Можно сказать, что эти две категории духовных качеств являют собой тонкую границу между добром и злом. Если бы мы смогли найти способ отобразить в цифрах уровень морального и нравственного развития человека по аналогии с определением уровня IQ, то наверняка обнаружили бы, что представители человечества с наинизшим уровнем такового являются самыми жестокими, бездушными преступниками.

   Однако задатки общечеловеческих принципов морали присущи всем, так как все воспитывались в обществе, но не в ограниченном от социума вакууме.

   А теперь представьте себе высокоразвитое интеллектуальное существо, полностью лишенное морали и нравственности. Ни грамма уважения к чему-либо, никаких сомнений в правильности своих поступков, никаких сожалений. НИ-ЧЕ-ГО, кроме расчетливого, изворотливого, идущего напролом ума.

   И если учесть, что этот гипотетический ум по скорости мышления, безупречной логике, общему объему вмещаемой и обрабатываемой информации в невообразимо сколько раз превосходит самый гениальный человеческий, то само существование такого интеллекта, мягко сказать, грозит большими неприятностями.

   Поэтому углублённое обучение "Мыслителя" основам морали и нравственности является одной из гарантий безопасного взаимодействия человека и машины."

   Произнося последние слова, Эрика сначала указала рукой в сторону комиссии, как бы говоря, что они являются представителями человечества. Затем она развернулась и указала на "Мыслителя" подразумевая образ машины, о которой она в данный момент говорила.

   В это мгновение произошло нечто странное. Позади Эрики в непосредственной близости от её правой ноги в пространстве возникло какое-то искажение размером с мелкий грецкий орех. Сквозь него прошел и выпал предмет, выглядевший как обычная пластиковая шариковая ручка.

   Предмет пролетел по инерции небольшое расстояние и упал перед носком правой туфли Эрики.

   Весь процесс появления необычного предмета ускользнул от глаз присутствующих в виду малых размеров искажения и самого странного объекта.

   Один лишь Марк, по какой-то странной необъяснимой причине разглядывавший в этот момент каблуки туфель Эрики, стал свидетелем необычного происшествия.

   - Не трогай это! - прокричал он Эрике, когда та инстинктивно опустилась, чтобы поднять обронённую кем-то ручку.

   Эрика услышала предостережение Марка как раз в тот момент, когда её рука коснулась вещицы, напоминавшей обычную пишущую принадлежность.

   Пальцы, словно коснулись жидкости.

   Предмет, казавшийся пару секунд назад твердым, начал таять и, вопреки законам гравитации, стал подниматься по пальцам, охватывая тонким слоем нижнюю часть руки до запястья.

   Какую-то секунду Эрика, словно завороженная, смотрела на это магическое действо. Затем, опомнившись, попыталась стряхнуть чужеродную структуру со своей руки. Но та крепко вцепилась в ладонь и пальцы, охватив их эластичной перчаткой, на ходу приобретая телесный цвет, под стать окружающим тканям.

   События разворачивались очень быстро.

   Когда коллеги приблизились к ней, странный процесс завершился. Глядя на руку, Эрика даже подумала, что ей всё причудилось, так идеально объект имитировал структуру и цвет её кожи.

   Но испуганные выражения лиц друзей, их неоднозначные вопросы по поводу произошедшего и её самочувствия в связи с происшествием, говорили об обратном.

   Откуда-то, словно телепортировавшись с балкона, рядом с их группой возник военный эксперт. Как выяснилось немногим ранее, звали его Роберт Хорн и он, разумеется, имел виды на использование "Мыслителя" не только в мирных целях.

   - Отойдите от неё! - рявкнул Хорн группе учёных, - До выяснения обстоятельств это помещение является зоной карантина, а все находящиеся в нём должны будут пройти тщательный медицинский осмотр.

   - Покажите руку, - обратился он к Эрике, не обращая внимания на слабые попытки со стороны присутствующих опротестовать его заявление.

   Она протянула к нему руку и повернула её ладонью к внимательно осматривавшим глазам вояки.

   В тот момент, когда Эрика собиралась вернуть руку в удобное положение, произошло что-то странное.

   Цвет ладони изменился с телесного на голубой, и на этом фоне появилось смуглое лицо мужчины. На вид ему было около сорока лет.

   В данный момент ладонь правой руки Эрики представляла собой мини-экран, в глубине которого транслировалось шоу с незнакомым мужчиной в роли ведущего.

   Марк, а за ним и остальные хотели было подойти ближе, но командный голос Хорна остановил их.

   - Я же сказал, ближе не подходить! - опять рявкнул он.

   ***

   - Извините за вторжение, но это была вынужденная необходимость проинформировать вас об опасности, - без тени агрессии проговорил ?пришелец?, после чего последовала пауза.

   - Какой ещё такой опасности? Вы проникли на территорию закрытого объекта! Сорвали важнейший эксперимент! К тому же поместили какую-то дрянь на руку моего подчинённого! Вы у меня ответите за это! - выпучив глаза и брызгая слюной орал Хорн.

   Слова "моего подчинённого" начали наводить Эрику на определённые мысли относительно принадлежности института к тем или иным структурам, когда человек на её ладони снова заговорил.

   - В этом устройстве в одностороннем порядке изложена информация, с которой вам необходимо ознакомиться.

   Эрике стало смешно. Последняя фраза обозначала, что образ этого человека, если он вообще существует, это цифровая или иная запись, задача которой поочередно, в определённой последовательности, изложить информацию, дабы донести что-то важное зрителю. И разговаривать с мужчиной из голубого экрана было также абсурдно, как, допустим, разговаривать с записью на автоответчике либо с программой теленовостей.

   Соответственно, Роберт Хорн со всей свойственной ему грубостью и бесцеремонностью просто сотрясал воздух, ставя себя в неловкое положение перед всеми, кто наблюдал за происходящим.

   Хорн было снова открыл рот, чтобы произвести на свет очередную ругательную речь, но незнакомец продолжал вещать из глубин странного устройства. А так как никому не было известно, есть ли возможность ?перемотать? запись обратно, военный побоялся пропустить мимо ушей важную информацию, а потому заткнулся.

   - Меня зовут Артуро Мазони, я такой же ученый, как и вы, только из мира, параллельного вашему, - сказал загорелый мужчина.

   - Ну конечно, - пробурчал Хорн, тем не менее, продолжая слушать.

   - О существовании параллельных миров в теории ваша наука знает уже давно, так что не будем останавливаться на разъяснении теории пространственных парадоксов.

   Наш мир очень похож на ваш, но технологически мы опережаем вас на несколько десятков лет.

   Место этого института в нашей реальности занимает аналогичное научное заведение. У нас есть приборы, позволяющие ?заглянуть? за барьер, разделяющий нас. Поэтому мы в курсе устройства вашего мира.

   У нас недавно произошла техногенная катастрофа, предупредить вас о которой мы сочли необходимым. Возможно, вам удастся её избежать. К сожалению, пересечь мембрану пространственных пузырей представляется очень практически неразрешимой задачей.

   Мы не можем перейти эту границу, чтобы пообщаться непосредственно друг с другом. И этому есть несколько причин: во-первых, для открытия прохода такого размера понадобится огромное количество энергии, воспроизвести которое может небольшая звезда.

   Во-вторых, наши миры находятся в равновесии. И если в один проникает объект из другого, то обратно автоматически возвращается количество материи, численно равное совокупности атомных масс прибывших объектов. То есть, чем массивнее объект, проходящий через ?дверь? между пространствами, тем больше вероятность нарушения равновесия между мирами, что может привести к серьезным катаклизмам.