьдесят семь галлеонов, – нехотя ответил Фред.