Старик услышал, как пришла в движение лестница, и присел в кресло у камина. В дверь постучали.

- Входите, Минерва, я просил вас не стучать.

- Альбус, я здесь.

- Вижу, дорогая, но, увы, нам придется прекратить наши партии. Увы, у меня больше нет времени на шахматы.

- О, как жаль, но я понимаю. Если что, то можем продолжить в любое время.

Женщина вышла из кабинета. Альбус удостоверился, что лестница замерла, и снова заметался по кабинету. Как же ему хотелось убить кого-нибудь. Но в этой школе он не мог даже пыточное наложить. К дьяволу этого инквизитора, лишившего его развлечений. Минерва конечно дама не первой свежести, но вполне еще. И какая разница, что под подчинением. Это даже не империо. А теперь что? Дамблдор со злости смел все с каминной полки, не заметив, как довольно переглянулись феникс и шляпа.

***

Ремус уже минут пятнадцать смотрел на неподвижного дементора. Он сначала ходил вокруг, а потом просто застыл перед ним. Гарри почувствовал, что начинает подмерзать. Шутка ли - ночь, весна и дементор. Холодно, однако!

- Мистер Поттер, а знаете ли вы, откуда взялись дементоры?

Люпин становился все менее мрачным. Он перевел взгляд на Гарри и подошел к нему.

- Нет. Нам такое на уроках как-то не преподавали.

- О, большое упущение. С дементорами все довольно сложно. Эти твари появились более четырех тысяч лет назад. Никто не знал, откуда они пришли, но боялись без исключений. Однажды тибетский маг попытался разузнать про них. Это закончилось немного печально. У юноши высосали душу. Но перед этим он написал, что дементоры – сущности давно позабытых грешников. Тех, чьи грехи были столь велики, что даже в глубинах обители мрака им не нашлось должных наказаний. Поэтому после прохождения всех мучений они сгонялись в место небытия. Ни звуков, ни вкусов, ни запахов, ни малейшего проблеска света. Постепенно они сходили с ума от ощущения небытия.

Однажды часть из них смогла вырваться, благодаря наивному глупцу, решившему забрать из ада душу женщины. Но он прорвал пространство там, где были эти отверженные души. Они почувствовали выход и ринулись наружу. И тут они обнаружили, что должны питаться лучшими эмоциями людей. А в абсолюте – лишать их души. И вот они здесь. Три тысячи лет они парили над миром, охотясь на нас, а потом стали стражниками в самых худших тюрьмах.

Теперь вы представляете всю глубину их тьмы, мистер Поттер? И вы все еще не боитесь. О, не надо ничего говорить. Я вижу это. И, увы, это говорит не в вашу пользу. Только создание абсолютной тьмы, или существо, прошедшее сквозь нее способно говорить с ними, а не то, что не бояться. Простите, мистер Поттер, но я не могу помиловать вас. Прощайте, мистер Поттер.

Гарри не видел вспышки заклинания, не слышал его. Ограждение за его спиной внезапно исчезло, и мальчик провалился в пустоту, находящуюся за балконом астрономической башни.

========== глава 28 ==========

Сердце пропустило несколько ударов, и Гарри попрощался с жизнью. Он понимал, что может спасти себя, собрав большое количество магии и выплеснув перед самой землей, но осознавал, что этим убьет Сириуса. А другой выход упорно ускользал от него. Перед глазами промелькнули лица: Северус, Драко, Герми, Фред и Джордж. Что же делать? От ветра, и не только от него на глаза навернулись слезы. Но все равно Гарри не мог полностью осознать происходящее. Земля стремительно приближалась.

Внезапно мальчика подхватили чьи-то руки и аккуратно опустили на землю. Гарри посмотрел на спасителя и замер.

***

Северус почувствовал, как что-то сжалось в груди и посмотрел на Сириуса. Бродяга явно почувствовал то же самое.

- Гарри! Идем!

Они выбежали из комнат. Сириус перекинулся и, чуть поведя носом, завыл и понесся к выходу из замка. Они уже забегали за угол, когда их взгляду открылась ужасная картина. Гарри стоял в одном шаге от смотрящего на него дементора. Он выглядел очень напуганным. Северус выхватил палочку и… был остановлен заметившим его появление мальчиком.

- Стой, Северус! Не надо. Он спас меня!

- Гарри, но это дементор! – Сириус подскочил к Гарри и прижал его к себе.

- Сири…

Со стороны замка раздались хлопки. Мужчины, как и Гарри, вздрогнули и обернулись. К ним медленной походкой приближался Ремус и размеренно аплодировал, а за его спиной, словно туча, зависли дементоры.

- Ремус, что это было! У тебя совсем все поехало? – Гарри кинулся к оборотню, но замер, увидев улыбку мужчины, указывающего за спину.

Гарри обернулся и увидел, что над ним завис Сахх, расставив руки так, словно защищал от своих собратьев.

- Да что тут происходит! – Бродяга был близок к срыву, но Северус удерживал его.

- Здравствуй, Бродяга. Не возражаешь, я разъясню Гарри ситуацию, и мы поговорим. Хорошо. Гарри, прости за то, что напугал, но так было нужно. У дементоров есть обычай: если один из них спасает жизнь человеку, то он несет ответственность за спасенного. Можешь считать это подарком. Сахх должен был посчитать, что я и, правда, тебя убиваю.

- Луни, что ты сделал с Гарри!?

- О, ничего такого, просто спустил с башни астрономии! – Гарри почувствовал, что Сахх смеется и вопросительно посмотрел на него.

- Оба попались, - Прохрипел дементор и уже откровенно рассмеялся.

- И все равно я не понимаю, что смешного! Я уже с жизнью попрощался!

- Да не дал бы я тебе умереть… ну не так! Шучу!

- Гарри, ты разговариваешь с ним? – Северус подошел ближе, обнимая мальчика за плечи.

- О, это долгая история. Ремус, и что теперь делать будем? Директор будет в восторге, увидев, как за мной по пятам летает дементор.

- А зачем ему это знать? Просто вытяни руку и он скроется.

- Хм, ладно, - мальчик вытянул руку вверх, и Сахх словно впитался в нее.

Гарри вдруг стало очень тепло, словно присутствие дементора спасало от прохлады ночи и присутствия остальных стражей. Мальчик почувствовал, как тепло сильнее ощущается на запястье, и приподнял рукав. От запястья вверх, по внутренней стороне руки шла татуировка. Словно обрывок плаща Сахха переплелся с кожей. Выглядело жутковато.

Дементоры постепенно разлетелись по своим местам и мужчины, проводив Гарри, вернулись в комнаты Северуса. Ремус присоединился к ним.

- Луни, что это было?

- Сири, привет. Давно не виделись. Как ты?

- Нормально, как видишь. Сбежал из Азкабана недавно. Не слышал? – В голосе Сириуса отражалась горькая ирония.

- Это сложно было не услышать, - грустная улыбка Луни странно успокаивала. – Я ничем не мог тебе помочь. Я умер за два дня до Джеймса и Лили.

- Что? – Северус встал и подошел к шкафчику в углу комнаты. – Мне не послышалось?

Мужчина взял бутылку огневиски и три стакана. Вернувшись к остальным, он поставил все на стол и присел обратно.

- Нет, ты не ослышался. Идет какая-то странная игра. Пока силы прощупывают друг друга. Я мало что знаю. Но вот то, что меня отправили сюда – это настораживает. Они знают, что я не могу осудить невиновного. А послали меня за Гарри. Вопрос: что здесь происходит? Я застаю здесь двух озабоченных болванов, среди жертв которых не только взрослые, но и ребенок, и мальчика, которого я якобы должен осудить. Болваны то ладно, теперь и подумать о таком не смогут, а один и нелады с магией получит. Вот только наказание обычно за такое – смерть, или полное лишение магии, а это мне делать запретили. Мальчик же практически как младенец невинен. И зачем я здесь?

- Если тебя прислал хозяин Дамби, то он думает, что Гарри убил человека…

- Знаю. Квиррелла. Но он этого не делал. И что мне теперь делать, я не представляю.

- Луни, а это идея. Ведь Дамби думает, что Гарри убил по неосторожности, так надо сделать так, чтобы Гарри больше не испытывал всплеска сил. Ты же можешь ограничить магию. И я думаю, что тебе не нужно уточнять насколько.

- Сири, а это стоящая идея. Мальчик неплохо экранируется. Так что Дамби и не догадается о том, сколько сил в нем осталось.