Через год они поженились.

   К сожалению, из-за занятости Артуро в работе над созданием "Анимуса" поехать в свадебное путешествие не удалось. Зато в этот самый момент в институте кибернетики тестировался курорт закрытая система под названием ?Тропический остров?.

   Представлял он собой часть замкнутой в ограниченном пространстве экосистемы, помещённой под стеклянный купол.

   В данном случае это был тропический климат, но создать было можно и любой другой.

   Внутри купола поддерживалась необходимая для роста тропических растений температура и влажность. Основными источниками энергии были солнечный свет и ветер, заботливо собираемые с поверхности купола солнечными батареями и ветрогенераторами.

   Внутри купола происходила замкнутая циркуляция воды и вообще система могла долгое время существовать сама, без особого вмешательства человека.

   Такой ?Тропический Остров? можно было разместить хоть на северном полюсе, только бы нашелся подходящий участок суши.

   Для рядовых посетителей этого курорта картина представлялась таким образом: пересекая наземную границу купола, человек оказывался на песчаном океаническом пляже.

   По берегу рассыпаны многочисленные одноэтажные домики и многоэтажные отели. За ними нетронутым куском природы простираются джунгли, попав в которые можно ознакомиться с многообразием дикой фауны, соответствующей данной части экосистемы.

   У посетителей должно создаваться ощущение присутствия на настоящем экзотическом курорте.

   А устроено это было таким образом: для лучшего поддержания биологического баланса и создания иллюзии реальности тропического рая, площадь купола должна как минимум охватывать территорию небольшого острова.

   По внутреннему периметру купола устроен искусственный водоём, заполненный искусственной морской водой.

   Ширина водоёма равняется двум-трем длинам спортивного плавательного бассейна.

   Роль бесконечности океана, горизонта и бездонного неба над головой выполняет голографическое изображение.

   Основная часть растений в джунглях настоящая. Часть животного мира тоже естественного происхождения.

   Вымершие виды представителей флоры и фауны, а также животные, которые в дикой природе могут представлять опасность для человека, заменены их механическими копиями, запрограммированными на неагрессивное отношение к человеку.

   Например, акулы словно дельфины, играющие с детьми, или ягуар, мурлычущий, когда его чешут за ушком.

   Одной из привилегий Артуро являлась возможность участия по желанию в тестировании некоторых новшеств, в разработке которых принимал участие их научный институт.

   Проверка дееспособности ?Тропического острова? пришлась как никогда кстати.

   Нужно было оценить реалистичность рукотворного острова и указать на недочеты, если таковые будут найдены.

   Артуро вместе с членами семьи мог посещать этот курорт под куполом в любое удобное для него время. А так как таковое находилось только после окончания работы, немногочисленное семейство Мазони на два с лишним месяца переселилось в домик под пальмами на берегу спокойного океана, в окружение ярких бабочек и не менее живописных колибри.

   Ближе к ночи к ним из джунглей приходил ягуар и подобно домашнему коту растягивался на полу.

   Определить какие из животных или растений не принадлежат живому миру, оказалось затруднительно, поэтому молодожены оценили натуральность таковых на десять по десятибалльной системе.

   Вообще, изъянов как таковых в реалистичности созданного человеческими руками мира не было заметно, а искать их специально не возникало ни малейшего желания.

   Артуро извинялся перед женой за то, что занят работой и не смог устроить настоящего свадебного путешествия. А Дина благодарила его за предоставленную возможность, утверждая что такой курорт ей больше нравится: отфильтрованная куполом порция ультрафиолета способствует ровному загару и никогда не пожжёт кожу, не нужно опасаться укусов вредных насекомых, можно без опаски купаться в океане с акулами и бродить босиком по высокой траве, не боясь укусов ядовитых змей.

   Следующие десять лет они всё также наслаждались обществом друг друга а нежданно разразившийся техногенный катаклизм разрушил мир, но никак не тёплые отношения между ними.

   До последнего момента Артуро встречал Дину после работы, либо она, если освобождалась раньше, наведывалась к мужу, который, сотрудничая со штабом обороны, предоставлял им информацию о возможных действиях со стороны "Анимуса".

   Мазони лучше всех знал, какие знания заложены в этот сгусток электронного интеллекта мозг и какими критериями он может руководствоваться в своих действиях.

   И даже в это тяжёлое время Артуро умудрялся где-то доставать свечи, периодически устраивая романтический ужин.

   Хотя иногда вечерняя трапеза, состояла всего лишь из банки консервированных овощей и пары сухих галет это были прекрасные моменты, которые только укрепляли их чувства.

   И вот он стоит перед едва живым телом единственной спутницы его жизни, его лучшей половины.

   Её сознание ещё живо и где-то спит, загнанное ?гипношлемом? в глубины дремлющего мозга. Что держит её ещё на этом свете? Техническая продвинутость медицины или упрямая душа, не желающая оставлять его одного в этом холодном, чёрством мире?

   - Нет! - кричал про себя Мазони, - Ну знала же история случаи чудодейственного исцеления людей? Умирающих неоднократно списывали со счетов предварительно диагностировав у них неизлечимые болезни или повреждения, не совместимые с жизнью. Но они каким-то чудом, назло всем выкарабкивались из могилы и в дальнейшем проживали обычный отрезок человеческой жизни.

   Слёзы, отчаяние, ярость, попытка удержаться за исчезающий остаток надежды, объединившись словно капли холодного дождя в ветреную погоду хлестали израненную душу Артуро, и от них было невозможно спрятаться.

   - Ты только не сдавайся! А я что-нибудь придумаю. - почти шепотом умолял Артуро, обращаясь к безмятежно почивающей в электронном ?саркофаге? супруге, - Ты ведь у меня боец. Держись, моя милая!

   2

   В момент, когда Эрика сострадала Артуро, склонившемуся над молчаливым ликом любимой, дверь в комнату бесшумно открылась. Через неё вошел человек, одетый по армейскому образцу.

   В нём Эрика опознала двойника Роберта Хорна из её мира. Тот же рост, телосложение, черты лица - всё, как две капли воды было схоже с параметрами человека, которого она не так давно видела. К отличительным внешним признакам можно было отнести только прическу и длину волос. Здешний военный был очень коротко пострижен.

   Двойник Хорна подошёл со спины к подавленному горем Мазони и положил ему свою правую руку на левое плечо.

   Артуро от неожиданности дернулся. Он не слышал, как к нему приблизился этот человек.

   На мгновение Мазони повернул голову, чтобы увидеть побеспокоившего его невежду и затем попытался продолжить мысленно общаться с Диной.

   - Я Вам соболезную - проговорил военный, как только его рука оказалась на плече у учёного.

   - Она ещё жива. Вы рано её хороните. - озлобленно выпалил Артуро.

   Его раздражал тот факт, что этот человек нарушил их уединение с Диной. И ещё больше его взбесила фраза, произносимая родственникам покойных.

   - Вы меня не правильно поняли. Я хотел сказать, что сожалею о случившемся. - поправил сам себя виновник конфуза.

   - Вы уже всё сказали. Не могли бы Вы меня оставить в покое? - Артуро хотел остаться наедине с мыслями, а этот боров не только мешал, но и вызывал раздражение.

   - К сожалению, не могу. Вы здесь уже пять часов, а времени ждать у нас нет. - под словом ?нас? военный подразумевал что не только по собственной воле явился в столь неподходящий момент.